在德州府的無棣縣，駐紮在附近的保定五千兵馬得到了線報，說是大股亂民準備攻打德州府，現在的北直隸南邊各府的稅監不是被亂面殺掉，就是自己在重兵護衛下面跑到京師附近，只有山東各府屢次變亂，不管是官是兵，應付這類變亂都是極有經驗，而且山東棉紳數量比起北直隸河南來，差了不少，他們更多是接近江南的工商之業。
所以幾次的變亂都是在一露苗頭的時候，就被鎮壓了下來，對於白蓮各個地方的舵主而言，是不是攻陷官府，獲得多少信眾，這是關係到教中升遷和地位的大事，看著北直隸變亂紛紛，聲勢鬧得如此之大，山東卻是安安靜靜，很多人都是心中不甘，有人終於是說動了北直隸的響馬，準備攻打德州府。
那裡算是北直隸通往山東的陸路要津，拿下了這個地方，山東的門戶就開了。
駐紮在無棣的五千保定兵馬，根本不把亂民放在眼裡，他們一貫是瞧不起通州衛所，覺得那裡太過富庶，把人都是養爛了，兵根本打不了仗，被亂民在晚上趁亂摸進了滄州府，這才是潰散的。
如果這亂民強，為什麼到現在只是打下來了滄州一個府，而且在北直隸各衛所增援的兵馬到來之後，就撤了出去。得到亂民的馬隊要來攻打的消息，保定五千兵的將官就準備出城設伏，打對方一個措手不及，撈一個大大的軍功。
山東到了德州地界的時候，原本的丘陵地貌就開始變成了平原和北直隸的大地連成一片，部隊的運動很難保持什麼秘密，這五千兵聲勢浩大的開出無棣周圍的時候，他們的消息早就是被快馬傳了出去。
不過保定平亂兵馬的守備將官也是知道這一點，他並不擔心，如果被發現，就把伏擊戰打成遭遇戰，亂軍民亂奇襲作亂還行，真正戰場上的堂堂之戰，還是有正規訓練的官軍有優勢，這是歷朝歷代都被證明的事情。
果然不出他的預料，伏擊戰打成了遭遇戰，出城五十里的五千保定兵馬在埋伏地點，雙方的前鋒探馬就是彼此發現了。此時天色已經是偏黑，既然是這樣，保定的守備直接紮下了大營，等到第二天再戰。
夜間的小心謹慎防禦，亂民響馬也許是知道占不了什麼便宜，也沒有半夜偷襲，倒也是像模像樣的紮營。
第二天，雙方居然就和正規軍一樣擺開陣勢在營地之間對峙，保定平亂兵馬的將官們幾乎是能看到勝利就在眼前了，只是他們沒有想到響馬的衝擊會這麼有章法，先是騎馬的弓箭手到了百步左右的距離，和官兵對射了幾輪，這些響馬居然有蒙古韃子的大弓，射程遠威力大，居然是射進了隊列之中，站在後排的官兵根本沒有想到這一點，沒有來得及舉起盾牌的時候，就已經被射殺了不少。
無奈的官兵只好後退，這時候響馬的第一波沖陣來了，八尺的木槍平端，兩百騎一列，排成三列，在鑼鼓聲的節奏下面緩緩的沖了過來。
原本以為對方是漫無目的的亂沖，卻沒有想到完全是蒙古人的沖陣打法，被弓箭射的垂頭喪氣的官兵已經是完全的亂了，根本沒有足夠的意志來抵擋對方的沖陣，第一排被齊齊的刺穿之後，整個官兵的陣勢潰散了，陣勢四散，響馬大隊此刻才開始所謂的亂沖，人人把大刀短槍舉起來，吶喊著殺了進去。
到了晚上，保定平亂軍的守備才聚集了三百多名士兵，逃進了無棣縣城，響馬大隊也知道自己無法打開堅城守備的德州，在城外耀武揚威了一番，也就是散了。地方上報上去的就文書和戰況卻都是信誓旦旦的提到，懷疑有韃虜在亂民之中。
同樣的，在北直隸的亂民主動朝著薊鎮的兵馬進攻，邊鎮之兵自然是強悍，不過亂民戰得也是極有章法，仗著馬隊的機動力，迴環攻打，讓對方的士兵疲於奔命，稍有鬆懈的時候給對方致命一擊。
薊鎮兵馬雖然沒有潰散，可也是一步步的敗退到了通州，依仗周圍的衛所和兵勢，才讓亂民不敢過分的攻打，薊鎮在邊關的時候和蒙古人交戰的次數極多，發現這些響馬的戰術和韃子的精兵幾乎是差不多的樣子，儘管在細節上不是那麼好，可是響馬借著對地形熟悉，補給容易也達到了很接近的效果。
