離開德格縣城沿濯曲（德格河）向西南方而下，在國道317線962公里處，一個地名叫做龔埡的地方，在河谷旁邊山坡上一座規模不大的寺廟四周，和寺廟的基礎上，有遙遠時代遺留的許多土夯殘牆。民間都相信，這裡曾經是格薩爾同父異母的兄長，嘉察協噶當年鎮守嶺國南部的城堡殘留。在寺院對面的山岡上，一道城牆的殘跡宛然在目，順山坡蜿蜒而上，連接著岡頂上一座四方形的破敗城堡。看起來，這座還頗具形態的小城堡應該是主城堡的拱衛。嘉察協噶是格薩爾的父親和其漢人妻子所生。在故事裡，他也是一個善妒的角色，但這個漢藏混血的兒子，在嶺國三十大將中最是正直勇猛，內心潔凈而氣度寬廣。當年輕的國王沉迷於女色的魅惑，王妃珠牡被擄，身為重臣的叔父晁通背叛國王。在這樣的危局下，嘉察協噶率軍與霍爾大軍抗衡，以少抗多，殞命沙場，留得忠烈之名世世傳揚。廟裡的扇嘛驕傲地向我展示兩樣東西。一隻可以並列五隻利箭的箭匣（稱匣而不稱袋，因為盛箭之物確是一個木雕的長方形盒子），說是嘉察的遺物。這種遺存，凡是格薩爾故事流傳地區，到處皆有，我更相信其中紀念英雄的強烈情感。
另一個遺存，卻使我吃驚。喇嘛指給我看護法神殿圍牆上幾塊赭紅色的石頭，說那是嘉察協噶築此城堡時的牆基。拿下一塊來，沉甸甸的，卻見赭紅的帶氣泡的物質中包裹著大小不一的碎石。陪我尋訪的當地專家澤爾多吉老師說，嘉察協噶城堡的牆基用熔化的鐵礦石澆鑄而成，發掘出來就是眼前這赭紅而堅硬的東西，如石如鐵。看來那個時代，熔鐵的溫度並不太高，所以這些含鐵的礦石只是處於半熔解的狀態，將其傾入挖好的地基，也足以牢牢地黏合在一起，在冷兵器時代牢不可破。
在外人的概念中，一到康定便算是進入了西藏，但本地人自古便不自稱西藏，而稱這片雪山聳峙、農耕的峽谷與游牧的草原相間的地方叫康巴。離開龔埡，沿濯曲往西南，就到了金沙江邊。隔江望見一孤立的臨江巨石上，兩個用紅漆描過的大字：西藏。金沙江在行政區划上，正是四川與西藏之間的界江。過去的牛皮船渡口，如今有一座崗託大橋相連。
濯曲（德格河）從此地匯入金沙江。
故事裡的格薩爾遠比實在的嶺國國王勇武百倍，其疆域西接大食，南到印度，北接霍爾蒙古，東鄰漢地，至少是整個青藏高原，甚至比之於青藏高原還要廣大。而歷史上作為故事底本的那個嶺國實際疆域卻要小很多。那時候，因為交通不便，空間封閉，人們居住在一個小小的國中也會以為疆域廣大。從原嶺國疆域中崛起的德格土司佔有如今幾個縣幾萬平方公里的土地後，也自詡為「天德格，地德格」，意思就是天地之間都是德格。
無論格薩爾還是後起的德格土司的偉業，同樣都變成了日益遙遠的故事，帶著神秘與縹緲的美感。實實在在的是，河岸邊的台地上，即將收割的麥子一片金黃。