第二天，我和特雷西出發，繞道前往新奧爾良。我比平時更感焦慮，因為我急著想回俄勒岡調查。我可以感覺到，這個案子的所有線索正在彙集到一處，但我還看不出答案。這趟旅行是特雷西開出的一個條件，因此我知道我們非去不可。不知道特雷西要帶我去哪裡，但我沒有問任何問題，擔心侵犯她的隱私。
傍晚時分，我們終於抵達新奧爾良。看到眼前的情景，我怪異地感到十分興奮，眼前浮現出那些年特雷西在地窖里告訴我們的故事，那些非常神奇魔幻的故事。
法國區確實很漂亮，頹廢與富麗堂皇同在。特雷西載著我在大街小巷到處兜風，給我指在她童年裡堅不可摧的地標——乞丐們聚會的街角、破舊的熟食店、一條令人毛骨悚然的偏僻小巷。
「和觀光手冊上的不盡相同，對吧？」她笑著將車子平行停在一間破爛的餐廳前。
我們很快吃過飯。等兩人回到車邊，我才發現特雷西的表情已變得十分嚴肅。
「好了，我們走吧。」
我完全不知道我們要去哪裡，但我點點頭，我總是對特雷西點頭，在那些年裡也一樣，她幾乎和傑克·德伯一樣控制了我的生活。我發現，她從不認為我會違背她的命令。現在她也從不問我的想法，當年也從來不問。我打內心裡有點反感，但忍了下來。這是我欠特雷西的，她已經陪我踏上了這趟瘋狂旅程。
特雷西將車掉頭，往新奧爾良市中心的反方向行駛。我看著新奧爾良在後視鏡里漸行漸遠。
「特雷西，」我有點怯懦地問，「我們是不是走錯方向了？」
「不算是。」她說，「我們不會出城太遠。」
我沒有再出聲，甚至當我們離開高速公路，開上一條泥路時，我也沒再多問。那條路好像已經有多年沒人走過，地面泥濘不堪，車胎似乎陷得有點深，感覺不怎麼安全。特雷西艱難地駕著車，掛上低擋，加大油門。我頓時對正在發生的事心存疑慮。特雷西臉上堅決的表情讓我有點害怕。
「特雷西，」我又開口說道，這次幾乎是耳語，「我們要去哪裡？」我艱難地吞咽了一口唾沫，不太想知道答案。我突然想到——或許她仍然恨著我，現在終於可以復仇了。也許這才是她此行的動機，此時我只能任她宰割。她對這些荒棄偏僻的道路了如指掌，附近杳無人煙，她可以隨意處置我。
我感到恐慌自胃部上涌，穿透胸腔注入腦中，我開始昏眩起來，所有熟悉的徵兆都出現了。如此謹慎的我，怎麼會掉進這麼明顯的圈套里？多年前，特雷西在地窖里就跟我說過，無論我去哪裡，幹什麼，只要我們逃出去，她總有一日會殺了我。當時我並沒有把她的話放在心上，因為我必須把焦點放在逃跑這件事上。而現在，我必須把她當成焦點。我已經被她盯上了。
我絕望地試著去解讀她的眼神。她以極快的速度在這條泥路上行駛著，已超過這部廉價租車的應付能力。她特地要求租手動擋的車，即使我能阻止她，我也會被困住，因為我不會開手動擋的車。
特雷西熟練地盯著路面，沒有回答我。此刻的她似乎跟那個與我結伴同行、與我保持距離卻讓我感覺自在的女人完全不同了。我原以為她對我的深深怨怒已然消散，只剩下淡淡的蔑視。顯然，我大錯特錯了。
車子在路上顛簸得非常厲害，我的頭都快撞到車頂了。
「特雷西，」我結結巴巴地說，「特雷西，我真的很抱歉。我不——」
「閉嘴。」她簡單說道，向右急轉，避開一處坑洞，「現在別說話。」
我閉上嘴，抓緊門把手，考慮要不要跳車。我思考自己能跑多快，可以往哪裡跑，我無法跑開很遠，但至少我的所有證件和信用卡都在包里。我抓起包的帶子，在手腕上纏了好幾圈，若我有勇氣跳車，便能隨身帶上。路邊雖然有高高的灌木叢，但如果我抬起雙臂，應該能讓臉上少受點傷，而且我可以翻滾到草叢裡。
我害怕跳車，但更害怕此時特雷西的表情。
最後，我終於強迫自己輕輕拉開金屬把手，將車門解鎖。我閉上眼睛開始數數。一、二、三……
第一次，我實在沒有勇氣跳出去。
我看看計速表，感覺時速好像有八十英里，但實際上連四十五都不到。
我看著路面，前方有片看上去軟軟的草叢。機會來了，我得打開門、跳下去，翻滾。
