盧兄：
上次聊到，美國建國初期，進行的是一場弱政府的實驗。
「弱政府」的念頭，起於最早一批美國獨立的推動人，這是他們對自由的理解。他們的口號就是「政府越小越好，各州組成邦聯，各自為政，國會聽各州的」。在美國民間，自治的觀念更為徹底。民眾對自由之最直觀、最樸素的理解的典型，就是發生在美國北方一個小鎮上的故事。《獨立宣言》剛剛發表的時候，這個馬薩諸塞州的小鎮，隨即在鎮民大會上通過他們的自由宣言：「除了上蒼的主宰，我們無須任何統治者。在上帝之下，我們設一個議會，面對合眾國其他成員，共謀幸福。」美國老百姓很多人這樣想，他們種地打糧食，什麼領導也不需要。
可是，不要說無政府，就連弱政府的實驗效果都並不好。
原因很簡單，如果要建立所謂的美利堅合眾國，事實上就不是以前分散的殖民地了。以前各殖民地之間沒有什麼聯繫，它們各自為政，都歸屬英王，自成系統。英王的政府是各殖民地的協調力量。現在，英王沒有了。假如它們是同一個「美國」，各州就會有糾紛需要調解，還會出現國家和外部世界、中央和各州的關係。
可是，除了大陸議會的上層精英們從獨立戰爭開始，就以美國的名義，向各個國家派出代表，並且為戰爭籌款以外，所謂大陸議會只有很少的一些來自各州的代表，他們本身也是各州的骨幹，開完會，他們就都回去了。至於各州的政府和民眾，在很大程度上還是把自己看做一個獨立的小國家。它們各有自己的利益，相互衝突，卻缺少有力的聯邦一級的政權力量來協調。而且作為國家，聯邦政府需要一定的財力人力，來處理各種事務。如果政府太弱，問題就一大堆。
先是聯邦政府沒錢。聯邦不僅欠著答應了的複員軍人的軍餉，更緊迫的是，獨立戰爭期間積累的國家債務，引發了國家的信用危機。打仗靠錢，獨立戰爭期間，發行債券是美國主要的籌款方式之一。各州和大陸議會都發行了一些債券。這些債券，有的賣給了「看好美國獨立和前景」的外國人，有些發給士兵作為軍餉，有些付給商人用來交換軍隊需要的物品。現在，手裡捏著債券的，當然就是美國的債權人。不能兌現債券，美國作為一個國家，就沒有信用，就是欠債不還的無賴。現代貿易關係全依賴於信用。失去信用，下一步的生意還怎麼做？
各州更是各行其是。它們也發行各種債券和紙幣，過後又各自用不同的方式結算。債券還像錢一樣在流通。由於沒有貴金屬的支撐，戰時發行的債券和紙幣一起，馬上都開始貶值，信用就開始崩潰。雪上加霜的是硬通貨短缺。那時候，還沒有什麼美元。所謂硬通貨就是外國錢，通常是歐洲貨幣，用英鎊換算。獨立戰爭之後，和平了，生活和建設需求大增。接著幾年，在這個幾乎沒有工業的國家，大家需要什麼，都只能拚命向歐洲去買，硬通貨大量外流，導致短缺。
你想，這情況就相當於好多老百姓手裡不但沒有錢，還攥著一大把「白條」，生生地等著政府兌現，而政府也沒有錢。你說這國家是不是要出問題？
戰爭一結束，十三個州之間的關係馬上變得複雜起來。它們各自的主要貿易對象都是歐洲國家。這些州明明大家講好的同屬美國，卻事實感覺自己是個獨立小國家。有港口的州，就向沒有出海口的鄰州收「過港稅」。像紐約州就大收新澤西州的過港稅。新澤西州覺得實在太冤，就告到大陸議會，要求給個公道。可是聯邦政府正弱著，哪裡管得了紐約州。一怒之下，新澤西州就宣布，他們以後再不給聯邦政府交那份規定的份子錢了。這一下，其他州又氣得跳起來，指責新澤西州違規。
當時的美國西部邊界模糊，人煙稀少，拓荒者還在向西面挺進，創造著我們在電影里看到的那些西部故事。看著那些電影里野蠻的西部牛仔，你就可以想像，西部邊界上，相鄰各州如何經常發生衝突。比如說，佛蒙特的拓荒者，就乾脆決定從紐約州分離出來，另外成立一個獨立的州，但是大陸議會沒承認它，議會中也就沒有他們的代表席位。
不僅內部問題矛盾重重，美國還存在邊防和外交問題，更需要一個強有力的聯邦政府。
