通過敘事來說理，是常用的作文方式。這樣的文章容易寫得概念化、一般化，究其原因，往往因為所說之「理」並非作者從親歷之「事」中感悟，而是一個抽象的東西，於是只好概念先行，根據概念編造或推演出「事」來，然後貼上「理」的標籤。結果，所敘之「事」必定顯得假或者空，成為所說之「理」的生硬的圖解。
其實，在生活中，人人都不缺乏由「事」悟「理」的機會，就看是否有心。請看《習慣說》，劉蓉就是一個有心人。書房的地上有一個坑，開始時，他踩到那裡就彆扭，覺得被絆了一下，久了便習慣了，好像坑不復存在。後來，坑被填平，開始時，他踩到那裡又彆扭，覺得隆起了一個坡，也是久了便習慣了。一般人如果經歷這樣的「事」，恐怕都會有所觸動，但往往不去細想。劉蓉不然，他認真思考被觸動的緣由，就是習慣的力量之大，可以使人覺得坑是平地，平地是坡，於是找出了寓於「事」中的「理」，即「君子之學貴慎始」。
所以，經歷某件事，如果你被觸動，若有所悟，這時候就要留心。你不要停留在若有所悟的狀態，而要把若有所悟變成確有所悟，想清楚所悟的究竟是什麼。某個「理」業已寓於「事」之中，你要把它找出來，而且要找得准，真正是這件「事」使你所悟的那個「理」。一個人養成了這樣由「事」悟「理」的習慣，借「事」說「理」就不是難事了。
第一要選取真正觸動你的「事」，第二要找准你在「事」中悟到的「理」，在此前提下，寫作的藝術在於「敘」。「敘」無定規，最能顯出作者的水平。「敘」的關鍵是細節的處理，要把握好「敘」的節奏，有節制，有起伏，不妨還有懸念。「敘」好比演劇，此時「理」並不出場，但它卻是始終在引導著「敘」的導演。最佳效果是，通篇是「敘」，卻已經不露痕迹地把那個尚未「說」出的「理」呈現出來了，因此只須在最後「說」一句點睛的話就可以了，甚至連這句話也不必「說」了，這就好比導演只須在最後謝一下幕或者連謝幕也不必了。
（本文應香港培生朗文之約而寫，收在香港中國語文初中二年級課本「語文經驗談」中，作為課文劉蓉《習慣說》之輔導文章）
2012年4月