我正在趕寫一部有關中印文化交流的書。我翻閱了大量典籍，其中包括鄭振鐸先生生前尋訪、搜集、影印、出版的《玄覽堂叢書》。這裡面收的書絕大部分是明代的手抄本和刊本，有極大的學術價值。其中有關中國邊疆和中外交通的書籍，占相當大的比重，而正是這些書對我們研究中外交通史的人極關重要，因為裡面的資料往往為正史或其他官方史籍中所無法找到的。如果沒有西諦先生的努力搜求，我們今天恐怕就難以看到。懂得這一門學問的甘苦的人，沒有不感激他的。可惜他走得太早了，太倉促了，太出人意外了。哲人其萎，至今思之，猶不禁泫然淚下。
在《玄覽堂叢書》中，我目前翻閱得最多的是《續集》中的《四夷廣記》，明慎懋賞撰，是舊抄本，出自明人之手。這一部書大概不全，頭緒很亂，翻檢起來，頗不容易。但是內容卻極為有用，是不可多得的歷史資料。書中（第98冊）有一部分講「榜葛剌」，即今天的孟加拉。在「榜葛剌國統」這一節里，首先說：「榜葛剌，即東天竺也。……釋迦得道之所也。」接著講「漢明帝時，天蘭浮圖法入中國。」一直講到戒日王（屍羅逸多）同唐太宗的關係，還有王玄策執阿羅那順獻闕下。下面講明朝：
本朝永樂三年，國王靄牙思丁遣使來朝。詔賜王紵、絲、紗、羅各四匹。絹八匹。王妃絲、絲、紗、羅各三匹，絹六匹，帝使往天竺迎異僧。既至京，居靈谷寺，教人念唵嘛呢叭咻吽。翰林侍讀李繼鼎曰：「若彼既有神通，當通中國語，何為待譯者而後知乎平？且其所謂唵嘛呢叭咻吽雲者，乃云：『俺把你哄也。』人不知悟耳。」
這一段話的前一部分見於很多史籍中，我在上面也已談到過，沒有什麼新奇之處。但是，關於六字真言這一段話和這一位翰林公的理解，卻真有點石破天驚，匪夷所思，讀了真是忍俊不禁，我真不知道要說什麼好了。
按唵嘛呢叭咻吽，即所謂「六字真言」。原文是梵文——ommanipadmehum，含義是：「唵！摩尼寶在蓮華中，吽！」這是音譯。關於六字真言，佛典中有不同的說法。有所謂觀音菩薩的六字陀羅尼，有文殊菩薩的：唵縛雞淡納莫，有阿難的。上面寫的這個六字真言，一般說是出自蓮華手菩薩，是喇嘛教的。在西藏等喇嘛教流行的地區，非常習聞。中國長篇小說《濟公傳》裡面的濟公念之不離口。據說是有極大的神力。這些情況，我們不能要求明代初年的一位翰林能了解。但是他根據六字的發音而做出來的推斷，不能不說是很值得大書特書了。
我認為，在這裡有幾點值得我們注意。首先，六字真言相當古老。其次，上面引文中的「命」字上沒有主語。根據口氣，應該說主語是永樂皇帝。他派人到印度去，而不是到西藏去迎異僧。這位異僧會說六字真言，那麼印度就是六字真言的發源地。對於這個問題，我沒有研究過。我猜想，孟加拉是印度密宗最早流行的地方。六字真言看來與密宗有聯繫。孟加拉在地域上同西藏接近。這是否就是傳播的基礎呢？我說不出來。敬請博雅之士教正。
我在這裡想順便講一件事。在《玄覽堂叢書·續集》第一百○八冊上，有一本書叫《雲台廣記》。在這一本書講須文達剌國、特播里國、曼陀郎國、蘇吉丹國、麻阿斯離國這一頁的書眉上，另一個人用毛筆寫了一句話：「以下諸國皆永樂宣德間中官使西洋有隨去周老人者所說。」這個「周老人」大概是像費信、馬歡、鞏珍等一樣隨船下西洋的人。可能他不會書寫，所以只能口述，由別人記下來。從這一句話中可以看出，《雲台廣記》中的材料，是得自口述，不是轉抄。這些材料的價值，由此可見。
1991年10月28日