成人與兒童之間的衝突就如同將一顆石子投入平靜的水面後泛起的層層漣漪，也像從圓心向四周傳播的振動波一樣，其造成的影響會貫穿一個人的一生。
醫學和心理分析學採用逆向思維，以病症為源頭髮現了很多生理和心理疾病的根源。心理分析學家走得更遠，他們就像探尋尼羅河源頭的探險家，在到達平靜的湖泊源頭之前，跋山涉水，穿越巨大的瀑布。科學家們在迂迴曲折的心靈之路上探尋人類脆弱和無力抗爭的根源，越過已知的東西，走到現象的背後，最終達到人類意識的源頭，就是那個平靜的湖泊，即兒童的身體和心靈。如果我們對這個充滿了秘密的人類歷史感興趣，我們可以從兒童時代的湖泊出發，沿著生命之河流淌的印跡追尋，穿越崇山峻岭，險灘峭壁，蜿蜒曲折，穿越一個又一個瀑布，到達生命的終點，奔騰的河流在此戛然而止。
事實上，成人的各種生理、心理或者精神疾病在兒童時代就會有所顯現，如果細心觀察兒童的生活就可以發現最初的病症。還應當注意的是，每一種嚴重或者明顯的疾病都是一個量變到質變的過程，往往伴隨著各種各樣的微小疾病。一種疾病導致死亡的情況比得到治癒的情況要少得多。如果患病是因為一個人喪失了抵抗疾病的能力，那麼我們應當認識到人還有許多其他弱點也容易遭受疾病的攻擊。
很多事情都可以摧毀一個人的身體和心理健康。當我們檢查一片水域是否收到污染時，我們可以從中取出一小部分水樣進行檢測，如果發現被污染了，我們就可以得出結論說這片水域已經不適合飲用了。同樣的道理，當我們看到社會上有很多人因為自身的缺點而備受煎熬時，我們可以說整個社會都在承受著某種根源性錯誤的折磨。
我們親眼看見了無辜的兒童們遭受著成人的迫害，數個世紀以來人類形成的錯誤教育觀念在戕害他們。我們可以從人類社會中找到錯誤產生的根源，這個工作非常重要，這些根源也有待我們進一步挖掘。
在發現兒童的秘密之前，人們對支配兒童心理的規律並不了解。現在，對兒童成長發育具有重大影響的敏感期將成為一個重要的研究課題。
發育和成長階段決定了人與環境之間的關係密切程度以及未來所能取得的成就。個性的自由發展，或者說兒童的自由生活可以使兒童逐漸從對成人的依賴中獨立出來，在適宜的環境中發現發揮自身能力的工具，進而實現自我的價值。這個道理非常簡單易懂，就如同我們要為一個斷奶的嬰兒準備食物，用果汁以及穀物代替母乳一樣。
在教育過程中人們往往犯的一個錯誤就是認為兒童是獨立於成人的個體，但卻沒有為他創造一個適宜的環境。就像在兒童飲食方面我們要為他們準備符合衛生健康標準的食物一樣，這是一門科學。兒童本身已經為我們描繪出了他們所需要的心理成長環境的框架，這是我們建立新型教育體系的前提，基於此可以開創一個兒童教育的全新局面。
在兒童給予我們的啟示中，我們需要重點關注的一個現象是可以通過勞動使兒童回歸正常化。通過世界各地兒童的實踐證明，這是一個在心理學和教育學領域前所未有的手段。對兒童而言，勞動代表著一種本能，通過勞動可以塑造個性，展示自我。毫不誇張地說，人是在勞動中成長起來的。無論是福祉還是情感都無法代替勞動的作用，無論是懲罰還是獎勵都無法消除心理的偏差。手是人發展個性以及實現自己智慧和意志的工具，人通過雙手實現自我的存在。兒童的勞動本能告訴我們，勞動是人固有的屬性，也是人特有的本能。
勞動是健康的標誌，是不斷獲得新生的基礎，使人獲得了無上的滿足感，但是成人為什麼拒絕勞動呢？這是因為勞動已經被慾望所佔據，勞動已經不再具有生存的意義，其本質已經被篡改為佔有、私慾，成為一種偽善、退化的標誌。在這種情況下，勞動已經喪失了本來的意義，成為一種被迫的行為，令人感到疲憊和厭倦，造成了巨大的心理障礙。
事實上，當人出於內在本能而勞動時，勞動就會表現出截然相反的特徵。這樣的勞動使人忘卻了心靈的煩擾，遠離了心理的紊亂，帶來一種生動和充滿活力的形象，令人無法抗拒。就像是發明家、探險家和藝術家一樣，勞動中的人似乎擁有了一種非凡的力量，重新找回了自己的本能與個性。勞動就像一股強勁的水流，充滿堅硬的地殼，沖向高空然後像雨露一樣灑向人間，為人類帶來清新與滋潤。這種本能使勞動回歸了本質，人類通過勞動推動了社會的進步，開創了人類社會的新時期。因此，勞動是人最根本的特徵，文明的進步有賴於通過勞動創造物質和精神財富。
