朱常洛，就是王恭妃的兒子，也是萬曆皇帝的第一個兒子，長幼有序，長子在這個時代有極為特殊的意義。
王恭妃的這個兒子身為皇長子，在繼承皇位上有極大的優勢，甚至在法理上說，他如今已經是當然的太子。
不過宮中知道，文武百官也知道，天下百姓們也知道，一個不到兩周歲的孩子未必就能長大成年，死於各種疾病的可能性很大，而且宮內也是個意外頻發之處，不到成年，那一切都沒有意義。
最起碼這個皇子也要有出宮住在王府的機會，這樣危險就會小很多，繼位的可能性就很大。
這一切還有個前提，那就是萬曆皇帝給不給他這個皇子的身份，儘管已經有臣子上疏，可萬曆皇帝根本不聞不問，就當沒這個兒子。
宮內的人也知道萬曆皇帝的這個情緒，自從去年有個管事宦官過來稟報說是朱常洛過生日，結果過幾天被尋了個由頭髮往鳳陽洒掃皇陵之後，大家都不敢提這個人了。
唯一敢提，而且經常提起的就是李太后，不過，每次說起，都是鬧的很不愉快，萬曆皇帝不會對自己的母后發什麼脾氣，但卻會沉默相對。
慈寧宮上上下下也都知道，李太后也很少提起這件事了，能做的就是和萬曆皇帝吃飯的時候讓王恭妃陪同，但這個效果沒有。
沒想到今天李太后又是提起了這件事，方才說其他的，萬曆皇帝已經是頗為不愉快，提起這個，萬曆皇帝臉色變得木然，沉聲說道：
「回母后的話，應該是兩歲了。」
「……什麼叫做應該兩歲了，你是常洛這孩子的親爹，居然連年紀都記不住嗎？」
萬曆皇帝微微低頭，卻不做什麼回答，看到萬曆皇帝的這個態度，李太后臉色更陰沉，語氣卻變得和緩了些，開口說道：
「哀家老了，能看到你有個兒子，實在是要感謝列祖列宗，這是江山社稷的福氣，可這孩子已經兩歲，卻沒明確他們的身份，皇上，皇儲不定，江山不穩，容易被姦邪宵小所趁啊！」
聽了這些話，萬曆皇帝沉默了半響，嘟囔著說道：
「何必如此，不過是個宮女生的孩子罷了！」
聲音不大，但用膳的地方也就是三個人，每個人都是聽的清清楚楚，女官錦繡立刻是把頭低的更低，不敢抬起。
一直是鎮定的李太后臉色卻紅了起來，萬曆皇帝也覺得這話有些過分，偷偷抬頭看對面的太后，「嘩啦」一聲，放在李太后面前的茶碗已經被丟到了地上，不過地面上是厚厚的地毯，倒也沒有摔碎。
「宮女生的兒子，你如何敢說這種話，你也是宮女生的！！」
聲色俱厲，稱呼中已經直接說「你」，而不是稱呼「皇上」，宮殿周圍有很多伺候的宦官、宮女，也有很多護衛，這裡這麼大的動靜，四周卻一片安靜，沒有人敢張望亂動，李太后的那番話估計很多人都聽到，可大家都恨不得聽不到。
李太后當年的身份也是宮女，被隆慶皇帝，也就是當年的裕王寵幸後，有了子嗣，這才一步步成為了王妃，貴妃，一直到今日的太后。
「宮女生的」這個定語，恐怕是觸碰了李太后的逆鱗，當即令她勃然大怒。
自萬曆皇帝還是裕王世子的時候，就經歷過許多次李太后的怒火，每次經歷這些怒火，從來沒有不害怕的。
因為李太后發怒，必然是萬曆皇帝有錯，占這個理字，加上萬曆皇帝的孝心，每次都要道歉認錯。
這麼多年，即便是萬曆也極少看到自己的母后發這樣大的火氣，那邊的女官錦繡已經是跪了下來，把頭低下不敢抬起。
萬曆皇帝猶豫了下，也是起身離席跪下，開口說道：
「母后不要生氣，孩兒失言，孩兒失言，母后萬金之體，要是氣壞了身子，那就是孩兒的罪過了！」
看著跪在地上的萬曆皇帝，被氣得滿臉通紅的李太后深吸了幾口氣，想要說什麼卻是咬牙忍住，到最後只是淡然說道：
「哀家是皇上的親娘，皇上不要總覺得哀家有什麼打算和心思，哀家事事都是為了皇上好，哀家也有些倦了，也請皇上回宮安歇。」
「母后千萬不要氣壞了身子，明日兒臣安排御醫過來看看，還請母后好好安歇，保重身體。」
李太后的淡然讓萬曆皇帝更是惶恐，可眼下這個情形，也不好多說什麼，只能是磕頭請安告辭。
