「寡人是去探病，何必還要穿這麼繁瑣。」
清晨，在寢宮之中，萬曆皇帝站在一面大銅鏡之前，幾名宮女圍著他忙碌，鄭貴妃在邊上輕笑著說道：
「皇上去張先生家中也是國事，若不按照禮制來，怕是外面的人又要說話了。」
「治國安民沒見他們有什麼本事，一說起規矩一個個的來勁。」
萬曆皇帝不屑的說了一句，不過卻也不抱怨了，正在那裡收拾衣裝的時候，卻看到鄭貴妃身邊的宦官頭領正在和趙金亮低聲說什麼。
「你們兩個嘀咕什麼，有什麼話不能在寡人跟前說嗎？」
萬曆皇帝沒好氣的喝了一聲，趙金亮是他的貼身宦官，鄭貴妃的宦官首領他愛屋及烏的印象也不錯，這吆喝倒沒什麼怒意，純屬站在那裡無聊的問問。
聽到他問，鄭貴妃的目光也投注了過去，那宦官首領連忙後退幾步跪在地上，趙金亮躬身回答說道：
「萬歲爺恕罪，剛才賈山門說這邊偏殿有兩處漏雨，讓奴婢這邊催一催直殿監那邊修繕，眼看就要到下雨的時候了。」
「漏雨？這事直殿監那邊耽誤了多久？」
萬曆皇帝一怔，隨即臉色變了，冷聲發問，鄭貴妃嗔怪的看了跪在外面的宦官一眼，笑著說道：
「臣妾前個聽奴婢們說的，直殿監那邊沒什麼耽擱，小賈是個急性子，這才讓小亮催一催的。」
萬曆皇帝冷哼了一聲，開口說道：
「這些奴婢，眼裡只有太后娘娘和馮大伴，什麼時候把寡人和身邊的人放在眼中，小亮等下你去直殿監，讓掌印的老李今天就辦！」
跪在外面的那賈山門身體都開始發顫，萬曆皇帝這邊偏向鄭貴妃，可真要這麼去問的話，恐怕他就成了得罪太后和幾個大太監的禍首，存心調撥的罪名都可能被扣上，就連鄭貴妃都會怪罪他，接下來被說到的人可能無所謂，他搞不好就要粉身碎骨了。
站在他前面的趙金亮先領了旨意，在那裡頓了頓，開口稟報說道：
「萬歲爺，昨日張誠張公公的住處有兩處破損，奴婢去直殿監那邊請人修，那邊說人手都在宮內各處忙碌，也要耽誤幾天才能排上……還說，說慈寧宮和西苑兩處，要整修的地方都不少。」
旁人罷了，趙金亮過去說話，又是修內監第二號人物的房舍，直殿監怎麼敢怠慢，可還是沒辦法立刻去，看來是真忙。
慈寧宮太后居所，這個不必說，西苑是如今萬曆皇帝和鄭貴妃最常去的地方，直殿監自然要把這兩處排在最前。
聽到這個，萬曆皇帝也沒什麼生氣處了，只是抖了抖袖子，開口說道：
「這就是規矩的錯處，皇宮大內這麼多房子，處處都是規矩，都是祖宗留下來的，不能亂動，可這麼多年，大大小小的毛病實在不少，也只能這麼修修補補，小亮，你去和直殿監打個招呼，這裡要盡量快安排。」
大家都知道萬曆皇帝消氣了，鄭貴妃笑意盈盈的謝恩，趙金亮也是領旨，鄭貴妃宮內宦官和宮女看趙金亮的眼神中，又比平日多了些友善。
※※※
「微臣恭迎陛下，吾皇萬歲萬萬歲！！」
太師、太子太師、中極殿大學士、內閣首輔張居正的府邸正門大開，張家一乾子弟身穿官服跪迎萬曆皇帝。
萬曆皇帝從大轎中走出，掃視了一眼，溫聲開口說道：
「都起來吧，寡人這次來是探病，你們不必費這麼大的周章，驚擾了張先生反倒是不好！」
聽到皇帝說話，眾人連忙謝恩起身，按照禮制規矩，張居正的長子張敬修連忙跟了過來，身為長子，張敬修進士出身，現在是禮部儀置司主事，不過是六品官，當朝首輔的長子才是六品官，這的確低了些。
嘉靖年，首輔嚴嵩的兒子嚴世蕃，後來嘉靖末和隆慶初首輔徐階的兒子徐璠，在張敬修這個年紀，可都已經坐到了工部侍郎的位置上。
若說張居正避嫌，張家的四子，也就是張敬修的四弟張簡修現在身上已經有了錦衣衛指揮的加銜，也是頂級的富貴。
張居正權傾朝野，清廉二字上卻不怎麼說的上，天下間誰不知道在游七那邊送足了銀子，沒什麼辦不成的事情，可張居正對張敬修要求嚴格異常，要求張敬修簡樸，做官要清廉，不得沾手這買官賣官，不得鑽營，朝野之間，對張敬修的風評極佳。
