網路經濟的出現在世界各地提供了多得難以置信的機會，但是網路經濟的世界也並非完美的烏托邦。它是一個經濟發展的特殊階段，就像我們每個人的青春期，是一段躁動、迷茫而且無法重新來過的時光。我們所生活的世界頭一次被緊緊地包裹在交互與思想相交織的網路中，而這樣的狀態在這個星球漫長的發展過程中也是第一次。我們生活在這樣一個時代，光纖網路鋪滿了地表，各式衛星緊緊環繞著地球形成了光環，而正是它們，給我們帶來了緊密交織的經濟文化。
新的全球經濟文化有以下的特點：所有權和股權高度分散，知識而非資本的高度集中，強調開放型社會，以及最重要的是，各行各業都廣泛依靠經濟價值作為決策的基礎。
在工業時代，資本的源頭曾經掌握在少數銀行和個人資本家手裡；而今天，它已經分散到了整個社會中數以百萬的網路銀行賬戶、信託基金和個人投資中。社會精英和中央銀行都曾經是資本的壟斷者——這正是資本主義的動力來源。銀行家們把手中的資產借貸出去，工業靠著貸款發展起來。但是，隨著知識的不斷增長和通訊的發展，投資人漸漸意識到，合夥關係——即投資者共擔風險的投資——從長遠來看能夠創造更多的財富。技術的存在加速了從貸款到投資的流動過程。財務電算化的便利條件使得幾乎每個人，哪怕手頭僅有一百美元，都能夠加入到證券的網路之中。儘管出現了幾家跨國巨頭銀行，越來越多的財富現在都以證券而不是借貸的方式持有。例如，當今美國家庭資產的28%是以證券的形式存在的，比銀行儲蓄還多，並且44%的美國家庭擁有股票。
網路在推動著這種證券文化。在這種文化之中，組織的所有權被分散成上千個點。共享一小點別人的夢想和野心所需要的交易成本不斷降低，使得直接或者間接地擁有許多公司的一小部分變成了可能。當你在一個信託基金投資的時候，你投資的是成千上萬人的努力。你用自己的雄心壯志產生出來的財富，為致富他人而播種。對於每個企業，你也許只擁有極小一部分，但是你可以輕而易舉的擁有許多企業的一部分。反過來說，每個企業都是由數百萬個人共同擁有的，這就是網路股權。
從這種分散的所有權體制里，我們可以勾畫出網路的圖景。在網路的世界中，數百萬條投資線交織著。除了少數人擁有大筆投資，大多數的節點最終分散到小城市的小銀行賬戶中。在美國，大量的股票受到普通市民的退休基金控制，這是一個上百萬人構成的龐大集體。美國工人真正共產而共有生產成果。
網路股權能夠變為現實同樣依賴於網路技術——不斷縮小的晶元和不斷膨脹的通訊——它才是創造財富的首要條件。只有在計算和通訊的發展使得交易成本下降到微不足道的程度，才能真正實現對每個人的財富進行跟蹤、記賬、傳輸以及所有權的分散。今天，美國有七千個信託基金——也就是七千種分享投資收益的方式。與此同時，也有差不多相同數量的上市公司在把它們的財富分攤給眾多的擁有者。
在這新興的證券文化中涌動著若干潮流，而每個潮流都無一例外地為無孔不入的網路所放大。
首先，正如經濟發展本身一樣，所有權的分散已經遍及全球。前幾年，歐洲突然把極其大量的資金注入股票市場。歐洲人發現了證券文化，並且在一夜間把他們原有的千百億美元的財富投入到了所有權的網路之中。與此同時，饑渴的投資者把幾十億的美元傾注到亞洲和拉丁美洲新興市場的金庫中。今天，信託基金的每一個投資者，不管他知情與否，都持有一份國外公司的股票。
第二，隨著交易便捷性的提高和成本的下降，所有權的分散更加精細也更加廣泛。少量的資金可以投入到更多各式各樣的事業之中。幾家銀行正在模仿孟加拉的Grameen銀行來提供小額貸款。這種貸款可以是一百美元以下的，主要造福於第三世界國家的人們，他們可以用這些錢來買一頭牛，買點棉紗或者其他實現一些小生意的夢。這種小額貸款的返還率大概是95%，幾乎跟無風險的公債差不多。正像一份銀行報告書中說的：「銀行借錢給拉巴斯棚戶區里的窮人，比借給玻利維亞政府還安全。」大型商業銀行已經注意到，有70億美元已經貸給了全世界的1300萬人，而這樣的趨勢正把「微金融」變為銀行的主流業務。跟蹤大量快速流通資金的費用非常低廉，這說明網路技術的存在加快了資金在這種分散的微金融模式中的流動。不難想像，為千百萬前途無量的第三世界創業者們設立一個信託基金，會獲得很高的收益。
