漢武帝聽了董仲舒的話獨尊儒術，如果大家以為他是孔夫子的知音那就錯了，人家其實是董仲舒的知己。子不語怪力亂神，但是董仲舒做了官卻要指揮巫婆們求雨。其實，從董仲舒之後，孔子差不多變成了怪力亂神的牌位，牌位上的名字跟所代表的內容絕不一致。作為董仲舒的知己，漢武帝對於神鬼之事很在乎，到了晚年，不是求神拜鬼，就是疑神疑鬼。最怕的，是有人對他行巫蠱詛咒之術。
蠱，有種說法是某種養了多年的毒蟲，武俠小說里放蠱的高手，每每令人不寒而慄。但是，在漢代，所謂的巫蠱之術，就是埋個木頭人在地下，上書被詛咒者的名諱。這種把戲屬於標準的順勢巫術，現代人類學家走遍世界各個角落，發現幾乎每個原始民族都擅長這一套，而且技術差不多。我們中國人自以為文明很古老，開化得很早，但這種巫術卻根深蒂固，從古到今，綿延不絕，《紅樓夢》里馬道婆應趙姨娘之請，沖寶玉和鳳姐使的把戲，就是這一套，只不過沒有費事去雕木人，弄幾張紙鉸一鉸就完事了，很是節約成本。據說，此術不僅可以傷害仇人的性命，而且還可以使得自己喜歡的人愛上自己，只消將詛咒之詞換一套就可以奏效。
好在，這套把戲雖然一直都有人信，估計效用並不那麼好，否則古來所有的愛恨情仇，宮廷政變，都可以由巫婆神漢來包辦，歷史學家跟在後面記錄便是。不過，不怎麼靈的巫蠱之術，依然在歷史上留下痕迹，甚至是很重的痕迹，在當時，不僅能改變一些人的命運，甚至可以改變政治的走向。
武帝宰相有位叫公孫賀的，原系皇帝家將，武帝時代，這種人很風光，多半都是走裙帶路線露的臉，公孫賀也算一個，他跟大名鼎鼎的衛青、霍去病都是親戚。漢武帝是個有福之人，人家搞裙帶，政事都一塌糊塗，他搞裙帶，卻帶出一幫猛將來，硬是完成了掃平匈奴的大業，到哪兒說理去？
漢武帝命好，公孫賀的命就沒那麼好，倒霉就倒霉在巫蠱上。公孫賀做了丞相之後，兒子賀聲挪用公款下獄，那個年月，秦政的餘波尚存，法家的治世道理，依然暢行無忌，皇帝對官吏的糾治相當嚴苛，無論資格多老，地位多高，來頭多大，進了監獄，出不來的可能性很大。公孫賀舐犢情深，正好趕上皇帝想要抓京城俠客朱世安抓不著（嚴懲以武犯禁的俠士，也是法家治理的應有之義），於是公孫賀便上奏請求，他以抓住朱世安為代價，贖兒子的罪。皇帝答應了，朱世安也真的抓到了，可是，朱作為京城大俠，自非泛泛之輩，馬上在獄中告發公孫賀的兒子跟武帝的女兒陽石公主私通，而且在大道上埋偶人，詛咒皇帝。當然，朱大俠的黨徒們，已經在相關地點，按照朱的指示，把那個木頭人埋好了。皇帝派人一查，不可能不屬實。
西漢的時候，自家的閨女跟人風流，皇帝不一定在乎，但是有人埋上偶人詛咒他，卻非同小可，「贓證」俱在，公孫賀縱以宰相之尊，也百口莫辯，整個一大家子，全軍覆滅。
過了不久，這把邪火燒到了皇帝自己兒子頭上。暮年的漢武帝，身邊忽然有了一個特別受寵的酷吏江充，此人酷得很有水平，連皇帝的繼承人衛太子也得罪了。眼看皇帝一天天老下去，生病的時候多，太平的時候少，把事情做絕了的江充，很擔心一旦老皇帝駕崩，自己被太子懲罰，於是對病得很厲害的皇帝說，他的病，就是京城裡有人巫蠱詛咒所致。這種鬼話，大街上販夫走卒都未必信，號稱雄才大略的漢武帝偏偏就信。於是，士卒和獄吏帶著巫婆滿京城找偶人，抓人審訊，用燒紅的鐵鉗烙，民眾互相攀指，前後因此而死者數萬人。追查之火，合乎邏輯地燒到了皇宮，燒到了太子宮內，還真就掘出一個桐木人，直將太子逼反，起兵殺掉了江充，當然也導致父子反目，最後太子兵敗自殺。一個大家公認，而且也為漢武帝認可的好太子，就這樣，被巫術斷送了。
迷信，對於普通人，只是蒙蔽了一個人的眼睛，而對於有權者，尤其是有大權者，則是蒙蔽了政治的眼睛。