經過達德利的擦鞋站，在一條通往安全檢查區的走廊上，有一間信仰室。這是個乳白色的空間，裡面擺著許多互不搭配的傢具，書柜上放滿了各種宗教的神聖典籍。
我看著一個來自南印度的家庭在搭乘下午1點飛往欽奈的BA035號班機之前，先到這個房間里祭拜象頭神，也就是印度教里掌管旅人運勢的神。他們為象頭神獻上了幾個小蛋糕和一支玫瑰香味的蠟燭，但礙於機場規定而不能為蠟燭點火。
過去，飛機失事常常是因為重大零件發生問題——例如燃油泵故障或是引擎爆炸——所以當時把宗教推到一旁，而把信心寄託於科學上，看起來自然是頗為明智的選擇。與其祈求上天保佑，當時的迫切要務是了解故障原因，通過理性思考排除錯誤。不過，隨著航空受到越來越多的檢驗，隨著各種備用系統把風險降至最低，迷信的需求反倒因此提升。
由於災難發生的可能性極低，我們於是不再需要科學上的保證，寧可對我們孱弱的心智努力保有的危機感採取較為謙卑的態度。我們雖然不至於對維修時間表置之不理，卻也不認為在踏上旅途之前先祈求命運力量的保佑有任何不合理可言。這種命運力量可能稱為伊希斯 、上帝、命運女神，或是象頭神。一旦完成了這樣的儀式，我們才會安心通過安檢之後，到「免稅世界」賣場選購香煙以及夏奈兒5號香水。