通州派往滄州的三千援軍所能起到的作用也就是固守城池，不讓周圍的亂民趁虛而入，不過現在的滄州府城也沒有什麼值得攻打的意義了，不管是錢糧還是兵器，都是被洗劫一空，府衙裡面的差役的腰刀水火棍甚至都被拿走，只能是臨時做了些棍棒充數。
派來增援的那名守備開始的時候，還想帶著這三千兵馬建功立業，他以為也不過是一府的亂民，能有什麼本事。
在府城中駐紮了三天，派出手下出去打聽了一下，立刻是偃旗息鼓了，府城內外的百姓始終倒沒有斷絕聯繫，城外的那些響馬們幾乎就是公開活動，也沒有什麼顧忌，不管是從那個百姓口中打聽來的數目，都是說那些亂民最起碼有一千以上的馬隊，聽到這個數目就讓人倒吸一口冷氣。
他帶來的三千兵裡面，也就是四百的騎兵，這已經是他的全部家底了，而且滄州府的衙役信誓旦旦的說，通州的九百騎兵就是被這些馬隊打敗的，通州衛的騎兵在整個北直隸的兵馬中都是數得著的精銳之師，這樣的部隊尚且打敗，何況自己這種駐守在通州的普通戰兵，這守備當即就以府城重要，不可輕離的理由不願意出城清剿了，滄州府本來就是被響馬洗劫了一遍，沒有什麼底子了，現在又有三千人白吃白喝，真是苦不堪言，滄州知府此時倒有讓城外的響馬把官兵趕走的念頭了。
嘉靖二十二年的春節前夕，滄州的稅監和九百騎兵遇難的消息傳到了皇帝的案頭，因為滄州知府並沒有直接的上摺子，而是走的公文的流程，從地方上的各級官府，到中樞的六部，一直到皇帝，沒有一個不知道的，除了北直隸相關的地方正在緊張的調兵清剿鎮壓，朝廷上是一片的安靜，就等著內書房那裡拿出意見來。
地方上的輿論則頗為的有意思，地方官們也都是保持沉默，可是清流文人們大肆的撰文立論，評述這稅監之政是天怒人怨的惡政，實行下去，民不聊生，必然是激起民變，現在的東黨在朝堂上已經是發不出什麼太有力的聲音了，不過在野清流還是傾向於他們，支持皇帝的西黨這次卻也是無話可說。
其實受到稅監禍害的地方不光是北三省，江南也是被刮的苦不堪言，不過那裡一來是底子厚，二來江南還有南京的六部衙門和各司，多少有個牽制，這次看到北三省出來了這樣的情況，都是趁機發表立場。
以往大明朝廷的動亂，一般都是朝廷的態度就是眾人的態度，一般來說地方官和清流文人不會發表什麼意見，就算是有，也都是歌頌朝廷兵馬，說是討伐亂民乃是順應天命，維護大統的正義之舉。
此次的情況倒是新問題，大家都是說朝廷所做有愧於民，還是自行檢討，那亂民也是不得以才亂的。
快要過年的紫禁城，太監宮女們都是在緊張的布置，張燈結綵，可是臉上卻看不到什麼高興的表情，人人都是知道嘉靖皇帝這個時候並不高興，內書房附近更是禁地，昨天值守的太監安排人在內書房布置，被皇帝看到之後，頓時是勃然大怒，打了二十板子，把什麼東西都是撤下去了。
皇帝的心情很不好，所有人都知道了，在內書房，值守的六部員外郎都是低頭坐在自己的座位上，在那裡仔細的瀏覽文卷和奏摺，全國各種情況的報告文卷，匯總的文書，還有奏摺都要先到他們手裡，進行批註，這是個繁複無比的工作，這些人每天都很是疲憊，不過這一次人人的心思都不在書案上。
內書房就是一間稍微寬敞的屋子，成為朝廷中樞之地之後，也沒有進行什麼裝修，六部員外郎的座位在門邊，司禮監的幾個秉筆太監在另一邊，正當中是重臣和皇帝議事的地方，這時候屋子裡面的氣氛很是緊張，員外郎和秉筆太監們都是在那裡裝做查看文卷，或者是裝做運筆如飛的樣子，其實眼角都是在看著中間。
內相，司禮監秉筆大太監，東廠提督，御馬監掌印芮小三芮公公，此時正跪在嘉靖的面前，惶恐無地的在那裡請罪，今天，南京錦衣衛和刑部衙門搜集的所謂清流言行彙集成冊之後，終於傳遞到了京師。
