認識秦暉，最先感到震驚的是他讀書的速度，在這方面，我一直以為我就相當厲害了，當年一本三百頁的小說，三個小時可以讀完，但後來誤入學界，讀學術文章和著作，速度才慢了下來。可秦暉不一樣，記得最早跟他打交道，呈上我一篇文章，大約有兩萬多字，人家拿在手裡，把文章貼在眼鏡上，拉來拉去，一會兒工夫，看完了。你還別懷疑他應付，因為隨後人家能跟你談得頭頭是道。
接下來更大的震驚，是他對地理的熟悉。後來漸漸熟了，當他得知我在黑龍江混過的時候，就問我，具體在哪兒？「八五一一農場。」「哦，就是那個在密山、虎林和寶清三縣交界的那個農場？」「啊，你去過？！」「沒有，但我查過這個地方。」一次受邀去法國，還沒踏上那個他老人家一次都沒去的地方，接待人員就發現，原來他對那個地方，比自己還熟悉。秦暉說，他自幼喜歡看地圖，趕巧，這個愛好我也有過，不過，沒他愛的那樣深，而且我的愛好，僅僅是紙上談兵，真要是到了那個地方，全懵。但是秦暉不一樣，記得一次在香港，晚上跟他一起打出租回住所，居然一路走來，到了哪兒他都知道。明明我的眼睛比他好，可是我看到的景物，它認識我，我不認識它，可人家秦暉卻能一一說出地名來，害得我一股無名妒火中燒，最後連車錢都不想付了。
秦暉口才好，一講起來，滔滔不絕，讓他講一個半小時，他能講三個半，誰邀請他演講，都准賺不賠，這種便宜事，我就干過好幾次。秦暉講課，最大的特點是一個話題能講上半天，第一，第二，第三，反過來，正過去。每個話題，都講得特別明白，想要不聽，根本沒門，他那氣勢特足的大嗓門，跟農村裡的大喇叭似的，把每個字順著邏輯往裡灌。我問過我的學生，他們很不爭氣，都說非常愛聽。可是陝西電視台《開壇》節目的主持人跟我訴苦，談話類節目不是講課，話題要不斷地變，可是無論她怎樣打斷秦暉的話題，另起一行，秦暉依然頑強地講他的第一個話題的第二點，然後第三點，非講透而後止。一次在香港中文大學，他和夫人金雁一起去的，兩口子聯袂登台，但這次不知道怎麼搞的，他講的不如夫人。機會來了，我等惟恐天下不亂之輩，一擁而上，大肆攻擊，一時間竟然把個一向強悍的秦暉，打得暈頭轉向。
可惜，這樣過癮的機會實在太少，跟秦暉辯論，是個磨難，像我這樣的，如果不拉上一支胡傳魁的隊伍，十幾個人七八條槍來助陣，根本沒戲。看網上他和汪暉和溫鐵軍兩位重量級的大嘴辯論，以一敵二，居然也沒落下風。余豈好辯乎，余不得已也。平時跟秦暉接觸，發現他其實一點都不強悍，也不好辯。只要給他灌上兩口酒——就兩口，無論紅、白、啤，立馬讓他沒電，變得特別隨和，特別溫順，說起話來格外中聽，我真懷疑優秀如金雁者，是在他喝了酒之後給騙來的——未經證實。
秦暉眼神不好，但喜歡看，看書就不說了，那是他的生活，無論走到那裡，名勝古迹，奇人遺事，必到必訪，到哪兒都帶架破相機，走哪兒拍哪兒，一點講究都沒有，掄起來就咔喳一下。據他自己說，一位名記者告訴他，多拍必有好片，拍就是了。現在的數碼相機，也給了他這種胡拍以最大的可能性，反正拍上一萬張，總能蒙上一張好的。秦暉還喜歡自拍，一次一起在雲南彌勒的溫泉洗澡，晚上黑乎乎的，洗完出來，突然發現此公不見了，一找，只見人家在一個角落裡擺姿勢自拍呢，一會兒正身，一會兒側身。
雖然在自己服務的學校很不受待見，到今天還不讓他帶博士，十五六年的資深教授，只評了個三級。但秦暉是學界大人物，沒有人比他更睿智、更犀利，對中國的問題，剖析得更深，每個論點提出，都會引起社會的一陣悸動。不過，在我看來，他其實只是一個喜歡在海邊拾貝的大男孩，一個記性好、興趣廣、什麼都喜歡琢磨的頑童。社會海洋里各種五彩斑斕各式各樣的貝殼，他都有興趣去揀，如果他有機會的話，從不擔心家裡裝不下。