應當看到，人通過勞動創造了一種超越大自然的生活方式。或許我們不能稱其為人工環境，「超自然」環境這個稱謂更為合適。人們不斷地適應、改造這個環境，最終也成為人生活的元素之一。人類文明發展的歷史就如同生物進化的過程一樣，新的物種不斷產生。在動物進化歷史上，海洋動物進化為兩棲動物，然後是陸棲動物。人就像兩棲動物一樣，同時生活在自然環境和自己創造的「超自然」環境之中，但最終會逐漸向一個方向進化，選擇其中的一種生存環境。如今，人類利用大自然中的一切，無論是看得見的還是看不見的，無論是表露於外的還是隱藏在內，創造屬於自己的生活。但是人並不是從一種生活環境自然地轉換到另一種環境，而是能動地創造自有的環境。這個環境為人類生活提供了條件，如果離開這個環境，人便無法生存下去。人需要在交往中生存，大自然不可能給人類提供這種社會關係。人不可能像鳥兒一樣在大自然中找到現成食物和築巢的材料，必須通過自己勞動創造自己需要的東西。因此，人在相互交往中結成社會，每個人又通過勞動為實現社會生活而努力，為營造「超自然」環境做出貢獻。
人生活在社會關係之中，人是自我的主宰，支配著自己的行為，按照自己的意願生活。大自然的滄海桑田並不會讓人類屈服，人類用一種超脫的能力減弱，甚至消除外界變化的影響。因此，當一個人的心理生活步入歧途，他的生命也將陷入困境，生存危機也由此產生。
因此，我們應當重視兒童的勞動本能與個性塑造之間的關係，以及勞動對心理健康正常發育的作用。
人天生就具有勞動的衝動，在大自然作用下，為了生存的目的，創造自己需要的東西，並與自身附著在一起進行社會生活。所有生物都在以屬於其物種的本能活動為世間萬物的和諧做出著貢獻，人當然也是其中的一員。珊瑚通過重建被海浪不斷沖刷和侵蝕的海岸，為島嶼和陸地的形成做出貢獻；昆蟲通過傳播花粉，使植物得以生殖繁衍；禿鷲和鬣狗食用動物的死屍，清理了環境；其他一些動物能夠消除垃圾，成為環境的「清道夫」；蜜蜂通過自己的勞動釀造蜂蜜和蜂蠟，蠶結繭吐絲製造蠶絲……每一種生命都有自己的使命，也因此顯得獨一無二和偉大，大自然也正因為有了它們努力的勞動而得以延續，就像大氣層為地球提供保護一樣。實際上，現在人們已經把地球視為一個完整的生態系統，所有的生命組成了一個「生態圈」。生命的意義不僅在於生存，還在於它是大自然的組成部分，是地球萬物和諧共存的必要因素。生物創造的價值大大超過了自己的需求，它們通過勞動製造出剩餘物品，滿足其他生物的需要。因此，每一種生物都是勞動者，遵循著普遍的自然規律進行勞動。人也不例外，甚至可以說是其中最傑出的勞動者，他們建設了一個超越自然環境的環境。人不僅僅是為了存在而存在，他們用自己的勞動維持著大自然的秩序。
勞動是一種完美的藝術。人類在一種神秘力量的引導下進行勞動，已經超越了人本身的需要。而心理畸變使人逐漸喪失了生活的激情，遠離了勞動這個人存在的手段。兒童在人類本能的驅使下通過自己的勞動塑造個性，為人類的發展指明方向，完成自己的使命。
成人和兒童之間本應該互敬互愛，和諧共處，但現實是他們之間不斷發生衝突。原因在於他們之間的相互不理解破壞了和諧生活的基礎，相互之間的爭鬥盤根錯節。
這些衝突起源於兒童與成人之間的關係，這種關係反映出很多問題，甚至有些問題非常明顯和容易理解。成人每天緊張工作，需要完成很多任務，就像緊繃的發條沒有一刻閑暇，沒有精力去關注兒童的心理需求，順應兒童的節奏，滿足兒童的需要。另一方面，兒童也越來越不適應成人那種複雜和緊張的生活。人類原始的生活應該是一種簡單平和的狀態，每個人的生活節奏緩慢而簡單。
然而，文明的到來讓自然的生活狀態遙不可及，一切變得固化、封閉和快速。機器時代的到來如同一陣颶風捲走了兒童最後的庇護所，成人快速的生活節奏讓兒童無所適從。兒童因此失去了生活的主動性。為了避免受到外來的傷害，成人細心呵護著孩子。這就如同把孩子變成了一個沒有活力的人，一個奴隸，一個隨波逐流的浪人。沒有人考慮他們的