當時的美國周圍都有強敵。北面是英國人，西面是法國人，還有衝突不斷的印第安人，西南面還有西班牙人。西進的拓荒者們，和印第安人也頻頻發生衝突，相互都有攻擊行為，常常釀成流血戰事，仇恨也在隨著流血而積累。雖然美國作為聯邦，和印第安人訂有條約，可是政府根本沒有實力去約束各州的拓荒者。拓荒者們浪蕩慣了，只要自己的無拘無束，根本不把美國看成自己的國家，更不把「邦聯條約」當回事，看做什麼「國家法規」。他們有時還聽自己州的，假如從自己的州政府得不到幫助，他們就連州里的管束也不認，乾脆轉向周邊的外國。
這是一個個人有著極大自由、而社會組織卻極為鬆散，鬆鬆垮垮、磕磕碰碰的國家。難怪美國當時完全被歐洲人看不起。覺得這個蠻荒的地方，有著一大群野蠻人的「國家」，隨時都要散架。
於是，歐洲各國紛紛私下盤算，這美國「國不成國」，和它簽了條約也等於白簽，也看不到聯邦政府的執法能力，所以，要簽訂條約還是和各州打交道，看上去還可靠點。結果弗吉尼亞州就真的「跳過美國」，自己單獨核准了對英國的條約。在南方，喬治亞州因為土地往西伸展到密西西比河，和西班牙殖民地相接，心裡一直打鼓。因為喬治亞州地方極大、人口極稀，一旦有什麼風吹草動，自己根本對付不了，就希望聯邦能夠幫忙抵抗西班牙人，保護自己的土地。可其他幾個州沒有這樣的威脅，事不關己，自然一心想和西班牙人保持和平友好關係。當時的這個「美國」，在外交上，都找不到什麼一致的「美國態度」。
獨立之後，美國軍隊已經基本不復存在。到1787年，戰爭部長諾克斯將軍手下只有三個書記官，下面只有象徵性的七百個裝備不良的「美國兵」。各州還開始抱怨，說是既然沒有軍隊了，還徵稅幹什麼？聯邦的大陸議會還是沒有直接徵稅權，本來講好各州出錢養聯邦政府的，各州又紛紛開始拖欠，甚至拒絕交錢。沒有錢，聯邦政府本身都岌岌可危。
今天，全球化是熱門話題，我也覺著夠稀罕。世界的全球化其實早已經開始了。它的標誌是國際貿易的發達。十八世紀末年，在一個拓荒者樂園的美國，儘管各州之間陸路交通不便，可也在趨向于越來越多的交往，和歐洲的水路貨運已是一天都不能中斷了。這是很有意思的現象：美國各州和歐洲的聯繫，有時比它們相互之間的聯繫還多得多。當時絕大多數美國人還是農夫，處於一種自然經濟狀態。可是，美國已經是外部世界的一部分，不可能「閉關自守」了。你一定很難想像，在那個時候，新生的美國不過是一個經濟和各方面都落後的國家，面臨如何與外部發達世界「接軌」的問題。
那時，最基本的貿易交往，到了美國都會成為問題。由於硬通貨緊缺，歐洲的製造商只好先把貨物賒給美國的進口商，進口商再分給各地的零售商，零售商給了本地農夫。一路賒欠下來，到了收錢的時候，反向的路卻行不通了。因為這些美國農夫，平常過日子，現金短缺不是什麼大問題。農夫們在附近小鎮上用記賬的辦法做交易，等到農產品出來，再交給商人來抵賬。農夫沒有現金也能對付過日子，每年過手十來英鎊就打發了。但到了要還錢的時候，農夫們沒有信用穩定的硬通貨，只有土地、房屋、牲口，還有的就是正在混亂貶值中的債券、紙幣。
農夫賒賬在美國鄉下其實持續得很久。我們的朋友安琪，才三十多歲，她說起小時候在我們附近鎮上的生活，都還是樣樣賒欠，連汽車加油都記賬，到一定的時候結清一次。但是在建國初期，現金還是少不了的。除了購物，還有交稅，雖然有時候也用農產品來抵稅，但稅務官逼著要現金交稅的時候，就行不通了。現金短缺不但貿易成問題，還造成美國的社會動蕩。因為大量農夫拖欠商人和銀行的債務，無錢償還，惡性循環就開始了。商人當然把欠債的人告上法庭，法庭依法允許債主拍賣欠債人的房屋土地，甚至把他們關進債務監獄。沒錢當然也交不出稅來。這樣的問題個別出現倒也算了，一普遍，就說明整個社會在出問題。
頭腦並不複雜的民眾會想，不是說民主了嗎？民主不是多數人做決定嗎？這好辦！於是，欠債的農夫一多，就群起要求州議會通過立法，允許他們緩償債務，要求州里加印紙幣，還要求立法強令債權人接受紙幣作為還款。可是，信用不良，紙幣貶得飛快，債主當然堅決不肯接受，認為這簡直就是搶劫。
在另一些州里，債主們遊說州議會，不要通過這樣的法律。可是，這樣一來問題並沒有解決。欠債的農夫們走投無路，開始造反，他們憤怒地成群衝進當地的法庭和拍賣場，迫使它們關門。從1784年開始，新澤西等好幾個州，都發生了這樣的農夫騷動。雖然一一平息下去，但