※※※
「這些日子，都有誰家的命婦進宮見過太后，去查實之後回稟！」
從慈寧宮出來，萬曆皇帝沒有去乾清宮歇息，也沒有按照慣例去鄭貴妃那邊看望，又是回到了御書房，張誠、鄒義都是叫了過來。
下了這個命令，張誠連忙在一個揭帖上寫下，交給趙金亮，讓他現在就吩咐旁人辦，趙金亮出門之後，萬曆皇帝有些焦躁的胡亂翻看奏摺，在那裡開口說道：
「寡人的家事，里里外外這麼多人操心，又不是他們老婆，他們兒子，他們亂折騰什麼，寡人的家事，憑什麼讓他們胡言亂語！」
張誠和鄒義也是低頭不語，這樣的事情，實在是不好插嘴，萬曆皇帝看這兩人不說話，不由得更加焦躁，猛地將奏摺向桌子上一摔，低聲吼道：
「一定是有人挑撥，母后已經好久沒有提起此事，查，一定要查出來！」
說完這個之後，萬曆的氣勢漸漸虛了下去，癱在書案後的座位上低聲說道：
「朕後悔啊，王通當日所說雖然誘人，但朕身為天子，應該更慎重些，不應被這功業動心，導致王通身陷險地，不知生死，他為朕做了這麼多事，朕卻這般。」
皇帝在那裡長吁短嘆，氣氛倒是比方才稍微和緩了些，鄒義和張誠對視了一眼，自以為看明白張誠的暗示，咳嗽了聲，開口說道：
「萬歲爺，治安司的消息上說，外面的官員，還有在京的士子們，都經常議論立儲的事情，常有些不中聽的言語，除了外面在說，宮裡有些人也經常念叨什麼長幼有序……」
說到這裡，卻是戛然而止，因為他注意到了張誠嚴厲的目光，萬曆皇帝的神色也是陰沉的可怕。
鄒義後悔不迭，也意識到自己說錯話了，萬曆皇帝反倒不那麼暴躁了，端坐在那裡沉聲問道：
「宮外那些死腦筋的書生不想讓朕過的順心，沒事情尚且要弄出事情來，自然會盯著這個不放，怎麼，宮中也有這等混賬行子？」
這話差不多就是罵娘了，鄒義身子弓的更低，張誠瞥了他一眼，又是躬身稟報說道：
「萬歲爺，宮內不少當差的人，和外面讀一樣的書，內書堂那邊又都是外面的人教授，行事想法和外面的人一樣，倒也沒什麼稀奇，這些也是早有。」
聽到張誠這麼說，萬曆皇帝反倒是理解，如今宮內的宦官大多是幼時入宮，就和外面的孩童一樣入學堂讀聖賢書，然後一步步辦差當官，思維方式什麼的，也不會和外面有太大的區別。
「荒唐之極，朕的奴婢，居然對朕做的事情不滿，這些奴婢真應該好好的懲治教訓！」
張誠心中嘆氣，鄒義這句話，要給宮內的人惹來多少麻煩，而且話傳出去，張誠和鄒義肯定也是被孤立起來，那時候就事事難辦了。
可話已經說出口，萬曆皇帝明顯有了怒火，總要想方法將話題扯開，張誠上前一步，低聲說道：
「萬歲爺，奴婢說句不該說的，還請萬歲爺贖罪，這些話前年就有，去年也有，為何今日突然間喧嚷起來？」
萬曆皇帝低頭沉默了會，才抬頭肅聲說道：
「因為北疆王通嗎？」
說完這句，萬曆皇帝自己嘆了口氣，又是開口說道：
「武事上有王通，文事上有你們，朕才能在朝堂上令出必行，才不必事事聽母后的，現在這情形，就好像是一條腿斷了……不對，明明消息還沒傳來，為什麼人人這般認定，王通真要出什麼事情，難道大明就會得到什麼好處，難道他們就會得到什麼好處？」
萬曆皇帝脾氣發完，張誠猶豫了猶豫，低聲說道：
「萬歲爺，真要是那般情景，奴婢們自然忠心不二，其他的外援，恐怕只能是太后娘娘那邊了。」
張誠已經變了說話的立場，可見他對局勢的判斷也開始沒有信心，萬曆皇帝在那裡安靜了半響，猛地抓起一塊硯台砸了出去。
※※※
時間進了二月，北地到京師的消息已經斷絕了近十天，兵部尚書張學顏開始提出，山西以及北直隸兩地要整備兵馬，其他言官們的鼓噪已經不必說了。
萬曆皇帝回到宮中，又被請去慈寧宮用晚飯，李太后依舊是滿臉慈祥，等萬曆皇帝放下碗筷之後，笑著說道：
「皇上，哀家要說的還是上次那幾件事……」