蔡瀾的大味道 雞飯醬油

這次去新加坡,有一個任務,那就是帶一些醬油返港。

美食家安娜貝爾·傑克遜(Annabel Ja)要在外國記者俱樂部舉行一個海南雞飯的討論,要我參加。

「沒有真正的醬油,怎麼示範?」我問。

「那你就替我找來吧。」她說得容易,香港何處買?剛好趁這個機會由海南雞飯發源地取得。

大家以為海南雞飯出自海南島,我去了才知道那裡沒有真正的雞飯,更無真正香濃的醬油了。雞飯是海南老鄉,來到新加坡,想起他們小時吃的東西,根據他們的理想創造出來的,與海南島無關。

最地道的新加坡海南雞飯館子叫「瑞記」,老闆因兒子騎摩托車出事喪生,已沒興趣做下去,舊址的同一條街上開了一家「新瑞記」,味道不一樣,與老的無關。

當今整個城市做得最像樣的只剩下海南二街的老店「逸群」,每次去新加坡,必光顧。

一早到了,見老闆親自出來開店,我向他要:「請您賣一小瓶醬油給我。」

「都是一桶桶從工場直接運來的,分開裝在醬油壺裡,只擺在餐桌上,不賣的。」

忽然,從他矇矓的眼中認出了我,展開笑容:「送給你,可以。」

自從「瑞記」多年前關門後,我就一直光顧「逸群」,在專欄中也多加介紹,朋友一問起我這個老牧童也遙指它。

老闆從柜子中拿出一桶,乖乖不得了,至少有五公斤,塞在我手上。

真正海南醬油製作艱難,都是日晒後由壺底取出,與一般的加麵粉和糖的死甜不同,這份厚禮,怎麼說也不能白收。

我堅持付錢,老闆固執不許,推來推去,像君子國民,最後,拗不過他,珍重地當成手提行李,拿上飛機,大恩容後再報。

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