第三，同樣細緻的分散結構將會出現在上市公司之中。在90年代，美國大約有四千個公司上市。這些新成立的公司都是由小股東投資的，他們一起為這些公司的資產投入了2500億美元。今日，還有些老舊過時的東西阻礙著小型公司接受公眾投資。這些障礙部分來自於那個通訊和信息匱乏的工業年代遺留的餘毒。而另外一部分就是投資銀行自私的保護政策，還有那些靠控制公司上市過程的壟斷地位而獲取暴利的人們。網路技術從根本上改變著股票市場，在一個經濟信息無處不在又實時更新的世界裡，人們不得不重新評價股票經紀人、交易人甚至中心市場本身（比如紐約證券交易所）的作用和價值。沒有了過去華爾街的嘮嘮叨叨，公開上市公司的安全、可靠和可信程度仍然會在網上得以實現。網路技術將允許合格的公司不離開辦公桌就完成上市的過程，直接面對全世界幾十億的個人和組織來吸引投資。這種情形的出現會比華爾街想像的還要快。
第四，矽谷的報償模式正在感染著世界上越來越多的地方。在一個公司里工作的每一個職員都應該有機會擁有公司的一部分，這種理念是證券文化的一個主要元素。在大多數美國高科技公司里，為員工提供股票期權是強制性的。公司股份也常常被用來當做招攬人才的籌碼，或者作為發放獎金的形式，甚至，在創業公司中被用來支付薪酬。把股票期權發給所有員工的公司，其持股人的收益比不發行股票期權的公司高出許多（前者19%，後者11%）。
在網路經濟中，所有權分散成無數的小部分，沿著電子路徑擴散給員工、風險資本、投資商、聯盟成員、局外人，甚至一小部分到了競爭者手裡。草根資本主義正在網路的世界裡萌芽。
隨著網路的崛起，中心化在後退。全球性的網路和後現代文學運動同時出現，這並不是巧合，後現代主義拒絕權威，不要普適的教條，不要基本的道德規範。在藝術，科學和政治領域，後現代主義的主題被斯蒂芬·貝斯特（Steve）和道格拉斯·凱爾納（Douglas Kellner）在《後現代轉向》一書中歸納為：「後現代轉向的結果是分散，不穩定，不明確以及不可預測的。」這同時也是網路的真實寫照。
網路摒棄僵化封閉的結構、通用方案、中央集權和固定價值。網路提倡多元化，差異化，不明確，不完善，偶然和多重性。這些特性最容易導致混亂和有組織的網上犯罪，並且難以培養共同的價值觀。
由於網路經濟的性質崇尚失衡、分散、不確定、動蕩和相對主義，因此在網路的世界裡，意義和價值就失去了根基。簡單來說，用技術手段不能解決的問題，我們也無能為力。守舊的現代消費者已經在扮演一個很蒼白的角色。他就像個氣球：內心的自我不斷膨脹，尊嚴與身份的外衣已經撐得越來越薄，接近了極限。他不知道自己到底是誰，只是非常確定自己很重要，但一根小刺就足以讓他破滅。
在意義缺失的巨大的真空中，在無言價值的沉默里，在沒有什麼值得信仰，沒有什麼比自我更偉大的虛空中，技術，不論是好是壞，都將塑造我們的社會。
由於當今價值和意義的缺失，技術將代替我們做出決定。我們將聽從技術的決定，因為我們現代人的耳朵再也聽不進別的。在沒有其他堅定的信仰。我們聽任技術的擺布。沒有其他力量更能夠決定我們的命運。想像一下技術需要的是什麼，我們就可以想像出我們文化的未來的路。
技術的未來是網路，龐大、廣泛、深入而又快速的網路，各種各樣電子化的網路覆蓋了我們整個星球，其中複雜的節點將會塑造我們的經濟，豐富我們的生活，而這一願景實現的過程既不會瞬間完成，也不會一帆風順，更不會像乍一看時那麼陌生。
我們沒有理由毫不反抗地接受技術的驅使，但毫無疑問的是，技術正在朝著將世間萬物互聯入網的使命前進著。那些遵循網路邏輯的人，那些意識到我們正在踏入一個新規則掌控的新世界的人，都將在新的經濟世界裡搶佔先機。