南京六部現在已經是東黨的大本營了，一來是本就是江南的腹心，二來是南京六部對於中樞來說，就是一個貶職養老的地方，去了那裡，也沒有什麼人在意。所以朝廷上那些還不用下獄問罪的，但是看著心煩的大臣通通打發了過去，南京統轄江南幾省，又統計民聲言論到京師的機會。
在南京的大佬們不會放過這個噁心朝廷的機會，加上陸炳手下的人搜集的北方言論，當真是能把人活活的氣死。
全天下的言論千言萬語，洋洋洒洒，歸結起來就是幾個字「稅監惡政」，要到皇帝面前的摺子文卷都是要司禮監那裡預覽抄閱的，芮公公當然是對這些文卷內容十分的了解，這些文章還是按照慣例，把矛頭指向了宦官們，這一切都是宦官們藉機斂財，搜刮地方，所以官逼民反。
錢肯定是撈了不少，每個稅監取得職務出京，或者是任滿回京，要有任命自然是要孝敬，回城之後撈的油水十足還是要孝敬，作為宦官最頂點的芮公公來說，短短的兩年，當真是富可敵國了。
看到這些之後，芮公公甚至連冷汗都出不來了，上面一樁樁的事情確實是當得上天怒人怨，令人髮指，甚至有過之而無不及。芮小三對於嘉靖皇帝頗為了解，他馬上就是驚駭欲絕得想到，自己會不會被推出來當作替罪羊，嘉靖皇帝在這些事情上從來不會手軟，被丟出去平息民憤的人不要太多。
所以今天一早，芮公公先是請罪，畢竟是稅監在名義上都是司禮監和東廠派出去的人，這些太監在下面的作為他也有推卸不掉的責任，所以先是誠懇的認罪，把御下不嚴的罪名先承認下來，想必其他的罪名就壓不到自己身上了。
看著下面惶恐認罪的芮公公，嘉靖皇帝的臉上沒有什麼表情，只是在那裡默不作聲的瀏覽手中的文卷，嘉靖的心裡一直在冷笑，對面前的這個親信太監的做作心知肚明，皇帝心裏面也是在琢磨，是不是把這個人丟出去殺頭平息民憤，然後撤回各地的稅監，現在的國庫積累已經是足夠，威武大營的兵馬也已經是訓練成型，各地的民政軍政漸漸的納入了朝廷的控制之中。
現在對於督稅搜刮的財富已經沒有太大的依靠，嘉靖皇帝也開始考慮是不是收回稅監，既然是不缺銀錢，練出兵來，也該賺點名聲在了。
把跪在那裡的芮公公拋出去做替罪羊，嘉靖雖然很想，卻知道並不可行，雖然現在西黨的官員對他忠心的擁護，但是誰知道將來若是沒有了制衡，西黨會不會會去把持朝政，再把自己圈起來。
嘉靖皇帝不管是怎麼計算，牢牢站在自己這一邊的只有宦官和內衛的武官們，芮小三雖然不是什麼能力高超的人，卻勝在愚忠，殺了這個人，難免讓後面的人心涼，嘉靖皇帝重掌大權之後，周圍臣子對他的敬畏也是一天多過一天，儘管司禮監內相大太監芮公公惶恐無比的跪在那裡，嘉靖一直在那裡沉吟不語，卻沒有什麼人敢去勸說，只是等著皇帝最後的處理。
「威武大營的周林說他那裡衣甲缺少，朕聽說你家裡頗為的富庶，你無親無故的，助餉十五萬兩吧！」
聽到這句話之後，在地上的芮小三跪在地上磕了幾個響頭，帶著哭腔的開口說道：
「萬歲爺，奴才明天就把銀子交上來。」
不管是大臣們還是那邊司禮監的其他秉筆太監，心裏面都是暗自的咋舌，好傢夥，十五萬兩，看芮公公這個意思，這筆錢還有沒有掏干他的家底，到底是撈了多少啊，不過這些人也是知道，這十五萬兩拿出來，芮公公的性命也就是保住。
「這稅監之政雖然是中興之關鍵，不過朕也不願意過多的擾民不安，擬一道旨意，明年三月就召回各地的稅監……」
這話一說出來，邊上的幾名大臣都是離開椅子跪了下來，口稱萬歲聖明，嘉靖的臉上掛上了一絲笑容，隨即又是變得嚴肅，繼續的開口說道：
「下旨兵部，著北直隸，河南，山東諸衛，全力清剿亂匪，不得有誤！」
薊鎮出兵五千，保定出兵五千，外加北直隸各衛人馬一萬，兩萬兵馬，會剿北直隸……