正文 第五百五十六章 下旨會剿

通州派往滄州的三千援軍所能起到的作用也就是固守城池,不讓周圍的亂民趁虛而入,不過現在的滄州府城也沒有什麼值得攻打的意義了,不管是錢糧還是兵器,都是被洗劫一空,府衙裡面的差役的腰刀水火棍甚至都被拿走,只能是臨時做了些棍棒充數。

派來增援的那名守備開始的時候,還想帶著這三千兵馬建功立業,他以為也不過是一府的亂民,能有什麼本事。

在府城中駐紮了三天,派出手下出去打聽了一下,立刻是偃旗息鼓了,府城內外的百姓始終倒沒有斷絕聯繫,城外的那些響馬們幾乎就是公開活動,也沒有什麼顧忌,不管是從那個百姓口中打聽來的數目,都是說那些亂民最起碼有一千以上的馬隊,聽到這個數目就讓人倒吸一口冷氣。

他帶來的三千兵裡面,也就是四百的騎兵,這已經是他的全部家底了,而且滄州府的衙役信誓旦旦的說,通州的九百騎兵就是被這些馬隊打敗的,通州衛的騎兵在整個北直隸的兵馬中都是數得著的精銳之師,這樣的部隊尚且打敗,何況自己這種駐守在通州的普通戰兵,這守備當即就以府城重要,不可輕離的理由不願意出城清剿了,滄州府本來就是被響馬洗劫了一遍,沒有什麼底子了,現在又有三千人白吃白喝,真是苦不堪言,滄州知府此時倒有讓城外的響馬把官兵趕走的念頭了。

嘉靖二十二年的春節前夕,滄州的稅監和九百騎兵遇難的消息傳到了皇帝的案頭,因為滄州知府並沒有直接的上摺子,而是走的公文的流程,從地方上的各級官府,到中樞的六部,一直到皇帝,沒有一個不知道的,除了北直隸相關的地方正在緊張的調兵清剿鎮壓,朝廷上是一片的安靜,就等著內書房那裡拿出意見來。

地方上的輿論則頗為的有意思,地方官們也都是保持沉默,可是清流文人們大肆的撰文立論,評述這稅監之政是天怒人怨的惡政,實行下去,民不聊生,必然是激起民變,現在的東黨在朝堂上已經是發不出什麼太有力的聲音了,不過在野清流還是傾向於他們,支持皇帝的西黨這次卻也是無話可說。

其實受到稅監禍害的地方不光是北三省,江南也是被刮的苦不堪言,不過那裡一來是底子厚,二來江南還有南京的六部衙門和各司,多少有個牽制,這次看到北三省出來了這樣的情況,都是趁機發表立場。

以往大明朝廷的動亂,一般都是朝廷的態度就是眾人的態度,一般來說地方官和清流文人不會發表什麼意見,就算是有,也都是歌頌朝廷兵馬,說是討伐亂民乃是順應天命,維護大統的正義之舉。

此次的情況倒是新問題,大家都是說朝廷所做有愧於民,還是自行檢討,那亂民也是不得以才亂的。

快要過年的紫禁城,太監宮女們都是在緊張的布置,張燈結綵,可是臉上卻看不到什麼高興的表情,人人都是知道嘉靖皇帝這個時候並不高興,內書房附近更是禁地,昨天值守的太監安排人在內書房布置,被皇帝看到之後,頓時是勃然大怒,打了二十板子,把什麼東西都是撤下去了。

皇帝的心情很不好,所有人都知道了,在內書房,值守的六部員外郎都是低頭坐在自己的座位上,在那裡仔細的瀏覽文卷和奏摺,全國各種情況的報告文卷,匯總的文書,還有奏摺都要先到他們手裡,進行批註,這是個繁複無比的工作,這些人每天都很是疲憊,不過這一次人人的心思都不在書案上。

內書房就是一間稍微寬敞的屋子,成為朝廷中樞之地之後,也沒有進行什麼裝修,六部員外郎的座位在門邊,司禮監的幾個秉筆太監在另一邊,正當中是重臣和皇帝議事的地方,這時候屋子裡面的氣氛很是緊張,員外郎和秉筆太監們都是在那裡裝做查看文卷,或者是裝做運筆如飛的樣子,其實眼角都是在看著中間。

內相,司禮監秉筆大太監,東廠提督,御馬監掌印芮小三芮公公,此時正跪在嘉靖的面前,惶恐無地的在那裡請罪,今天,南京錦衣衛和刑部衙門搜集的所謂清流言行彙集成冊之後,終於傳遞到了京師。

