有個事實很重要：兒童擁有一種人們尚未注意到的微妙心理生活，它的發展太容易被成人無意識地破壞。
成人的環境對兒童來說是很大的阻礙，不適宜兒童發展。這些阻礙是出於對兒童的防禦而設立的，它容易使兒童受制於成人的暗示，從而性格變得古怪。兒童心理學是兒童教育基礎的內容，但它是從成人的角度而非兒童的特性進行研究的，因此，從根本上對它重新審視是十分必要的。
兒童每一個不尋常的反應都應作為有待解決的問題來研究；兒童的每一次憤怒都是內心思想衝突的外部表現。將其簡單地解釋為對不相容的環境的一種防禦機制顯然說不通，我們應該明白他們是想尋求展示更高的品質。發脾氣就像一場暴風雨，當兒童的心靈受到阻礙，他的秘密曝光了，憤怒就會顯露出來。
兒童的真實心靈顯然為這些偽裝所遮蔽，兒童不能展示他的真正個性，實現自我的努力也被發脾氣、反抗等反常表現掩蓋了。兒童的個性由眾多特性構成，個性潛藏在互相矛盾的外部表現之後，是從一個精確心理模式發展起來的個體精神胚胎。毫無疑問，充滿活力但未被認可的兒童必須獲得自由。教育所面臨的最緊迫任務就是去深入了解兒童，從所有的障礙中解放兒童。自由意味著能去發現未知的東西，意味著一個人知道自己想做什麼就大膽去做。
已有的心理分析與我們尚未認識的兒童心理之間有著本質的區別。成人的秘密是自我約束的隱匿於潛意識中的東西，而兒童的秘密幾乎完全暴露在他所處的環境中。幫助成人意味著幫他解開在漫長時期形成的一團心理亂麻，而幫助兒童則必須給他一個自由發展的環境，為他的創造和發展敞開大門。
兒童處於從不存在到存在、從潛在性到實際性的創造自我過程中，思想不可能是複雜的。等他們能力日益增強，展現自我就不再艱難了。在自由的環境中，兒童的心靈會自動地揭開秘密。脫離這條原則，任何教育都會陷入一種無窮的混亂之中。
發現解放兒童是新式兒童教育的首要任務，其次是改善兒童的生活方式，第三是給日趨成熟的兒童提供必不可少的幫助。
發現和解放兒童就是真正認識你的孩子，這意味著兒童必須處於適合於的成長的環境，我們應竭力把障礙減少到最少，開展有助於兒童能力自由發展的活動以為他們提供援助。成人也是兒童成長環境的一分子，應該主動適應兒童的需要，而不該變成兒童獨立活動的障礙。