這本書的編選者不是我，在很大程度上也不是出版社的編輯。是誰編選了這本書？本書編輯姜應滿在《編後記》中如是說——
作為讀者與編輯的雙重身份，我有個心愿，我想與萬千讀者互動，我想看看歷經歲月流變、時代變遷，一代代讀者喜歡的周國平又有多少重疊。我開始各種搜索，查看讀者評論、讀後感、分享數與推薦數，從而甄選出了58篇周國平文章，收錄豆瓣、人人、百度、新浪、網易、騰訊等億萬網友感動和推薦最多的篇目。該書選篇非作者自選，也非編輯個人選擇，而是眾讀者的選擇。
非常有意思。我知道我的文章常被網友轉發和評論，但我自己沒有時間去查看，而現在通過小姜的辛勤工作，我彷彿看到了類似海選投票的結果。我嫌我的作品選本已經太多，對於出版新的選本總是十分猶豫，可是這個選本很特別，我決定開綠燈。好比烹飪，點菜率高反映了某種普遍的口味，把這些品種集中起來，專開一間餐廳，對於人們未嘗不是提供了方便。
網路是一個熱鬧的地方，這個熱鬧的地方也有一些安靜的角落，我的作品也許就是在這些安靜的角落裡流傳。這是一個快節奏的時代，人們彷彿被裹挾著匆忙前行。大家喜歡匆忙嗎？不會的，好像是身不由主吧。但是，身不由主——這本身就是問題，人怎麼可以放棄對自己身體的主權，任其完全被外界的因素支配呢？我相信，那些喜歡我的作品的讀者和我有同感，他們寧願和人世間的各種競爭保持距離，讓自己的生命從容。
讓你的生命從容——我認為，這個標題準確地概括了本書所選文章的主旨。你真正愛你的生命，就要照看好它，讓它有一個好的狀態。一個人太看重外在的功利，就會顧不上照看自己的生命，對它的狀態忽略乃至麻木。生命不應該是用來獲取別的東西的手段，它本身就是目的，你所做的一切，其價值歸根到底要根據對你的生命狀態的作用之好壞來評判。也許有人會問，從容是唯一的好狀態嗎？不錯，你還可以讓你的生命精彩，去創造輝煌，揚名天下。精彩當然也很好，但是，據我所見，真正活得精彩的人一定不是急於求成之輩，其共同點是對自己的興趣和能力有足夠的認知，知道自己的路在哪裡，因而能夠從容地走在這條路上，也從容地享受途中的收穫。所以，從容是基本的好，有了它未必精彩，沒有它肯定不精彩。
人年輕時不容易從容，因為什麼都想要，卻又不知道真正想要的是什麼，於是內心焦躁，行動忙亂。從躁亂到從容有一個過程，在其中起作用的誠然有閱歷的增長，但僅此還不夠。有的人閱歷倒是增長了，經歷了一些挫折，明白不可能什麼都要，卻仍不知道自己該要和能要的是什麼，結果不是變得從容，而是變得沮喪和消極。真正重要的是，第一知道你應該要什麼，人生中什麼是重要的、值得爭取的，第二知道你能夠要什麼，做什麼事最適合於你的性情和稟賦。前者是正確的價值觀，後者是準確的自我認識，在我看來，二者是讓你的生命從容的關鍵。那麼，在本書出版之際，我就把這作為對青年朋友的希望，與你們共勉吧。
2014年12月