這個世界上到底容納了多少信息？根據最新的統計數字，已發動的信息化浪潮正以超出我們預期的速度噴涌。這些如潮水一般的信息如今看起來像是一場長期的海嘯。
計算容量、電信和信息存儲每年分別以58%、28%和23%的漲幅變化著。計算容量的增長速度幾乎接近摩爾定律的速度，即每18個月翻一番，電信的翻番周期是34個月，而信息存儲則維持在40個月的水平。在過去的十年間，信息已經在以這樣的速度增容（參見我的另一篇文章「信息的速度」）。
這些最新的指數來自馬丁·希爾伯特（Martin Hilbert）和普里西拉·洛佩斯（Priscila Lopez）2011年2月發表的論文《世界上的存儲、通信和計算信息的技術能力》。
我們到底製造了多少信息？其整體規模難以估測。以人類現有能力而言，大概可以存儲300EB的信息，這相當於一個人DNA中存儲的信息總量；或者如希爾伯特所言，相當於這個星球上的每個人擁有80個亞歷山大圖書館，再把它們的藏書統統加到一起所得到的數字。需要注意的是，技術元素的容量每隔一年半就會翻番，而我們的DNA卻是恆量的。
下列文字可供參考：希爾伯特在他的個人主頁中提到：
信息傳播的速度與世界GDP的增長速度一樣，但信息存儲容量的增長速度要比它快4倍，而通信能力的增長速度比世界經濟實力的增長快5倍。
《信息：歷史、理論、洪流》（The lnformation: Histong， a Theary， a Flood）一書中，詹姆斯·格萊克（James Gleick）引述了一段杰倫·拉尼爾描寫信息洪流規模的話：「它是那麼的快——就像你跪著種下一棵樹的種子，然後在你還沒來得及抬腳起身的時候，它就已經茂盛到吞沒了整個村莊。」
2011年3月12日