我得到一件珍寶：畫家兼作家任光椿為我畫了一幅達摩面壁圖！
我懶於旅遊，卻請魯彥周兄和劉憶慈兄帶領去潛山和黃梅參拜了「四祖寺」和「東禪寺」：我從不向專業畫師和畫家索畫要畫，這幅「達摩面壁圖」是破例請光椿畫的。
我於宗教，自學而成才。讀「可蘭經」，讀「新、舊約」，讀「道德經」，也讀「壇經」和「五燈會元」。說不出有什麼體會。如果說得出，怕又非真諦了。這些經典，都給我心靈以充實。因為是中國人，尤其對禪宗有著更多的虔誠和敬意。
我到「東禪寺」時是秋天。蘄州雖被嶺南人視作「北方」，其實地處江邊，與江南景色相差無幾。東禪寺建在黃梅群山之中一處峰頂，與山下氣候垂直分布。九月中山巔之上草枯樹黃，盤旋不已的鴉群從高空飛過，急於南歸的雁行，更增加這地方的凄清蕭索。我彷彿看到了慧能大師在踏著霜葉背柴，頂著皓月磋米的景象。
禪宗六祖慧能，罪臣之後，孤伶貧苦。靠打柴賣柴維持生活供養寡母。某次賣柴時偶遇有人誦「金剛經」，心有所動，打聽得那人是從湖北東禪寺五祖弘忍大師處受到啟蒙，立刻籌措到10兩銀子，安頓了母親，趕往黃梅。可是一見弘忍大師，兜頭被潑了一瓢冷水！
五祖問：「汝何方人？欲求何物？」
慧能說：「弟子是嶺南新州百姓，遠來禮師，唯求作佛，不求余物。」
五祖說：「汝是嶺南人，又是葛獠（對嶺南土著人的卑稱），若為堪作佛？」
慧能答：「人雖有南北，佛性本無南北。葛獠身與和尚不同。佛性有何別？」
五祖不再多講，把他打發到後院去劈柴，碓米。從此再不理他，說法傳經也不叫他聽。完全拿他當苦力。若是現在的青年精英，早罵罵咧咧地撂挑子不幹了。慧能卻不慍不怒，埋頭劈柴碓米。整整過了8個多月，200多天，才有機會單獨見到弘忍大師。大師悄悄問他：「吾思汝之見（解）可用，恐有惡人害汝，遂不與汝言，汝知之否？」慧能說：「弟子亦知師意，不敢行至堂前……」原來大師是看到他有慧根，費了些心思對待的。
又過了些日子，就發生了弘忍要考察弟子們的悟性，選定接班人的事。弘忍大師向諸門人宣布，要他們「取自本心般若之性，各作一偈來呈現吾看，若悟大意，付汝衣法。為第六代祖」。但沒招呼慧能，慧能根本不知道這件事。
被召的門人中最有道行的是大弟子神秀，他是教導眾人的教授師，有他在，還有別人的份兒？人們就都表示：「我等以後，依止神秀，何煩作偈！」神秀想：若不呈偈，沒法得到大師理解，得不到衣缽；若呈了偈被老師認為不合格，卻又徹底絕了希望。欲呈又止，進退兩難，思想鬥爭好幾天，才想出個主意。他看到五祖堂前有步廊三間，刷好白牆，準備請人畫棱伽變相圖。就把偈寫在廊下牆上，卻不署名。躲在一邊看看，等大師讀時，看他的反應如何。若大師首肯，就走出來承認是自己所作，若是不以為然，既不出來承認，也就不必再修行了。地是趁晚上沒人，自己端著燈就寫下了那四句名偈：「身是菩提樹，心如明鏡台，時時勤拂拭，莫使惹塵埃。」
五祖弘忍真有道行，讀完此偈當場宣布不再在牆上畫畫，說：「經雲，凡所有相，皆是虛妄。但留此偈，與人誦持，依此偈修，免墮惡道……」卻不提傳法統的事。先穩住了神秀。但到半夜三更時分，他把神秀找來問道：「那偈是你作的嗎……」神秀已知他白天的吩咐，馬上承認是自己所作。大師這時才說：「汝作此偈，未見本性，只到門外……汝且去，一兩日思維，更作一偈，將來我看。」
神秀滿心懊喪，精神恍惚，神思不安，行坐不樂，一直沒再出新偈來。可是他那首舊偈已被眾人讀過，並為傳誦。有個小童誦唱著從碓房門外經過，被慧能聽到，他跟童子打聽這偈的來歷，才知道大師有依偈選取接班人的舉動。慧能來到廊下看那偈語，但他不識字。正好有位江州別駕張日用在看熱鬧，又請人家替他念了一遍。聽後他對張日用說：「我也有一首偈，可我不會寫，您替我寫下來行不行？」張別駕瞥他一眼，輕視地說：「你也要作偈，這可有點新鮮？」慧能說：「欲學無上菩提，不可輕於初學，下下人有上上智。」別駕一聽，這人還真有點意思。便說：「汝但為偈，吾為汝若書」。於是慧能張口誦道：
「菩提本無樹，明竟亦非台，本來無一物，何處惹塵埃！」
一個大老粗也要作偈，是新鮮事。就引來不少僧人圍觀，此偈一出，語驚僧眾。引得大家議論嗟訝，這下驚動了弘忍大師。大師走來看過，先是沉默，隨後冷笑一聲說：「也未見性！」脫下鞋芒履迅速把它全抹掉。若是現代派的精英，碰到這情形要麼火冒三丈，當場不服，要麼拂袖而去，慧能卻沒為五祖的否定而懊惱。只是一言不發低頭回到碓房，照舊碓米。
第二天弘忍大師悄悄走到了碓房。見慧能碓米，便問：「米碓好了嗎？」慧能答：「米碓好很久了，只是還沒過篩子。」
弘忍大師用拐杖敲了三下石碓，默默地轉身而去。慧能會意，當晚三更悄悄來到了弘忍法師住房。法師用袈裟擋住窗門，輕聲為慧能說了「金剛經。」急忙把衣缽傳給他說：「衣缽傳與你，但快點逃走吧，遲了必會有人害你」！說完就領著慧能連夜離開黃梅，一直把他送到九江。囑咐他「書盡量往南跑，暫時不要露面。」果然，慧能剛跑到大庾嶺，來搶衣缽的追兵就趕來了，為首的就是曾當過四品將軍的武僧慧明！嚇得慧能趕緊把衣缽放在石頭上，躲到草叢中，幸巧慧明找出他後，經過一番交談，有所領悟，放了他一馬，這才逃出條窮命！從此隱居嶺南15年。
慧能遭遇本身就打了個機鋒：別母舍家，苦苦求法，成功與災難相伴，得道之日即煩惱之時。福兮禍所伏。不成功遭人恥笑，鄙視：成功了就槍打出頭鳥，出頭的椽子先爛。
參得此理距禪宗法門不遠矣！
我多年希望憑一達摩面壁之相在堂，作為人生一個提示，難逢知音。多謝任光椿兄成就了我的願望。他深諳禪理，意在筆墨之外，美感與哲理溶於一體，善哉善哉。有道是山川雖異，日月同天，凡我佛子，廣結善緣！
阿彌陀佛！
1994年11月29日