我喜歡這套叢書的名稱——「小柏拉圖」。柏拉圖是西方哲學的奠基者，他的名字已成為哲學家的象徵。小柏拉圖就是小哲學家。
誰是小柏拉圖？我的回答是：每一個孩子。老柏拉圖說：哲學開始於驚疑。當一個人對世界感到驚奇，對人生感到疑惑，哲學的沉思就在他身上開始了。這個開始的時間，基本上是在童年。那是理性覺醒的時期，好奇心最強烈，心智最敏銳，每一個孩子頭腦里都有無數個為什麼，都會對世界和人生髮出種種哲學性質的追問。
可是，小柏拉圖們是孤獨的，他們的追問往往無人理睬，被周圍的大人們視為無用的問題。其實那些大人也曾經是小柏拉圖，有過相同的遭遇。一代代小柏拉圖就這樣曇花一現了，長大了不再想無用的哲學問題，只想有用的實際問題。
好在有幸運的例外，包括一切優秀的科學家、藝術家、思想家等等，而處於核心的便是歷史上的大哲學家。他們身上的小柏拉圖足夠強大，茁壯生長，終成正果。王爾德說：「我們都生活在陰溝里，但我們中有些人仰望星空。」這些大哲學家就是為人類仰望星空的人，他們的存在提升了人類生存的格調。
對於今天的小柏拉圖們來說，大柏拉圖們的存在也是幸事。讓他們和這些大柏拉圖交朋友，他們會發現自己並不孤獨，歷史上最偉大的頭腦都是他們的同伴。當然，他們將來未必都成為大柏拉圖，這不可能也不必要，但是若能在未來的人生中堅持仰望星空，他們就會活得有格調。
我相信，走進哲學殿堂的最佳途徑是直接向大師學習，閱讀經典原著。我還相信，孩子與大師都貼近事物的本質，他們的心是相通的。讓孩子直接讀原著誠然有困難，但是必能找到一種適合於孩子的方式，讓小柏拉圖們結識大柏拉圖們。
這正是這套叢書試圖做的事情。全書共十冊，選擇十位有代表性的大哲學家，採用圖文並茂講故事的方式，敘述每位哲學家的獨特生平和思想。這幾位哲學家都足夠偉大，在人類思想史上發生了巨大而深遠的影響，同時也都相當有趣，各有其鮮明的個性。為了讓讀者對每位哲學家的思想有一個瞬間的印象，我各選一句名言列在下面，作為序的結尾，它們未必是叢書作者敘述的重點，但無不閃耀著智慧的光芒。
蘇格拉底：未經思考的人生不值得一過。
第歐根尼：不要擋住我的陽光。
伊壁鳩魯：幸福就是身體的無痛苦和靈魂的無煩惱。
笛卡爾：我思故我在。
萊布尼茨：世界上沒有兩片完全相同的樹葉。
康德：最令人敬畏的是頭上的星空和心中的道德律。
盧梭：出自造物主之手的東西都是好的，一到了人的手裡就全變壞了。
馬克思：真正的自由王國存在於物質生產領域的彼岸，這就是作為目的本身的人的能力的發展。
愛因斯坦：因為知識自身的價值而尊重知識是歐洲的偉大傳統。
海德格爾：在千篇一律的技術化的世界文明時代中，人類是否和如何還能有家園？
2013年8月