目前的學校教育由於只注重知識傳輸，而忽視了運動的作用及運動與心理發展之間的聯繫，使我們對運動的教育理論、特別是對運動在童年時期作用的看法，出現了有一些錯誤的認識，因而，我們把兒童這方面的學習稱為「訓練」、「體質教育」、「遊戲」。
我們先來看一下人類的神經系統吧，它由複雜的大腦，各種感覺器官和肌肉組成，而起中介作用的感覺器官，能搜集各種信息將之傳遞給大腦。換句話說，運動的實現全靠大腦、感覺器官、肌肉這些精密的組織相互協調才能完成。即使是最富于思考而較少活動的哲學家，他們的說話或寫作也都離不開肌肉的運動，否則就無法表達自己的思想，從而失去了存在的價值。所以我們說，人的意願唯有通過肢體的運動才能實現。
人的定義是什麼呢？人，是會思想的動物。通過長期的觀察，我們發現動物的活動只能通過運動實現。因此，忽視運動是違背自然規律的。
有科學研究表明，在人與周圍環境建立必要的聯繫的過程中，神經系統和肌肉起著相互協調缺一不可的作用。人們將負責與外界接觸的大腦，感覺器官，肌肉稱為「關係系統」；將只為人本身服務的其他組織，稱為「生長系統」。相比功能只限於人自身的「生長系統」的狹隘，「關係系統」的保持人體與外界的聯繫的功能就顯得大度多了。
如果神經系統一旦不發揮作用，我們就無法感覺到世界的美麗，也不能形成自己的思想，因為它是人類所有靈感的源泉。因此，神經系統不只是一個單純的生理組織。人類如果忽視與環境的協調關係，一味地追求如何提高自己的精神層次，只會變得傲慢自大，結果導致嚴重的錯誤。雖然動物沒有思想，唯有通過行動來表達自己，自然卻賦予它們與環境相協調的軀體和動作。另外，動物與自然的協調一致，還具有更深遠的目的。
作為大自然的一員，人的生命是有其目的的，不能僅局限於提高自己的精神層次。雖然自然賦予人類能夠追求更高的生理和心理境界，但是，生命的目的和意義不止如此。那麼，「關係系統」的作用是什麼呢？作為宇宙的組成部分的萬事萬物都存在著聯繫，並且遵循宇宙的規律運轉著。人類的精神素質不僅是為了使自己滿足，還應在整個宇宙精神中佔有一席之地。
我們要想實現人類之間的關係，就應該發揮自身精神力量的作用。只關注自己的人是狹隘自私的，他們把自身的精神層面降到了生長層面。大自然賦予我們許多能力，我們必須儘力使這些能力得到發展。這裡所指的就是「關係系統」的作用。
我們都知道，身體的健康，需要心、肺、胃等器官的功能發揮正常。「關係系統」也是如此，只有大腦、中樞神經系統、感覺器官和肌肉都正常工作，這個系統才能發揮作用。
人作為一個有機的整體，各個組織器官是互相聯繫的，需要幾個部分的協調工作才能完成一種運動。也只有同時發動中樞神經系統、感覺器官和肌肉等其他組織投入工作，大腦才能發揮作用。這就是說，一種精神狀態需要通過相應的運動來獲得。從這點出發我們來討論運動問題的就容易多了。運動依賴於「關係系統」的一部分——中樞神經系統，「關係系統」的各部分是一個整體，只能共同完成這項工作。
我們以為運動與人的其他機能沒有關係，這種把運動割裂開來的認識是錯誤的。我們只把肌肉看作一個運動的器官，只是為了身體的健康，改善飲食或睡眠才進行體育鍛煉，這種錯誤不僅流行於普通人中，還深深影響著教育界。
運動與思想的脫鉤就是這一錯誤認識導致的。實際上，兩者緊密相關，是一個互相聯繫的整體。在設置課程時，考慮兒童的大腦的同時要考慮兒童的身體，將身體與思想分開，忽視其中一部分，就是破壞了人體機能的連續性。運動不僅要強身健體，還要為整個大自然服務。
了解了運動離不開大腦，我們就知道它不只是機體的動作，而是表達了更高的生命形式。正是因為人不像低級生物樣沒有思想著的大腦，人的發展才脫離並超越了生長層面。人的思想必須通過肌肉才能準確地表達，運動與心理活動相連，而且對兒童的心理發展產生直接影響。如果割裂兩者就不能發揮自然賦予人的智慧。
在一次討論心理發展時，就有人這樣說：「怎麼說起運動來了？我們現在討論的是心理問題！」