大明最重進士出身，中了進士，就有了飛黃騰達的基礎，但中了進士之後，還有種種的分別，在禮部做官，就是其中最為清貴的一條捷徑。
種種安排，大家也都看的明白，張閣老對自己的長子期許很高，從一開始就為他鋪就了人生道路，在野養望，一個個清貴官職做下來，這麼走下去，四十歲左右出掌一部，甚至入閣都有可能。
父子同在內閣，在大明的確是稀罕之極，可看張居正如今的權勢地位，誰又能說不可能呢？
「張先生身體如何？」
萬曆皇帝邁進大門時候開口問道，張敬修頗為憔悴的模樣，雙眼通紅全是血絲，聽到萬曆皇帝詢問，連忙上前回答道：
「回稟陛下，家父今晨昏迷了小半個時辰，兩名太醫都不敢下藥，說此時用山參等大補的葯反倒是發了熱毒，還是開封名醫姜子剛用雪蓮和梅子熬藥……」
皇帝在大門前下轎，走入府邸之中，這對一名臣子來說是莫大的恩寵，張敬修絮絮叨叨的回答卻有些失禮，分明是指摘宮中派來的太醫能力不夠。
張敬修說到一半就停住，卻不是因為知道自己說的不妥，而是發現萬曆皇帝愣在了那裡。
邊說邊走，一干人此時已經走進了中庭，萬曆皇帝這一停，後面的人也都是跟著站住，都是稍有慌亂。
皇帝停住不走，到底做什麼，張誠側身向前瞄了眼，卻發現萬曆皇帝有些茫然的四下觀看，視線在中庭四周的建築上停了會，又在不遠處角落跪地的丫鬟婢女身上停了會，這中庭平平常常，可萬曆皇帝被什麼吸引了注意力一樣，這邊看看，那邊看看。
「萬歲爺，萬歲爺……」
張誠連忙低聲喊了兩句，萬曆皇帝晃晃頭，這才反應過來，「哦」了一聲，就繼續向前走去。
也不知道方才張敬修說病情的話語他聽進去沒有，不過接下來的路上，萬曆皇帝也沒有發問。
到了張居正的內宅，女眷們都是散去，幾名太醫院派來的人卻在門口跪迎，萬曆皇帝開口問道：
「張先生身體怎麼樣了？」
聽到萬曆皇帝的問話，太醫們彼此交換了下眼色，個個露出無奈的神情，太醫院的院正俞修海一咬牙，重重的幾個頭磕了下去，低頭說道：
「回稟陛下，臣等無能，熱毒侵襲日久，現以蔓延四肢百脈……」
這太醫這般說話，站在皇帝身側的張敬修身體搖晃幾下，要不是有人攙扶住，怕是直接就昏倒在地上。
萬曆皇帝聽到這個，整個人僵住，臉色也是沉了下去，內宅院中安靜的可怕，卻從邊上的廂房中傳來了女眷壓抑的哭聲。
過了許久，萬曆皇帝嘆了口氣，搖搖頭沒有說話，就要走進屋子，身邊張誠卻連忙問道：
「俞修海，張閣老這病症會不會傳染旁人。」
太醫院的院正急忙磕頭回答道：
「張閣老的病症是內病，旁人沾染不到，張府內伺候的人這幾十日都是無礙。」
他這邊說完，萬曆皇帝已經走進了屋中。
從前在裕王府教授書經那個嚴厲的老師，在皇宮中不苟言笑的張先生，在朝堂上主宰一切的張閣老，此時不過是個躺在病床上的衰弱老人。
屋中瀰漫著濃厚的葯香，人在其中並不怎麼舒服，除了這味道之外，總有一絲讓人很厭惡的腥氣和更加濃厚的檀香味。
「陛下，臣行動不便，無法親迎陛下，還望陛下恕罪！」
說話的聲音很虛弱，張居正臉色頗為紅潤，甚至紅的有些過分，在這樣詭異的紅潤之下，是一種異常的灰敗，萬曆皇帝連忙上前幾步，到了床前握住張居正吃力抬起的胳膊，開口關切的說道：
「張先生為國操勞，這才落下了這身病症，還要好好安心養病才是。」
「陛下不必寬慰臣，臣的身體臣心中也有些計較，怕真是不成了……臣還有那麼多事……這就是命啊！」
張居正聲音顫抖，說了幾句頹然的嘆了口氣，萬曆皇帝也是搖頭，臉上也有悲戚之感。
「陛下，一條鞭法可充盈國庫，要實行下去，韃虜那邊父子相承，實力未減，陛下當約束軍將，萬萬不可輕出，擅啟邊釁……陛下，臣的幾個孩子都不懂事，臣放心不下……」
「張先生放心，先生所說，寡人定當聽從，先生子弟，寡人定將厚待。」
萬曆開口回答，可眼神卻有些飄忽，一會看看勾住床帳的銀鉤冰綃，一會看看放在檀木小几上的晶瑩剔透的裝葯玉碗。