眼下年輕人講話，代際意識漸強。一張嘴就是70後如何，80後又怎樣，90後如何加怎樣。連我們這些父輩之人，有時候不留神也被扣上50後云云。明知道這種代際的排隊，我們這些半老之人，是排在隊尾的，也只好聽任他們編排。
記得早些年時髦的人們編排代際，是按當時的電腦型號來的，286、386、486一溜排過來，年紀越大，越落後，越小的，越先進。大約是由於電腦後來進步了，這種叫法過時，不願意染上「老土」的晦氣，代際的稱謂，於是變成了這麼許多的「後」。不過，雖然286、386的稱謂風光不再，但這種代際分野的精神卻並沒有走掉，眼下70後、80後、90後的叫法，骨子裡依然是一種進化論的精神，後面的命里註定，要比前面的強。80後笑70後，90後笑80後，70後、80後、90後一起笑60後和50後。
自從嚴復老先生把號稱達爾文咬狗的赫胥黎的書「達旨」過來之後，中國知識界中人，不僅像魯迅那樣，每日里咬著侉餅，看《天演論》，或者乾脆把自己的名字改成「適之」和「競存」，而且自我洗腦，心甘情願地任由進化論成為他們第一位的信仰。在時間上，他們相信今天比昨天好，明天比今天好，在年齡段上，他們相信壯年比老年好，青年又比壯年好。這種線性的信仰，其實跟我們今天的代際意識，在本質上是相通的，儘管今天口口聲聲排70後80後的人們，估計十有八九沒看過《天演論》，甚至連嚴復是哪一個都不一定清楚，一點都不耽誤他們無師自通地貫徹這種社會達爾文主義的進化精神。
其實，《天演論》的思想，是西方19世紀之前的信仰，那時候西方的科學理性凱歌行進，人們充滿自信，昂首闊步。可惜走了沒多久，兩次世界大戰，多少讓西方人有點心灰意冷，科學的進步，演變成人類廝殺方式的進化，而西方文明制度，也居然可以順岔路，走向奧斯威辛集中營。直到今天，西方文明進步帶來的核子戰爭的威脅，污染的全球化，恐怖主義的泛濫，依然是高懸於人類頭頂的達摩克勒斯之劍，說不定哪天就掉下來，輕則讓人類倒退幾十上百年，重則毀滅地球，讓人類沒了安居的家園。
再來看我們自己，好像也沒有理由認為後面的一定會比前面的強。一部中國歷史就是這樣，不總是前進，有時也會後退，甚至退得很多。比之盛唐，五代十國是倒退，比之兩宋，元代也是倒退，甚至比之清末新政時期，在國家的國力、秩序和改進程度上，北洋時期也是倒退。就學人而言，更是如此，我們的上一輩，一生好時候基本上在運動中度過，情有可原，但我們這一代，現在年輕人所謂的50後60後，應該說是趕上了或者趕上了半個好時候，我們也曾經豪氣干雲地發誓要趕超世界先進水平，根本沒有把我們前輩的前輩放在眼裡，結果呢，幾十年過去，我們也一個個都混成了教授、研究員，還佔據著最多的學官的位置，可怎麼樣呢？比起當年我們不屑的西南聯大的一代人，我們又算得了什麼。悲觀地說，我們這代人，時至今日，已經沒有可能趕上那些老一代的學人了。
我們可以推託，說是我們現在成才的環境不好，但是，我們為改善這個環境，做了多少努力？我們的很多人，是不是已經在享受這個惡劣的環境？因為這種環境，雖然不利於成才，但便於養人，尤其是養那些和環境同流合污之人。
不幸的是，現在比拼叫罵的80後90後們，所處的環境跟我們這代人一樣。後面的人藉以自傲的，似乎只有年齡和時髦，似乎年齡是決定一切的，只要年紀比他們大，就命里註定比他們傻，似乎僅僅由於他們更年輕，環境的羈絆就會自動化為烏有，甚至變成助力，好風憑藉力，送我上青雲。只要我們來了，世界就會變。
正因為如此，很多年輕人除了迫不得已，已經沒有耐煩看年紀比自己大一些的人的東西，在他們看來，那些都是可笑的垃圾，前一代的人可笑，更前一代的人更可笑。要看，就看自己這代人的產品，好的追捧，不好的，甚至抄來的，也照追不誤，沒別的，只因為他們是我們的同類。
每代人都有年輕的時候，都有過自己的狂妄，自己的雄心，以及自己的目空一切。但是，真正能傲視前代的，必須是出自自己之手的東西，以貨比貨。如果出不來足以傲視前代的貨，那麼，就要審視自己這一代，為改變整個民族生存的內外環境，做過些什麼，沒有做的，趕緊做，無論70後，80後90後，甚至50後，都還有時間。如果在笑話前代、更前代人傻的同時，僅僅學會了跟環境妥協，學會了更快地融入環境，享受環境帶來的快樂，那麼，我想起美國人曾經埋在地下的一塊據說永遠不會鏽蝕的金屬板，上面刻著愛因斯坦寫的一段話，是寫給21世紀的人的，大意是這樣的：我們的後代們，如果你們沒有變得比我們更聰明、更文明、更愛好和平的話，就請你們見鬼去吧！