南京六部現在已經是東黨的大本營了,一來是本就是江南的腹心,二來是南京六部對於中樞來說,就是一個貶職養老的地方,去了那裡,也沒有什麼人在意。所以朝廷上那些還不用下獄問罪的,但是看著心煩的大臣通通打發了過去,南京統轄江南幾省,又統計民聲言論到京師的機會。

在南京的大佬們不會放過這個噁心朝廷的機會,加上陸炳手下的人搜集的北方言論,當真是能把人活活的氣死。

全天下的言論千言萬語,洋洋洒洒,歸結起來就是幾個字「稅監惡政」,要到皇帝面前的摺子文卷都是要司禮監那裡預覽抄閱的,芮公公當然是對這些文卷內容十分的了解,這些文章還是按照慣例,把矛頭指向了宦官們,這一切都是宦官們藉機斂財,搜刮地方,所以官逼民反。

錢肯定是撈了不少,每個稅監取得職務出京,或者是任滿回京,要有任命自然是要孝敬,回城之後撈的油水十足還是要孝敬,作為宦官最頂點的芮公公來說,短短的兩年,當真是富可敵國了。

看到這些之後,芮公公甚至連冷汗都出不來了,上面一樁樁的事情確實是當得上天怒人怨,令人髮指,甚至有過之而無不及。芮小三對於嘉靖皇帝頗為了解,他馬上就是驚駭欲絕得想到,自己會不會被推出來當作替罪羊,嘉靖皇帝在這些事情上從來不會手軟,被丟出去平息民憤的人不要太多。

所以今天一早,芮公公先是請罪,畢竟是稅監在名義上都是司禮監和東廠派出去的人,這些太監在下面的作為他也有推卸不掉的責任,所以先是誠懇的認罪,把御下不嚴的罪名先承認下來,想必其他的罪名就壓不到自己身上了。

看著下面惶恐認罪的芮公公,嘉靖皇帝的臉上沒有什麼表情,只是在那裡默不作聲的瀏覽手中的文卷,嘉靖的心裡一直在冷笑,對面前的這個親信太監的做作心知肚明,皇帝心裏面也是在琢磨,是不是把這個人丟出去殺頭平息民憤,然後撤回各地的稅監,現在的國庫積累已經是足夠,威武大營的兵馬也已經是訓練成型,各地的民政軍政漸漸的納入了朝廷的控制之中。

現在對於督稅搜刮的財富已經沒有太大的依靠,嘉靖皇帝也開始考慮是不是收回稅監,既然是不缺銀錢,練出兵來,也該賺點名聲在了。

把跪在那裡的芮公公拋出去做替罪羊,嘉靖雖然很想,卻知道並不可行,雖然現在西黨的官員對他忠心的擁護,但是誰知道將來若是沒有了制衡,西黨會不會會去把持朝政,再把自己圈起來。

嘉靖皇帝不管是怎麼計算,牢牢站在自己這一邊的只有宦官和內衛的武官們,芮小三雖然不是什麼能力高超的人,卻勝在愚忠,殺了這個人,難免讓後面的人心涼,嘉靖皇帝重掌大權之後,周圍臣子對他的敬畏也是一天多過一天,儘管司禮監內相大太監芮公公惶恐無比的跪在那裡,嘉靖一直在那裡沉吟不語,卻沒有什麼人敢去勸說,只是等著皇帝最後的處理。

「威武大營的周林說他那裡衣甲缺少,朕聽說你家裡頗為的富庶,你無親無故的,助餉十五萬兩吧!」

聽到這句話之後,在地上的芮小三跪在地上磕了幾個響頭,帶著哭腔的開口說道:

「萬歲爺,奴才明天就把銀子交上來。」

不管是大臣們還是那邊司禮監的其他秉筆太監,心裏面都是暗自的咋舌,好傢夥,十五萬兩,看芮公公這個意思,這筆錢還有沒有掏干他的家底,到底是撈了多少啊,不過這些人也是知道,這十五萬兩拿出來,芮公公的性命也就是保住。

「這稅監之政雖然是中興之關鍵,不過朕也不願意過多的擾民不安,擬一道旨意,明年三月就召回各地的稅監……」

這話一說出來,邊上的幾名大臣都是離開椅子跪了下來,口稱萬歲聖明,嘉靖的臉上掛上了一絲笑容,隨即又是變得嚴肅,繼續的開口說道:

「下旨兵部,著北直隸,河南,山東諸衛,全力清剿亂匪,不得有誤!」

薊鎮出兵五千,保定出兵五千,外加北直隸各衛人馬一萬,兩萬兵馬,會剿北直隸……

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