有韃子的人在亂民之中，此次的變亂必然和韃虜有關，幾乎都是這麼說。
這次的亂民，確實是讓人摸不準頭腦，他們的兵力比起官兵來並不落於下風，卻從來不去攻佔府縣城池，只是來去如風的騷擾攻打，搶掠物資。
兩隻援軍的潰敗，朝廷終於是覺得有些麻煩了，所以決意京營出一萬兵，遼鎮出一萬兵繼續嚴加清剿，因為這件事情突然牽扯到了韃子的身上，除了兵力最為充裕的遼鎮，其他的邊鎮都不能再抽調兵馬，必須要對關外有所防範，當然，嘉靖是不是有削弱某些強鎮的想法，也不敢確定。
這件事情，既然沒有攻陷府縣，只是抗稅民亂，地方上雖然是焦頭爛額，不過反映到中樞上的情況，卻始終不會讓人有什麼緊張的感覺，稅監已經是被禮送出境，自有衛所的官兵護送他們回到京師。
朝廷的稅賦和庫藏已經是靠著前面一段時間的搜刮充實了許多，不過這個時候頭疼的是地方了，稅監拍拍屁股走了，可是地方上連正常的稅賦都無法收上來，各級的衙門官府也都是需要錢才能運轉起來，發不下俸祿，不光是官兵要鬧餉，就連衙役和書辦們也要鬧的，就連地方官自己都是懶散了起來，千里做官只為財，現在錢都撈不到了，還有什麼意思。
不過棉紳們是最頭疼的一批人，他們沒有想到目前的局勢已經是完全脫離了他們的控制，誠然，稅監們已經是在北三省呆不下去了，可是沒有了收稅的人，棉紳們現在也開展不了種棉和賣棉。
兵荒馬亂的，誰還敢進來買棉花，在田地裡面，今天響馬呼嘯而過，明天官兵轟轟開來，哪裡有敢在田裡種地的。
棉紳們想要退出，不過白蓮教的掌握的軍事力量牢牢的控制住了鄉間，這次不搞什麼求神拜佛的勾當，只是在鄉間積蓄力量，控制丁口，一副要大幹的模樣，棉紳們也就是想發財，卻沒有想到鬧到這樣的地步，何況棉紳大戶在前一段時間，都是在白蓮教裡面擔任這樣那樣的職務。
當時本來是求個方便，卻沒有想到到了這個時候成了身上的枷鎖，白蓮教比起稅監來，那是兇惡毫不遜色的怪物。
當初提出竄連棉紳的那個白蓮舵主，姓劉，叫劉伯順，現在已經是山東香堂的首領，這個位置已經是極高了，特別是對於一個半路加入白蓮的人來說，這就是頂點了，再往上就是白蓮教的大佬和世家子的地盤了。
特別是教主的位置只能是世襲，還有幾個不管轄地方的香堂，雖然沒有地盤，但是在教中的地位卻是崇高，可以說這些人才是真正的核心，在白蓮教低潮的時候，這些人也不出頭，反正他們積攢的錢財已經是足夠的多，安享富貴也是不錯的選擇。
可是現在局面打開了，眼看著這局勢要比以往都要好許多，朝廷征討的大軍被一個個的打垮，聲威大振，很多分離出去的小教派都是主動的迴流，要重歸彌勒的座下。
現在的北三省雖然是鬧得厲害，不過在洛陽還是一片歌舞昇平的景象，這裡向來駐紮重兵，也不用擔心什麼亂民的進攻，這裡卻也是白蓮教總舵的所在地，所有人都以為是在山東，卻不知道本代的教主景恪守不願意吃苦，卻願意在這個繁華之地安家落戶，不過在這個地方大家都知道有山東過來的金大員外，這是景恪守的化名。
今日金大員外的宅子大擺宴席，說是給自己的如夫人做壽，這天南海北的還真是來了不少的賓客。
劉伯順也是打扮成一個員外的模樣，在幾名小廝的跟隨下，帶著禮品上門祝賀，看了帖子，門口的僕人點頭哈腰的迎了進去，滿院子的酒席賓客都是沒有停留，直接朝著內堂而去，帶進了內堂，卻發現在屋裡面只有一張桌子，桌子周圍圍坐著十個人，劉伯順一看，不敢怠慢，裡面的人都是白蓮教最高層人員，教主和各個香堂的香主，連忙的見禮，留給劉伯順的座位恰好是最下首的位置。
說起來論資排輩確實是劉伯順排在最後，不過論起功勞來，他可是要坐在上首的位置，因為這番局面，幾乎就是他一個人做出來的。看這個場面，他表面不動聲色，心裏面卻暗自的冷笑：
「大事不成，你們就要搶奪功勞嗎？」
……