我們將在這一節探討一下語言機制。眾所周知，各種感覺器官在生命活動中起著十分重要的作用，如神經系統、神經中樞、運動肌肉等。然而，語言機制的發現顯示，發揮作用的不只是這些看得見的東西。
人類在19世紀末，就開始了對大腦的研究，人們認為，有某種聯繫存在於大腦皮層的神經細胞和語言之間，包括兩個區域：一是感覺中樞，決定著語音的接收；另一個是運動中樞，決定著發音的動作。
就外部而言，語言器官的構成基本一致。接收語音的是耳朵，而用以發音的是嘴、喉、鼻子。研究表明，兩個與語言相關的中樞，無論是在生理還是心理方面，都是分開進行發展的。拿感覺中樞來說，聽覺器官與某種心理能量存在一定的聯繫，由於這種神秘力量的存在，兒童吸收語言是在無意識中進行的。而對於運動中樞，說話時各個器官的活動就能向我們揭曉部分答案。
很明顯，語言的運動部分發育比較遲緩，甚至出現得很落後。唯一的解釋是，因為兒童對語言的接收促使了語言表達器官的發展。
這種假設在邏輯上是合理的。既然人運用某種語言並不是與生俱來的，那麼，只有先讓兒童聽到人們說話之後，兒童才能說出同樣的話，因此，大腦接受的語音信息是語言器官活動的前提。儘管這個說法很容易理解，但是我們還必須意識到，語言不是出自邏輯推理，它是一種自然機制的產物。實際上，一般來說，自然的就是合乎邏輯的。當我們注意到某種自然現象時，就應該儘力去了解它們，只有這樣，它們才會逐漸「合乎邏輯」。
這樣看來，在事物背後一定存在某種智慧力量，並且它主要在心理方面發揮著作用。舉個例子，當看到色彩鮮艷的花朵時，人們的心理就會萌發一種愉悅感。還有，嬰兒剛生下來時，聽不見也說不了，什麼事都做不了，但是當他們長大後卻任何事都能做了。
剛開始，大腦的這兩個中樞沒有發揮一點兒作用，恰恰說明它們與遺傳無關，儘管如此，它們屬於語言機制的範疇，同時還蘊涵著學習和表述語言的能力。
人們通過深入研究發現，除了這兩個神經中樞以外，聽覺，是人的語言機制的另外一種特殊感覺能力，而且它直接影響著兒童的語言行為。在兒童出生之前，自然界就給他精心安排好了學習語言的條件，於是，兒童一出生就可以為說話做準備。
稍微觀察一下就會了解到，語言器官的形成也是一個十分神奇的過程。作為語言聽覺器官的耳朵，堪稱是一部天才的音樂作品，它的結構是如此的精密，完美。耳朵的主要部分如同一把豎琴，它有64根長度不一的弦，按照某種順序排列著，在空間的限制下，呈螺旋形，就像一隻小海螺。儘管空間不大，但它能夠辨別各種聲音。那麼，什麼東西在撥動這些琴弦呢？原來，在「豎琴」的前面，有一層像鼓面一樣的共鳴膜。一旦聲波觸動共鳴膜，「琴弦」就會跟著震動，於是就能夠接收到來自外界的聲音了。
由於耳朵只有64根琴弦，因此，對自然界的聲音，它不能全部做出反應，但是對人類的語言，它能夠準確無誤地傳遞。嬰兒的耳朵在出生之前就已經長好了，即使是7個月的早產嬰兒，他的耳朵也已經發育完全，能夠發揮作用了。
聽到聲音之後，耳朵又是如何把它傳給大腦的呢？這仍是一個未解之謎。
在嬰兒的大腦中語言又是如何形成的呢？研究這個問題的科學家給我們講，聽覺的發育最為緩慢。初生兒的聽覺反應，就像個聾子一樣，十分遲緩，如果聲音不夠響亮的話，他們根本不會有任何反應。嬰兒對聲音反應遲鈍是有目共睹的，不存在任何懷疑，不過我相信兒童的語言中樞反應敏感，特別是對帶有辭彙的語言。換句話說就是，只有某種類型的聲音，才能激起兒童的聽覺器官的反應。
可以這樣認為：兒童大腦中的語言機制只對語言敏感，而對聲音的鑒別力則由他們的聽覺器官來完成。如果兒童對聲音還無法區分，那麼他們開口說話時，就會模仿各種聲音，而不是局限於人類的語言。為了讓兒童掌握必需的語言，大自然將他們的大腦神經中樞進行了區分，讓他們只對語言敏感。「狼孩」就是很不錯的例子，他們從小就生活在狼群中，對鳥聲、流水聲、樹葉的簌簌聲都能夠模仿，但就是不能發出人的聲音，就算重返人類社會，他們也掌握不了語言。因為人的聲音，他們從未聽到過，他們體內的語言機制也就不可能被激發出來。
