編劇說：「我喜歡寫這段歷史。」——完全可能是真話。前提是在並沒有什麼人預付給他較高的「創作定金」的情況下。
觀眾說：「我喜歡看這段歷史。」——也完全可能是真話。前提是在他或她並非一個容易受從眾心理左右的人的情況下。
倘投資者說「我喜歡」云云，則完全可能是假話了，沒什麼前提的假話。投資越大，假話的成分越大。幾乎一切投資者更喜歡的都是利潤，更在乎的都是成本的回收。這叫按經濟規律辦事。無可厚非的動機。
我一向在電視劇題材方面持「厚今薄古」的態度。因為現狀正發生「古濫今危」的傾向。還因為我從不曾是一個投資者。站著說話不嫌腰疼。倘是，則我也可能「厚古薄今」起來。道理簡單得不能再簡單——「古」較容易「出口」，而「今」十分的不容易。「出口」之利潤是外匯。外匯是「硬通貨」。所謂立場不同，態度不同。
站在投資者的立場思考——《武則天》首先是最具商業目的之決策。其次不失為「捷足先登」之決策。想想，倘我是投資者，從五千年國史中，排除別人「操作」過了的，目前似乎也只有「武媚娘」不妨「炒一炒」。
最商業的動機下也是可以出精品的。正如「為藝術而藝術」的標榜下也常有假冒貨和劣品。
《武則天》非是精品。但公而論之，我願承認它是「細工」的「匠作」。
《武則天》第一可稱道的是燈光。國產電視劇歷來重故事，忽略「製作」水準。在「製作」水準中，近年重視了構圖、攝影，但還極少有考究到燈光的。
而《武則天》的燈光是一流的。這是稍有專業眼光都看得出的。暗夜戲的燈光是有刻意追求的，但一轉白晝戲和室外戲，便又力不從心了。藝術不能求全責備。有七分好也應充分肯定。
《武則天》第二可稱道的是化妝。將四十多歲的女人通過化妝術「改變」為「少女」，是件相當麻煩的事。劉曉慶的「基礎」固然是前提，但化妝師們功不可沒。倘我有資格在明年的各類電視劇評獎中投票，定投此化妝師一票。儘管我到今還不知其姓甚名誰。
劉曉慶的表演剛剛及格。老女皇又比小媚娘演得成功些，深些。也就是說有了點兒心理層次。不能比及格更高地予以評價，一因劇本創作的拘謹和小氣，二因劉曉慶本人戲路的局限所致。
劉曉慶是名氣大大的女演員，但非是演技最高的女演員。與其同代的就有一個斯琴高娃。後者演技比她成熟得多。名氣高於演技，乃中外演藝界尋常現象，因素往往在「戲」外，此不贅述。
我認為，迄今為止，劉曉慶仍是本色演員。《武則天》倘有光彩可言，乃是由她的本色所顯現的。蒼白做作，也是由她的本色之缺憾所累及的。一言以蔽之，成也本色，敗也本色。
劉曉慶是這樣一位女演員——她將自己扮演過的一切角色，都毫無例外地打上了「劉曉慶本色」的印章。倘其本色與角色的某一或某些本色相一致，她便如魚得水。不一致，她便功虧一簣。這時演技幾乎幫不了她什麼。
她的本色中最致命的，便是缺少女性的寶貴特質——諸如陰柔，溫愛，惻隱，體恤等。這些屬於心靈，屬於母性。
她的本色中最突出的，是我們常從一些男人的心靈中可以窺見的「東西」，諸如剛愎自用，涌動著難以掩飾的野心、虛榮、與名俱齊的優越感，高態勢的俯視眾生的貴婦心理，等等。
當然，我們這裡所論及的「本色」，非是現實生活中的劉曉慶。對現實生活中的她，我毫無了解，根本沒有說三道四的根據。所論及的，只不過是組成她演員特質的那一方面「本色」。這甚至包括她的臉、她的一舉手、一投足、一顰一笑給人的第一印象。作為一名女演員，劉曉慶的臉太缺乏寶貴的女性特質，尤其是母性特質。
也許，這就是為什麼，她演慈禧、鳳姐、武則天，似乎總有幾分神似的原因吧。而甚至連她和姜文在芙蓉鎮里的情感戲，於今看來，都是粗線條的，認真的做作，簡單的投入，演自己有餘，演角色不足。
儘管如此，放眼影視界，劉曉慶出演武則天，排除商業上藉助明星廣告效應的考慮，她仍是較合適的人選。起碼是之一。
前期的武則天，除了「我是後宮第一美女」的角色意識，以及仗此為武器所施的刁鑽伎倆，我們幾乎看不到另外的表演作為。深受父子倆皇帝寵幸，除了一張臉，應還有女性的別的魅力。皇帝也是男人，即或好色也未必就單「好」在女人的臉上。定還有女人臉以外的「東西」使龍心大悅。我強調的當然非是龍床上的戲。最簡單的一個道理——「美而不媚，王者不顧。」何況由四十多歲的劉曉慶「改變」為的「少女」，按小夥子找對象的標準還算漂亮，迷惑兩代皇帝則總覺得勉強。單說一個「媚」字，非化妝術所能體現，要靠演。劇本沒有提供演的細節，劉曉慶也沒有悟到什麼，更沒有演出什麼。老女皇一朝權在手，天下我獨尊，劉曉慶倒是演來不但神似，而且在行。
劇本的拘謹與小氣，我以為不見得便是編劇的才華不足。女皇文功武治的業績，展現起來是要耗巨資的。後宮「室內戲」，野史加秘史，畢竟是縮減成本的明智之舉。編劇在這一「經濟原則」的制約之下，大概也難有太大的「英雄」用武之地。不過這一部「細工」的「匠作」，太少細節，太少似乎不經意而又至妙的「閑筆」，太少人物的「下意識」和心理本能及深層活動的刻畫，又打上「劉曉慶本色」的印章，於是就概念多多了。編劇沒有對「劉曉慶本色」進行有意識的「刁難」和強制性的限定。劉曉慶本人更沒有。武媚娘成為皇后，幾乎一概的尖銳衝突，均以「朕的頭又疼了」而告終，則便簡單到兒童卡通片的程度了……
數日前與凱歌談到現實題材與歷史題材的話題。
我說——有才華的編劇和導演，如若不能對他們身處的當代，努力做出深刻的有價值的反映，那麼最終，他實際上並不能成為該時代最棒的從業者。在最應該的方面如果做得最不夠，於己於時代，都是大的遺憾。
我以為這一點體現在演員身上也一樣。
凱歌與我有同感。
真正意義上的現實主義還難以植根於我們的影視土壤，這大概是現實題材最困窘的處境。
但是我相信中國現實主義影視會漸漸走出這一困境的。