雖然與老兵交好，但我一度認為他開的是黑店。
老兵火塘的酒價和菜品定價著實不低，高於麗江古城其他的食肆。說來也奇怪，卻日日爆滿，來消費的人一邊嫌貴一邊排隊，老兵的銀子掙得像從地上撿的一樣。我曾閑來無事毛估了一下他的年收入，被得出的數字嚇了一跳，富豪算不上，小財主卻是一定的了。
老兵財不露白，掙了錢不花。
穿衣服他也不講究，迷彩褲一穿就是一整年，被炭火燒出不少小洞，隱約透出底褲，紅的，三角的。
他冬天一件山寨迷彩服，夏天一件迷彩T恤，領口早就被搓洗得變了形，肩頭和胸口被水洗得發白，面料太低劣，上面起了一層球球，胳膊一抬，噼里啪啦生靜電。農民工穿成什麼樣他就穿什麼樣，打眼一瞅，真真像剛扛完水泥鋼筋空心磚，剛從工地里跑出來的。唯一的區別是他一年四季內扎腰，軍用皮帶殺得緊，褲腳也全被塞在靴子筒里。
我實在是看不下了，送他一件牛津紡的天藍色手工襯衫，他也穿，套在破迷彩T恤外面穿，硌硬得我三天懶得搭理他。
老兵也不買車，整天騎一輛破電動車。此車歷史悠久，絕對是電動車裡的祖宗級別，他安了兩個裝菜的車筐，有時候採購的東西多，背上再背上一個塑料背簍。正面看背面看，活脫脫一個趕集賣雞蛋的農民大爺。
我坐過一回他的電動車，北門坡的坡度不大，車開到一半怎麼也爬不上去了，一邊發出詭異的聲音，一邊往下出溜，我嫌他的破車腎虛，馬力太小，他嫌我身體太沉。
沒拌幾句嘴，車子歪倒在路旁，筐子里的雞脖子扣了我一身，旁邊騎自行車的遊客嗖嗖地路過，好奇地瞅瞅我們。
我說：老傢伙，你掙的錢買輛大哈雷摩托都買得起吧，摳吧你就，摳死你！他忙忙叨叨地撿雞脖子，覥著臉笑，不接我話茬兒。
一談到錢，老兵就裝聾作啞。
麗江是一方江湖，既是江湖，難免多是非。有些閑來無事的人愛嚼舌頭根子，他們不生產八卦，只是家長里短的搬運工。
老兵火塘的生意火得一塌糊塗，難免讓人眼紅，故而常常佔據麗江八卦的風口浪尖。
有人說老兵往死里掙錢是為了將來舉家移民，有人說他用這些年掙來的錢收購了好多個納西院子，早已躋身麗江客棧地產大炒家的行列。
對於前一個說法，我嗤之以鼻。
移民，移你妹啊，這老傢伙一口江浙年糕普通話，聽得人一個頭兩個大，我不信他忍心去禍害其他國度的人民群眾。再說，他移民了能幹嗎？擺攤賣燒烤嗎？
對於後一個說法，我無從替他辯解什麼。
2009年後，很多集團行為的連鎖客棧入駐麗江，大手筆地收房子、收院子，只要位置好，付起款來眼睛都不帶眨的，商會模式的運作慢慢侵蝕麗江古城固有的客棧市場，把價格泡沫吹得很大。
市場受到這麼猛烈的刺激，不論高端的客棧還是低端的客棧，整體的價位上浮是無法避免的。
拿最偏僻的文明村來說，當年一萬元一年的院子，現在八萬元都拿不到手，這還只是房租，如果租下院子後，略微裝修打理一下，開門做上幾天生意，倒手一轉就是幾十萬元的轉讓費，賺的就是這個轉讓費。這種錢雖風險大，但來得容易，投入產出比實在是誘人，不少人用此手段短短一兩年謀出了百萬身家。客棧房地產在麗江古城是種變相的期貨，至於接收的下家是否能繼續接著轉出去，那就各安天命了。
我傲嬌，自詡古城清流，抹不下臉來染指這一行當，周遭交好的朋友都窮，也沒什麼資本，都玩不了這種心跳。
老兵是我身邊唯一干這事的。
其實也沒有傳言中那麼大手筆，他算不上大炒家，但手頭五六家院子是有的。按照一家院子幾十萬元的收益來算，幾百萬元的身家是妥妥的了。
我曾在他其中一家客棧里借住過幾日。短短几日里，光我遇到的過來詢價要盤店的人就有四五個，老兵心狠手辣，報價高高的，討價還價錙銖必較，各種玩心理戰，一副惡俗的生意人嘴臉。
我看不太慣，刺激他說：牛B啊，加油加油，多掙點兒養老錢哈。
他笑而不語，顧左右而言他。
一和他談到錢，他就裝聾作啞。
我沒有資格對老兵表達失望，世人誰不愛財？他不偷不搶，你情我願地倒倒房產而已，談不上有什麼錯。
