2000年4月，侯世達在斯坦福大學舉辦了一個研討會，來討論這個問題：「到2100年，智能機器人會取代人類嗎？」與會者還有比爾·喬伊（Bill Joy）、雷·庫茲韋爾、漢斯·莫拉維克（ Hans Moravec）、約翰·霍蘭德（John Holland）和我自己。這個問題是很嚴肅的。
我決定通過分析問題中的每個詞來回答。
2100年：
當我們回顧歷史，尤其是有關科技的歷史時，我發現從人類的世代出發大有益處。我粗略估算了一下，大概每25年為一代。人類文明開始於一萬年前（最古老的城市耶利哥，誕生於公元前8000年），這使得在耶利哥和世界其它地區，文明能夠得以延續約400代，也就是400個從母親到女兒的生育周期。400代的人類文明並不是很長，如果沒有別的事情可做，我們幾乎可以熟記這400個周期的名字。經過了400代，我們已經成為了不同於早期的人類。我們產生自動裝置和機器人的想法，也許還只在8代前。而兩代前又製造出了第一部電子計算機。整個萬維網的誕生還不到2000天！按同樣的人類壽命計算，距離2100年只有四代遠。如果我們在2100年變成機器人，那麼文明的人類就只能歷時400代。那將是生命歷史上壽命最短的一個物種。
人類：
本世紀的核心問題（即中心議題）不是「什麼是人工智慧？」，而是「什麼是人類？」。什麼對人類是適用的呢？我預測在本世紀，各種有關「人類是什麼」的問題，將成為像《今日美國》這樣的報紙經常用到的標題。電影、小說、會議和網站都將設法解決這個核心問題：「我們是誰？人類是什麼？」。生活在長期的繁榮里，一切皆有可能，一切皆不確定。對於我們自己的身份，我們的問題總是多於答案。我們是誰？成為一個男性、女性、父親、美國人或人類，意味著什麼？下個世紀將是一個大規模的、全球範圍的百年身份危機。到2100年，人們會為現在的我們感到驚訝，因為我們竟然知道人類是什麼。
取代：
在自然界，取代是非常罕見的。我們現在之所以擁有二百萬個物種，就是因為大多數新物種並不會取代舊物種，它們寧願與現有的生物體交織在一起，擠在一個小生態環境里，以其它物種的成就為基礎。發掘一個新的小生態環境遠比取代已被佔據的小生態環境容易得多。大多數物種的滅絕不是因為有篡奪者，而是因為其它因素，如氣候變化、彗星或自己造成的麻煩。但取代或淘汰人類似乎不太可能，因為我們不知道人類是什麼，我們的角色就可能改變，而我們更有可能是重新定義自己，而不是消失掉。
機器人：
總的來說，我喜歡漢斯·莫拉維克的構想：這些機器人是我們的孩子。如何養育孩子呢？我們養育他們是為了不可避免的放手。如果孩子永遠不能離開我們的控制，我們不僅會失望，而且還很殘忍。要想擁有創新力、想像力、創造力和自由，孩子就需要脫離其創造者的控制。我們心中的孩子——機器人，也一樣。難道有這樣的家長，自己孩子得不到關心，他一點兒都不擔心嗎？我們花了很長時間才認識到，科技的力量與自身固有的失控、令人驚喜的能力、具有生產力的能力是成比例的，除非我們擔心的技術不夠革命性。強大的技術需要責任心。隨著機器人具有了生成能力，我們需要更大的責任心。我們應該有目的地培養我們的機器人孩子做個好公民。也就是說，為他們灌輸價值觀，因而在我們放手時，他們才能作出負責任的決定。
智能：
我們可以想像的最智能的事情是什麼？與外星人進行可核實的接觸，將動搖宗教的基礎。無論外星人給出的答案是什麼，都將重燃上帝之問。我認為電影《超時空接觸》（tact）是唯一一部讓神學家大放光彩的影片。我們不必等待搜尋地外文明計畫與外星人取得聯繫。我們製造外星人，也就是製造機器人。這樣一來，外星人有了另一個名字：人工智慧。人們擔心人工智慧會成為人造人類，這就大錯特錯了。人工智慧更接近於人造外星人。你的計算機在演算法上已經比這個房間里的任何人都更聰明了，但我們為什麼沒有因此而感到威脅？因為它是「另類」，是一種不同的智能，是比我們高級而我們不會特別妒忌的智能。我們創造的智能，包括最聰明的人工智慧，都將成為「另類」。事實上，在各種有意識智能的可能性空間里，也存在著兩百萬種其它智能物種，而不只是我們所知的這一種（人類），它們每一種都像計算機和海豚一樣，是獨特的、不同的。我們沒有任何理由來克隆人類智能，因為製造傳統版本的人類非常容易。在新世紀，我們要做的努力就是利用迄今為止所有的智能（人造的和自然的），來創造所有可能的新智能。迎接我想到的這些智能，將是我們現在能想像的最智能的事情。
會：
我認為，科技有自己的議事日程。我經常問自己，科技想要什麼？大體上講，如果說科技是個孩子，甚至說是個青少年，那麼這將有助於了解青少年想要什麼。我們稱為科技的這個系統，它與生俱來的衝動、固有的偏見、內在的驅動力是什麼呢？一旦我們知道了科技想要什麼，我們就不必對所有這些需求讓步，也再不必對任何青少年的慾望讓步，但你也不可能完全抵制它們。科技「會」希望這些事情發生嗎？我覺得它們希望。我們所了解的科技是，它想更小（摩爾定律），它想更快（庫茨韋爾定理），（我猜測）它想做人類所做的任何事情（凱利定律）。我們人類在其它生物中，發現了巨大的價值，並繼續在其他智能中發掘。所以，機器人沒有理由發現不了人類也有同樣的價值。機器人能夠或想要做人類所做的一切事情嗎？答案是否定的。因為通常我們讓它們做我們不想做的事情。那麼之後，我們人類做什麼呢？第一次，機器人給予了我們力量去說：做我們想做的任何事。
2006年3月15日