青春期是人生最美妙的時期。戀愛是青春期最美妙的事情。我說的戀愛是廣義的，不只是對異性的憧憬和眷戀，更未必是某個男生與某個女生之間的卿卿我我。荷爾蒙所釀造的心酒是那麼濃郁，醉意常在，萬物飄香。隨著春心萌動，少男少女對世界和人生都是一種戀愛的心情，眼中的一切都閃放著誘人的光芒。在這樣的心情中，一個人倘若有幸發現了一個書的世界，就有了青春期最美妙的戀愛——青春期的閱讀。
回想起來，我的青春期的最重大事件是對書的迷戀，這使我終身受益。從中學開始，我的課餘時間都是在閱覽室里度過的，看的多半是課外書。閱覽室的牆上貼著高爾基的語錄：「我撲在書籍上，就像飢餓的人撲在麵包上一樣。」當時真是覺得，這句話無比貼切地表達了我的心情。現在想，覺得不夠貼切了，因為它只表達了讀書的饑渴感，沒有表達出那種如痴如醉的精神上的幸福感。
青春期的閱讀真正具有戀愛的性質，那樣純潔而痴迷。書的世界裡，一本本尚未翻開的書，猶如一張張陌生女郎的謎樣面影，引人遐想，招人賞析。每翻開一本新書，心中期待的是一次新的奇遇，一場新的銷魂。人的一生中，以後再不會有如此純潔而痴迷的閱讀了，成年人的閱讀幾乎不可避免地被功利、事務、疲勞損害。但是，一個人在青春期是否有過這種充滿激情的閱讀經驗，這一點至關重要，其深遠的影響必定會在後來的人生中顯示出來。青春期是精神生長的關鍵期，也是養成閱讀習慣的關鍵期，二者之間有著內在的聯繫。通過青春期的閱讀，一個人真正發現的是人類的一個豐富多彩的精神生活世界，品嘗到了在這個世界裡漫遊的快樂。從此以後，這個世界在他的人生地圖上就有了牢不可破的位置，會不斷地向他發出召喚。相反，有些人在學生時代只把力氣用在功課和考試上，毫無自主閱讀的興趣，那結果是什麼，你們看一看那些走出校門後不再讀書的人就知道了。
學習是一輩子的事情。事實上，在我迄今所讀的書中，當學生時讀的只佔很小一部分，絕大部分是在走出校門後讀的。我相信，其他愛讀書的人一定也是如此。我還相信，他們基本上也是在年少時代為一輩子的讀書打下了基礎。這個基礎，一是產生了強烈而持久的閱讀興趣，二是形成了自己的閱讀眼光和品位。
看一個學生的心智素質好不好，我就看他是否具備了兩種能力，一是快樂學習的能力，二是自主學習的能力。簡言之，就是喜歡學習和善於自學。這樣的能力，一方面誠然也可以體現在功課上，比如探索出一套有效的方法，能夠比較輕鬆地對付考試。但是，另一方面，我認為更重要的是體現在課外閱讀上，課外閱讀是學生個性和稟賦自由發展的主要空間，素質優秀的學生一定不會捨棄這個空間的。我由此得出了一個衡量學生素質的簡明尺度，就是看課外閱讀在他的全部學習中所佔的比重有多大。我堅信，一個愛讀書、會讀書的學生，即使功課稍差，他將來的作為也定能超過那種功課全優但毫無自主閱讀興趣的學生。同樣，衡量一所學校的教育水準，我也要看是否有濃厚的閱讀風氣，愛讀書、會讀書的學生占的比重有多大。如果只是會考試，升名校率高，為此搭進了學生們的全部時間和精力，那不能算是好學校，一個恰當的名稱叫應試能校。
2011年7月