這種機制是語言形成的專門機制，是人一開始所就擁有的。正是這種特殊的機制，人類才能夠掌握語言。大自然賜予兒童這種特殊能力，讓他們吸收語言。
我們一般認為，初生兒能做的事情就是睡覺，卻不了解，他其實是一個心理實體，對語言具有特殊感知能力的心理實體。等到這個神秘時期結束，嬰兒就如同從睡夢中蘇醒，突然間，那些美妙的音樂，就能夠被嬰兒接收到，並且所有的聽覺神經都在發揮作用。實際上，嬰兒只聽到了人類的語言，而不是對所有聲音都做出反應。
一種偉大的力量創造了生命，就是它賦予了兒童記憶性基質，從而使語言世代傳承下去。
不止語言是這樣，歌曲和舞蹈也是這樣。每個民族都有屬於自己的音樂，和創造語言一樣，他們創造了屬於自己的音樂。換個說法是，人類的聲音就像音樂，語言就是音符。儘管音符意義不大，但各民族運用自己的智慧使它意義非凡。古印度曾經存在著數百種語言，印度因此被分成數百個群體，正是音樂將他們融合成統一的整體。想一下，哪種動物會唱歌或跳舞？沒有，但是人類卻可以，世界上任何地方的人們都能夠唱歌跳舞。
語言在人們的潛意識中根深蒂固。雖然在體內的發展變化我們一無所知，但是我們卻能夠從外部的變化中得到一些提示。首先深入嬰兒潛意識裡的是各個音符，語法上稱其為字母，第二是音節，最後是單個詞語。在學習它們的過程中，兒童可能不懂它的真正含義。在剛入學的孩子身上也會發生這種情況，他們大聲地朗誦著課本，卻搞不清楚其中的意思。
這個過程的奇妙之處就在於，在兒童的大腦里，猶如有一名優秀的語言教師，他依次教會了兒童字母，音節，以及單詞。這個教師不但對教學時機把握得十分好，而且還能遵循學習語言的漸進規律，讓兒童首先學發音，然後學音節，接著學習單詞，最後學習語法。
兒童學習語言時，首先掌握的是事物的名字。自然教育方式的效果和我們預期的一樣，它是最棒的老師。在她的教導下，兒童樂於學習語言，並對語言表現出濃厚的興趣，即使再枯燥的語言也是如此。這樣的情況一直持續到3至5歲，才開始下一個發展期。
自然能夠教給兒童名詞、形容詞、連詞、副詞、動詞，以及所有語法格式，這和在學校學習是一樣的。直到我們發現兒童已經能夠熟練地運用語言時，我們才明白，原來孩子是個勤奮上進的好學生，而且在他的體內，還有一個相當好的教師。作為長輩，我們顯然應該為他們取得的進步而驕傲，而不是一味的否定。
對於從事教育的人來說，兒童是如此的神奇，因為僅僅兩年的時間，那麼多東西就被他掌握了。通常認為，4個月左右的嬰兒就可以意識到聲音是從嘴裡發出的，於是他們老是盯著人的嘴，對雙唇的動作進行觀察，而且竭力模仿，這樣更是激發了幼兒的有意識活動。由於兒童的發音器官發育得尚不完全，還不能進行工作，理所當然，準備工作是在無意識的狀態中完成的。但是，這時兒童的意識已經被喚醒了，他們不僅察覺到了語言，並且對此充滿了興趣。
在兩個月的觀摩活動過去之後，兒童就可以發出單音節聲音。當初生嬰兒到6個月的時候，父母會突然聽到「帕帕、嗎嗎」的聲音，那是從孩子嘴裡發出的，似乎是在叫「爸爸、媽媽」。接下來的一段時間裡，孩子只會說這兩個詞，不是因為兒童的語言發展中斷了，相反，它表明孩子之前的所有努力已經發展到一個臨界點，現在他們不需要潛意識的學習，開始能夠隨心所欲地學習語言技能。
當嬰兒長到10個月時，就開始意識到他聽到的聲音蘊含某種意義。父母和他們說話時，嬰兒懂得了其中所表達的某種意思，而且儘力去探索其中的含義。一般來說，1周歲的兒童就能夠開口講話。此前的1年時間裡，他們身上發生了兩個改變：一，從無意識學習語言，過渡到意識的學習狀態；二，雖然還只是咿呀學語，但卻擁有了自己的語言。
1歲時的兒童開始說話，儘管只是咿呀學語，但是他知道自己在表達什麼意圖。這就可以說明，他的思想已經步入意識狀態。這時的兒童身上有了什麼樣的變化呢？有科學研究表明，兒童體內的變化比我們所見到的多很多。
在這時，兒童逐漸意識到語言與事物之間存在的聯繫，學習語言的願望也日益強烈。於是，一場衝突就在他們體內暴發了，他們想衝破以前的無意識狀態，以向意識狀態轉變。