三、二、一……我深吸一口氣，打開車門，儘可能遠地向外撲出去。風好像將我吹了回來，但我知道那只是車子前行造成的錯覺。
我聽到特雷西大喊道：「噢，上帝！」然後猛地踩住剎車。
車子又往前滑出幾英尺，剎車發出難聽的哀號聲。然後，車子緩緩停下來。特雷西跳下車。我可以聽見她正向我跑來。
我站起來的時間比我所預測的更長，我想我應該沒有受傷，但這一摔讓我有點暈頭轉向。我慢慢起身，一個勁兒地沿泥路奔跑。但是特雷西跑得很快，比我快很多。她四五個箭步，就已經跑到我身後。
我聽見自己在尖叫，但感覺這聲音不是從自己口中發出的，好像來自其他人。我仍然緊緊抓著包，即使在恐懼中，我的思路仍然很清晰，知道到了鎮上，我會需要用到它。特雷西在對我大吼著什麼，我被自己的尖叫聲吵到聽不清楚她說什麼。我們兩人都喘得非常厲害，節奏幾乎同步。又跑了幾分鐘後，我知道自己已經沒力氣再跑，幸好特雷西比我先累倒。我繼續儘快走著，竭力喘氣，並想著下一步該怎麼辦。
「你在幹什麼？你在幹什麼呀？」我只聽見特雷西不停地說這句話。
「求求你別傷害我，求求你別傷害我。」我已經快要語無倫次了。特雷西正向我逼近，她的手指離我的手臂只有幾英寸遠了。我死死地盯著她，再次發出尖叫——這次更像是恐懼的號叫。特雷西全身一顫，往後退開。她像石頭般立在我面前，沒再移動分毫。
她鎮定地說：「薩拉、薩拉，別這樣。我不會傷害你。我不知道你在想什麼，但是不管是什麼，你都錯了。」
我使勁地哭，從沒哭得這麼厲害過，連鼻涕都流了出來。我抽噎得幾乎喘不過氣來。
特雷西仍然沒有向我走來，只是安慰我說：「我不會傷害你的，我絕對不會那麼做。薩拉，冷靜下來。」
我能看出特雷西面露驚懼，不知道她此時怎麼會害怕，也許她從沒見過我這樣吧，至少從離開地窖後一直沒看過，也許這將她徹底地帶回了過去。
特雷西目不轉睛地看著我，然後閉上眼睛，深深吸氣，準備即將要說的話。
「聽著，我知道數年前我說過一大堆瘋話，坦白說，我們當時全都瘋了。」她頓了一下，似乎想說得更清楚明白，「我知道，即便是現在，我對你的感覺也不是百分之百理性，這點也許永遠都不會改變。但是，我希望你明白，我已經不是從前地窖里的那個特雷西了。至少在某種程度上，我對你當年的做法有了一些理解。不，是大部分理解。我不會說我們可以成為最好的朋友或其他什麼，但是……」
我不知道該說什麼。特雷西再次頓住，遮著眼睛上的陽光，以便更清楚地看我。她在等我回應，但我無法回應。
漸漸地，我開始能正常呼吸了。我用衣袖擦了擦鼻子，癱倒在路邊，揉揉眼睛，思考她剛才說的話。特雷西畏縮不前，與我保持著距離，但她的眼睛仍盯在我身上。
我想對她說點什麼，卻找不到話。我想道歉，說我現在也不是以前的薩拉了，但又不確定是否真正如此。因此，我只是慢慢點了點頭。但確定無疑的是，她不會殺我，我是被自己的恐懼蒙蔽了，再一次錯誤解讀了周圍的各種癥狀和標誌。我究竟能否變成正常人啊？
我們沒再說一個字，開始沿路走回尚未熄火的車子邊。坐進車內後，特雷西掛上擋，踩動油門。她陷入自己的思緒里，露出我從沒見過的悲傷。我則直望著前方，仍然抽著鼻子。
特雷西小心翼翼地開上另一條泥路。這條路只算得上真正意義上的小徑，寬度勉強容得下一輛車，樹枝刮擦著行駛的車頂和車身。路的盡頭是一片草地，特雷西將車停到一旁。
「我們從這裡走過去。」特雷西關掉引擎下車。
我跟著下了車，手裡抓著我的包，肩帶仍緊纏在我手腕上。我蹣跚地走到草地上，然後向前走了約五十米。
看到遠處波光粼粼，我才意識到我們身處一個廢棄的營地上。老舊的火坑周圍雜草叢生，空地上到處散落著垃圾。我查看手機，發現時間已經比較晚了，太陽很快就要下山。
我環視周圍，倘若忽略掉四散的垃圾，這裡的景緻還算不錯。樹木有著南方腹地或熱帶地區才有的芬芳蔥鬱，空氣也不像城市裡那樣沉重，湖上的清風帶走了令人不舒服的濕氣。
兩人沉默片刻，望著湖對面的夕陽。最後，我終於忍不住發問。
「特雷西？」
「什麼事？」