針對教師素養這個話題，我來說一說我心目中好教師應有的品質，特別是針對教育界的現狀，我認為一個好教師應該堅持什麼。
一個人活在世上，不論從事什麼職業，第一重要的是做人。對於教師來說，做人更是第一位的，因為教育是精神事業，一個教師精神素質好不好，會直接在教學的態度、內容、方式以及與學生的關係中體現出來。和傳授知識相比，教師作為一個人在精神上對學生的影響是更重要的。我們回憶自己的學生時代，最難忘的必是那種具備人格魅力的老師，他們在我們人生早期所給予的啟迪和熏陶，其作用之巨大，往往使我們終生受益。
精神素質包括智力、情感、道德，三者缺一不可，教師應該是智情雙修、德才兼備的人。因為教師的日常工作是智育，我要強調一下教師的智力素質。教師當然應該是知識分子，而所謂知識分子，就是一輩子熱愛智力生活、對知識充滿興趣的人。用這個標準衡量，在我們今日的教師隊伍里，知識分子太少了。許多人走出校門、結束了學生生涯之後，就停止學習了，殊不知你現在走進另一個校門、開始了教師生涯，就更應該過一種高水平的智力生活了。如果你自己沒有求知的激情，怎麼可能在學生心中點燃同樣的激情呢？所以，我認為，一個好教師理應把自己定位為知識分子，永遠保持學習、思考、鑽研的習慣。
談到教師的道德素質，我認為愛學生是最重要的師德。如同羅素所說，一個理想教師的必備品質是具有博大的父母本能，如同父母感覺到自己的孩子是目的一樣，感覺到學生是目的。學生的年齡越小，這一點就越重要，因為孩子尚缺乏理性判斷和情感自主能力，教師的態度會直接影響到他們對生活和學習的信心。
愛學生當然不是表面的隨和，僅僅能和學生打成一片。把學生當作目的，這是對愛學生的實質的準確表述。愛學生的教師，一定會把心思放在學生身上，對學生的成長真正負起責任來。正因為如此，他會為每個學生的進步感到由衷的高興，同時也感到自豪，視為自己的人生成就。一個教師是否真愛學生，學生心裡最清楚，他一定會受到學生廣泛的敬重和喜愛，而我們也就有基本的理由承認他是一個好教師。
教師以教育為職業，按理說都應該是懂教育的，其實不然。一個教師在從事教學工作時，自覺不自覺地都體現了某種教育理念，但有正確與錯誤之別。尤其在現行教育體制下，如果缺乏獨立思考，更可能是錯誤的。
就單個的教師而言，教育理念不是孤立的東西，也不是抽象的理論，而必定是和他的人生觀、價值觀有密切聯繫的，是他的整體精神素質在教學上的體現。說到底，做人和教人在根本上是一致的。一個在人性意義上優秀的教師，他在自己身上就領悟了人性的寶貴，絕不會用壓抑和扭曲人性的方式去教學生。相反，那些用這種方式教學生的教師，自己的人性在相當程度上往往是不健全的。在具體的教學中，這種內在的差異幾乎是無意識地表現出來的，但是涇渭分明，一目了然。
不過，要自覺地、堅定地擁有正確的教育理念，不能只憑直覺。我認為，一個教師無論教的是什麼課程，教育理論都是他的必修課，而且應該在教學生涯中不斷重溫和深化。在這方面，我建議讀一些教育哲學的著作，而不要限於教育學、心理學、教學方法之類，因為教育哲學所探討的正是教育理念，即教育的根本道理。歷史上有許多哲學家寫了教育論著，例如洛克、盧梭、康德、杜威、懷特海，他們的教育主張未必一致，但皆深諳人性，各有真知灼見，認真地讀一讀，一定會有豁然開朗之感。
在教學方法上，我認為最重要的是要讓學生感受到知識的魅力，使之對你所教的這門課發生興趣。興趣是學習的前提，沒有興趣，就只好靠灌輸，其效果如何，當教師的都很清楚。一個學生對某一門課能否發生興趣，取決於兩個因素，一是這個學生的天賦類型，二是任課教師的教學水平。一個好的教師不可能使每個學生都對自己所教的這門課發生強烈興趣，但可以做到使天賦類型適合的學生發生強烈興趣，而使多數學生發生一般興趣。
要取得這樣的效果，當然不能單憑方法。實際上，這是對教師的綜合智力素質的檢驗。首先，教師對於自己所任的課程，在基本原理方面要做到融會貫通，能夠舉一反三。現在教育部門在提倡中小學教師的專業發展，我的看法是，這不應該是要求教師的知識達到相關學科中的專業水平——這是不必要的，也是不可能的——而只應該是在教學大綱範圍內的通曉和熟練，因為中小學教育是基礎教育，不是專業教育。其次，基礎教育是一種通識教育，中小學教師不論教的是什麼課程，都應該是通識之才，有廣泛的知識興趣和人文修養，如此才能把所任課程的教學做得生動活潑，使學生也產生興趣並易於領會和接受。
現在我要說到今天中小學教師面臨的最大難題了。應試體制的硬指標具有迫使教師和學生就範的巨大威力，短期內也無改變的希望，這是一個不可迴避的事實。完全不顧應試，顯然行不通，學校和家長都不答應。一味順應乃至迎合，放棄素質教育，則為負責任的教師所不取。不過，我們沒有必要陷入這樣的兩極思維之中。任何體制都不可能把個人的相對自由完全扼殺掉，一個好的教師要善於拓展和運用這個自由，戴著鐐銬把舞跳得最好。
我認為，在當今體制下，一個好教師的責任和本事就在於，一方面幫助學生用最少的時間、最有效的方法對付應試，另一方面最大限度地拓展素質教育的空間。這是可以做到的，當然，前提是教師有水平並且肯用心。即使在正常的學習中，教師也應該善於確定知識中必須牢固掌握的要點，避免讓學生在次要的細節上耗費大量精力，水平之高低於此立見。可以斷定，如果學生牢固掌握了知識的要點，在應試中也不會差到哪裡去。現在許多教師僅靠逼迫學生做大量作業來對付應試，其實是最笨也最偷懶的辦法，說到底還是水平低並且不負責任。
如果一個教師做到了上述幾條，無疑就是一個好教師。但是，他很可能會面臨一個危險，就是不被現行體制認可，在多數情況下，他的處境往往比那些積極貫徹現行體制的人差。那麼，我就要說一說我對一個好教師的最後一條要求了，就是淡泊名利，甘於受冷落。你是憑良心做事，當然就應該不計個人得失。一切憑良心做事的人都有一個信念：良心的評判高於體制的評判。你一定也有這樣一個信念的，對吧？
2011年3月