在這些人的觀念里，人的智力如同中國的和尚，一動不動地坐在那裡。直到現在，部分西方教育界還堅持認為，運動的作用僅限於強身健體，改善呼吸和循環系統。事實上，更科學的觀點認為，運動對心理和精神的發展很重要，尤其是兒童的心理發展。
只要我們對兒童的發展進行觀察就會發現，運動在兒童的大腦發育過程中起決定性的作用。
就說語言的發展吧，首先，研究表明兒童語言能力的提高與發音器官肌肉的成長同步；其次，運動促進大腦發育，大腦反過來又促進運動機能發展，兩者構成一個循環過程共同促進兒童理解力的發展；再次，在這些過程中，器官也在發揮作用。所以一個兒童的感覺器官活動機會少，心理活動就會處於較低的水平，語言更無從發展。
科學將大腦所控制的肌肉稱為隨意肌，這些肌肉受意志的控制，而意志是大腦活動的最高形式。既然隨意肌受意志的控制，在某種意義上，這些肌肉就是一種心理器官。
我們可以觀察肉眼能夠看到的，主要集中在人體外部的隨意肌的活動，它們有大有小、有短有長，各有不同的作用。如果一塊肌肉向某方向拉動，另一塊肌肉就會做相反的動作，這兩個相反的力量越大，運動也就越精確。只要重複做一種運動，兩塊肌肉的活動就會越來越和諧。
對於肌肉之間相反的力量，人類還沒有確切的研究，不過它們控制著機體所有有意識的運動。無論是老虎有力的騰躍，還是松鼠靈巧的跳躍，都得益於這種相反的力量。這種內在和諧存在於所有動物身上（包括人），這是大自然的賦予。
所有活動都離不開微妙的運動機制，這種機制需要兒童進行各種活動來逐步完善。人體豐富而且細緻的肌肉，可以完成多種形式的動作。不過，人的肌肉開始不能協調活動，需要通過大腦進行完善。從另一個角度來說，這表明人具有一種達到和諧的潛能，只要這種能力被激發，就能在活動中完善自己。顯然，實現這一目標的主要因素還需要人自身的運動。
動物生下來就能夠爬、跑、游，而人沒有其中任何一種固定的運動方式可以選擇。初生嬰兒完全不具備這樣的能力，但是，人能夠通過練習掌握所有運動，而且比動物做得更好。
這就是人的潛在能力，它需要人努力才能發揮出來。經過大量的重複練習，神經系統會傳達意志的指令，使肌肉的活動協調一致。
但是，人並不能完全發揮自身的潛力，實際生活中，無論多麼優秀的運動員，都無法發揮肌肉的所有能力，再精細的動作，也沒有窮盡肌肉的潛在能力。就像中國神話里的聚寶盆，無論怎樣從中拿取，都不能將其掏空。這個聚寶盆的真正價值，就是給了人一種希望，可以根據自己的意願選擇自己想要的。一個嬰兒可能會成為體操運動員，但並不是說他已經具備了運動員的肌肉。同樣，舞蹈演員也不是天生的，他們都要用意志來發展自己。人身上存在無限可能，但是沒有什麼是天生的，他將自己做出選擇，並通過訓練獲得這種能力。
人有別於動物的另一點，就是人有不同的發展方向。即使是學習同一種技藝，人與人之間也會出現差別。比如寫字，每個人都會寫字，但有的寫得龍飛鳳舞，有的寫得清秀雋永。同樣，每個人的行為方式也不盡相同。
我們說工作對人非常重要，這不單指人的生活需要工作來支持，也指人必須通過工作表現自己。工作需要思維和運動共同完成，所以工作不僅是思想的表現，也是人的運動潛能的發掘。一個只從事單調繁重的體力勞動的人，他的肌肉組織就不會發育完善，他的心理發展也不可能發展到相對高的水平。
因此，一個人的工作將影響他的心理生命。一個總是無所事事從來不工作的人，就無法激發肌肉的潛能，這樣不僅生理生命會大大降低，而且心理生命也會大打折扣。正是出於這個原因，體育和遊戲成為學校的必修課程，這些活動能夠防止肌肉功能退化。
我們認為，學校教育應該張弛有道，既不是只注重體育鍛煉，也不是單一的智力培養，而是交替進行腦力和體力訓練，從而真正意義上鍛煉好兒童的肌肉組織。有的學校很注重書法，目的在於把學生培養成辦公人員，這與我們主張的教育方式完全不同。研究證明，這種過於專業的訓練存在很大缺陷，無法實現運動的作用。所以，運動對兒童的發展有著重要的意義：只要兒童提高了自己的運動協調能力，就能夠完善心理發展；反過來，心理發展又能促進運動能力。
離開運動，任大腦獨立發