最好的商品越來越便宜。生活中，我們對這條法則如此習以為常，以至於在享受它帶來好處的同時，並不覺得有什麼了不起的。然而，它應該被當作一個了不起的現象來看待，因為正是這個悖論推動了新經濟。
工業時代前，消費者預期質量稍高一點的商品，價格也會稍高一點。多年以來高質意味著高價。但是，在工業時代，隨著自動化、低價能源的到來，生產者得以改變原先的預期：他們以更低的價格提供更優質的商品。第一台汽車產於1906年，僅僅4年後，汽車的平均價格下降了24%，而質量卻提高了31%。到1918年，汽車的平均價格比起1906年的時候低廉了53%，性能表現提高了100%。不可思議的高質低價發揮了作用。
微處理器的問世加快了這個過程。信息時代，消費者能夠在更短的時間內體驗到質量一流的商品價格快速地下降。對於購物者來說，一條明智的建議是：使用前一分鐘再買也不遲。確實，一位交通專家告訴我，在信息時代，幾乎沒有東西通過海運來發貨；都是通過航空來發貨，以避免產品在運途中降價。
根據經濟學家刻畫的價格下降曲線，價格下跌是確定無疑的。隨著單位生產次數積累發揮效應，無論是鋼鐵、電燈泡、飛機、花盆、保險政策還是麵包，製作它們的成本都將隨時間下降。一個行業生產得越多，積累的經驗也就越多，成本也就越低。有時，我們把價格下降曲線稱為學習曲線，它是由有組織的學習所推動的。儘管每個行業略有不同，不過通常而言，產量增加100%，單位平均成本將下降20%。
聰明的公司利用學習曲線。非常聰明的公司通過各種手段增加產量來加速學習曲線。由於增加的回報能夠極大地刺激需求增長（數月內就能翻番），所以網路效應會加大價格下降曲線的斜率。
電腦晶元使學習曲線進一步複雜化。性能更好的晶元使得商品的生產成本降低，就晶元本身而言也是如此。工程師們直接或間接地利用電腦的優點創造出下一代性能更強的電腦，這提高了晶元製造效率，降低晶元價格。然後，所有商品的製造效率又都得到了提升，價格更加便宜。
這種反饋環路充斥著網路。海量的人和機器在重疊的反饋環路中相互連接起來，形成良性的循環。一、二、三、四……越加越多。
◎知識傳播使得電腦更加智能。
◎電腦更智能，生產線也就隨之智能化。這使得包括晶元在內的產品生產成本降低，性能更加完善。
◎便宜的晶元為創立一個競爭性企業提供了便捷；同時，競爭加劇、知識傳播又進一步壓低價格。
◎低價之道在行業內迅速擴散，反過來又使得晶元和通訊工具更加物美價廉。
這是一種良性循環。結合上晶元的力量非常強大，汽車、衣物、食物等，凡是它觸及的東西無不為之著魔。價格下降、質量提高在所有商品上都能看見，並且這種趨勢來的很迅猛。例如，1971年到1989年間，一個標準17立方英寸的冰箱價格（按美元實際購買力計算）下降了三分之一，而節能率提高了27%，並且具有更多的功能，如製冰。1988年，美國無線電器材公司（Radio Shack）一款行動電話標價1500美元。10年後它推出行動電話標價僅200美元，且性能更好。
產品增值中的大部分都源自晶元。在網路經濟中，尺寸更小的晶元結合網路爆髮式擴張，創造出新的財富。正如我們利用重複學習創造了微處理器革命一樣，我們正在利用同樣的放大環路創造全球交流革命。現在我們可以利用網路的優勢來直接或間接地發展互聯網交流。產品質量以這樣的方式反饋循環，讓我們見證了跳躍式的變化：這就是新經濟。
幾乎自1971年誕生起，微處理器就經歷了急劇的價格下跌。晶元價格的急劇下降被稱為摩爾定理，它是以網路工程師戈登·摩爾命名的。他是發現電腦硬體行業里，價格與性能反比例發展現象的第一人。摩爾定理認為每18個月，電腦晶元的價格就能下降一半，或者計算能力增加一倍。如今，電信行業即將經歷這種變化，而且更為劇烈。主幹網帶寬的這種下降曲線被稱作吉爾德定理。激進的電腦理論家吉爾德預計在可預見的未來（10年內），主幹網帶寬每12個月增長兩倍。
不斷升級的通訊速度，縮小得像軟心豆粒糖一樣的節點價格不斷降低，這使得吉爾德斷言，上網將免費。他認為每一比特的傳輸費用將趨向為零，但由於費用下降，我們會消費更多流量，每月通訊費用（以美元實際購買力計算）可能保持穩定。