只是在我心裡，一個那麼有骨頭的人，一個曾經那麼英雄的人，一個曾經把終生俸祿全部捐獻給希望工程的人，居然在晚年如此逆轉，如此入世愛財……說實話，心下實在是難以接受。
或許是我太苛責老兵了吧，或許是我還太年輕……
我找了個借口，搬出了老兵的客棧。
若干年來，我有個習慣，每年都會在麗江過春節。
老友太多，年夜飯一般要趕四五場，一般最後一頓是陪大和尚吃，而第一頓一定是在老兵家吃，我若晚到，他舉家停箸等我。
但2013年春節前的除夕，我沒去老兵家吃年夜飯。
他打電話過來，我找借口推託，他在電話里嘆口氣，說：你這個小渾蛋……明天早上別忘了來給我拜年，不來沒有壓歲錢。
老兵每年大年初一都會給我封一個壓歲錢紅包，祝我好好發育、茁壯成長。
第二天是大年初一，我用簡訊向老兵拜年，沒去拿紅包。
整個2013年，我太忙，沒回麗江幾趟，每次都匆匆忙忙的，一整年只在8月1日那天和老兵喝過一次酒，春節時的那次爽約，他不提，我不說。
關於老兵的房地產生意，我不提，他也不說。
8月1日那場酒，主角不是我和他，有酩酊大醉，但沒有白銀、黃金和青銅時代。2013年是古城的多事之年，新店鋪和新客棧一堆一堆地冒出來，不堪重負的老房子接二連三地著火，火勢洶洶，燒得人提心弔膽的。古城的消防支隊日日嚴陣以待，但麗江的店鋪實在太多了，冷不丁就在哪個犄角旮旯鬧出幺蛾子來。我從外地打電話回去，朋友們細細給我描述火場的情形，有些火災僅僅是因為一個煙頭或一根老化的電線，聽得人一身冷汗。
朋友告訴我說，鑒於火災隱患，如今的古城禁止明火，原先家家戶戶慣用的火盆、火塘和蠟燭台如今通通被取締。
他們說，老兵火塘燒烤本是特批的唯一一家可以用炭火燒烤的店鋪，但老兵主動改造，把炭火燒烤改成了電磁爐燒烤，常客不習慣，生意大不如前。
他們還說，聽說老兵把手頭的院子全部出手了，他現在手頭匯攏了一大筆錢，大家都揣測老兵快離開麗江了。
對於老兵火塘的改造，我略驚訝了一下，並未太當回事。
但聽聞他即將離開的揣測，心裡還是很難過，這老傢伙，掙夠了錢要走了么？
2014年春節，我回到麗江，不用老兵請，年夜飯我主動跑了過去，老兵火塘里一堆生面孔，服務員全都換成了一水兒的大小夥子，個個結實得要命，吃起菜來和打仗一樣。
老兵高興壞了，一口一個小渾蛋地喊我，他舀了一大瓢櫻桃酒灌我，還讓拉措加菜，給我煮空運過來的螃蟹。
我打小在海邊長大，從小吃夠了海鮮，實在沒必要跑到雲南來吃螃蟹，他不管，逼著我吃。
拉措用做紅燒肉的做法做螃蟹，吃得我皺著眉頭齜牙咧嘴的。
櫻桃酒酒勁兒大，我很快喝紅了眼。
這麼好喝的櫻桃酒，以後喝不到了。
桌上盤子太多，擺得太滿，我站不上去，我擠坐到老兵旁邊，摟著他的脖子敬酒，話一出口就拐了彎帶了嗚咽，我說：老傢伙，我捨不得你走……
一桌子的人停了筷子，拉措嫂子一頭霧水地問我：誰說你老兵哥要走了？
我說：別演戲了，你們不是把手頭的院子全都變現了嗎……誰知道你們接下來打算顛到哪兒去？
拉措哈地笑了一聲，兩手一合，啪地拍了一下巴掌，她說：錢都打水漂兒了……老兵呵呵笑著，一桌子的大小夥子嘿嘿笑著。老兵照我腦袋抽了一巴掌，他說：你個小不死的……人在陣地在，我他媽媽的哪兒都不會去！
老兵火塘多年來的盈餘變成了數家客棧院子，客棧院子變成了幾百萬元的現金。這一大筆錢被花得乾乾淨淨。
老兵招募了一堆退伍的消防兵，月薪5000元起，又斥資200萬元蓋了宿舍營房，還購買了近180萬元的專業滅火器材，並計畫再購置四輛一噸半的消防車。
隱居麗江的多年裡，他一直在默默地賣燒烤掙錢，默默地倒院子掙錢，一分一厘地積攢資金。
越南戰場上死裡逃生後的第29年，老兵傾家蕩產，以一己之力組建了一支消防救援隊。
全國唯一一支個人組建的消防救援隊。
他用他的方式護持著這個世界。