每比特的費用對消費者來說會接近於免費。成本的變化逐漸接近於一條漸近曲線。這條漸近曲線不斷趨近於零，但永遠不會到達零。這類似於芝諾悖論：「一個人從A點走到B點，要先走完路程的1/2，再走完剩下總路程的1/2，再走完剩下的1/2……」如此循環下去，永遠不能到終點。漸進線的軌跡與之類似，它不斷接近於免費讓人感覺好像不要錢。
價格不斷趨近於免費，因此，網路經濟里的最佳策略是先人一步推行低價。
可以預見新經濟將帶來低價時代，抓住先機就能創造財富。利用低價故事最經典的故事之一是信息時代的創世大爆炸改革，半導體晶體管就是在那個時代誕生的。
60年代早期，羅伯特·諾伊斯和他的夥伴桑德斯向軍方出售一種叫1211的早期晶體管。桑德斯是美國快捷半導體公司的創始人。諾伊斯製造每個晶體管的成本為100美元。快捷半導體希望向美國無線電公司出售晶體管來獲得超高頻電子調諧器的使用權。那時無線電公司使用高檔的真空管，成本僅1.05美元一個。諾伊斯和桑德斯信奉學習曲線的成本下降理論。他們知道隨著產量產量增長，晶體管的成本會下降，甚至低至百分之一。但為了做成第一筆生意，他們需要在沒有產量的情況下馬上降價。所以，他們大膽地搶佔了先機，一開始就把1211的價格砍到1.05美元，甚至當時都不知道如何做。桑德斯後來回憶道：「我們製造晶元的工廠還不知道在哪裡，運用的程序也還未開發，但關鍵是：下星期我們將報出1.05美元的價格。我們的市場在未來。」後來他們成功了。通過搶佔便宜先機，他們實現了1.05美元報價的目標，佔領了90%的超高頻市場。兩年後，1211價格將至50美分，但仍有利可圖。
在網路經濟中，不僅僅晶元和帶寬的價格漸進於零。計算成本也是如此。計算的成本常用百萬次每秒鐘每美元來衡量。交易成本同樣也趨近於零。信息本身的價格（如新聞頭條、股票報價）也趨近於零。實時股市報價曾是昂貴的內部消息。最近，股票報價的可得性大大增強，發布這些消息時，必須遵守每隻股票的報價「格式」，以便用常見的幾種瀏覽器都能閱讀。
所有能被複制的東西，無論是實體的還是虛擬的都遵守價格下降曲線，質量提高而價格下降。
雖然汽車的價格永遠不會免費，但每英里的行車成本將向免費靠近，不斷下降的是每美元能買到的功能。這個差別很重要。雖然功能成本向免費靠近，但同支出金額卻可能保持穩定，甚至增長。費用低了，我們會出門更多。計算費用下降，我會做十億次更多的計算。
開始互聯吧。你所能訂製的所有普通電話業務，要是不帶花哨的附加服務的話，基本上很快會免費。但是，隨著消費者更多地享受近乎免費的服務，他們很快會訂製附加服務和高端服務。首先，每個房間都會安裝電話線，然後你的汽車也會安裝電話線，接著使用行動電話，再然後，你家庭的每個人都開始用行動電話。隨之而來的是接聽電話服務、電話轉接、呼叫等待、來電顯示、傳真和數據機。接下來，所有的電器和其他物體都能聯網，收銀機、信用卡讀卡機都會裝上開發線路。接踵而至的還有安全線、綜合業務數字網（ISDN）、非同步數字用戶專線（ADSL）、去電號碼隱藏、垃圾來電阻止、定製電話號碼、便捷式個人號碼、語音郵件分類。
吉爾德法則認為每單位比特的傳輸成本將比之前下降得低。最終，打電話，傳輸一比特的成本將降至零。
電話學的疆域不斷擴展。當電話被發明之初，人們對它有許多不解，它在商業上究竟有什麼用處？一些人認為它能把音樂傳到家裡。但甚至最熱心的擁護者也沒有想到一戶人家會安裝5條電話線（我家裡就是這麼做的）。科技本身激發了人們想要汽車電話、來電顯示的慾望。
科技創造需求，然後提供供給。
這與任何一本經濟教材在介紹章節中所描繪的供給與需求概念都非常不一樣。傳統的供給——需求曲線簡單地認為：隨著資源被消費，它的製造成本會更高。例如，在黃金的開採中，易開採的塊金首先被發現；但是，為了覆蓋從25噸的金礦中提取微量的黃金的成本，需要更高的金價來作為支持。因此，供給曲線是向上傾斜