當沃爾夫發現生殖細胞的分裂時，他向人們展示了生命體誕生與成長的過程。同時，他也給我們提供了一種直接觀察的方法，證明生物體中蘊含著一種本能的力量。他的結論徹底否定了萊布尼茨和斯帕拉尼的觀點，即受精卵是生命體的雛形。
但是，在顯微鏡發明後，沃爾夫通過觀察鳥類的胚胎，發現生命的形成源於受精卵細胞。這個細胞同其他細胞一樣，由細胞核、細胞膜和細胞膜組成，並非像人們想像的那樣包含著生命的雛形。所有的生物，無論是植物還是動物，都是從這個簡單的原始細胞中發育而來。在顯微鏡發明之前，人們觀察到的植物幼株實際上是一個胚芽，它同樣是從胚胎細胞中發育而來，經過了成熟結果的階段，發育成為種子，然後落地生根繼續繁衍。
受精卵細胞與其他細胞的一個顯著區別在於，它會按照預定的指令快速地分裂。沒有任何軌跡可以追溯到這種分裂，在細胞的內部，一個極小的東西——染色體決定著遺傳特徵。
通過觀察可以看到，在動物胚胎髮育的早期，一個細胞分裂為兩個細胞，然後分裂為四個，依次分裂下去，直到形成一個稱為「桑葚胚」的球體。然後這個內部中空的胚胎向內摺疊，形成一個具有雙層細胞壁、開口朝外的原腸胚。這個胚胎繼續進行一系列的分裂、內曲、增殖，最終發育成為各種結構複雜的組織和器官。
生殖細胞和其他細胞一樣簡單，唯一的區別就是它遵循著一種與生俱來的指令進行發育，如同一個忠實的奴僕熟悉主人的習慣，不需要任何書面的命令就會順從地工作。這些指令正是體現在細胞這種不知疲倦的發育活動之中，除此之外，我們無法尋到它的任何蹤跡。
所有哺乳動物的胚胎包括人的胚胎，第一個發育的器官是心臟。初期，胚胎的心臟只是一個細胞發育而成的囊泡，按照固定的節奏搏動，即母體的心臟跳動一次，它跳動兩次。心臟永不停止地跳動為其他器官的形成提供養分，成為生命孕育的發動機。
胚胎的發育簡直是一個奇蹟，它從無到有，從簡單到複雜，通過巧奪天工的手法進行造物。有的細胞發育成軟骨，有的發育成神經，有的發育成皮膚，這些細胞按照不同指令沿著各自路徑獨立發育，形成不同的器官和組織，待生命誕生之後，這些器官和組織又分別行使著不同的功能。這種造物的奇蹟被小心翼翼地裹藏起來，深埋在胚胎之中，待大自然打開時，一個新鮮的生命便來到世界上。
這個小生命並不僅僅是一個物質肌體，就像生殖細胞神奇的發育規則一樣，它擁有自己的心理機能。新的肌體不僅是各種器官的運行，還含有其他既定的心理規則，比如本能就蘊藏其中。本能不能存在於單個細胞之中，只能存在於生命的活體之中。如同每個生殖細胞擁有各自不為人知的發展圖譜，無論屬於哪個物種，每個新生的肌體都擁有獨自的心理機能，這種機能可以使他們能夠與周圍的環境相適應。
每一種生命即使是低端的生物，比如蜜蜂，也具有不可思議的本能，本能可以使它們通過群體生活在複雜的環境中生存。這種本能在蜂卵和幼蟲身上並沒有表現，只有成熟的蜜蜂才會具備如此能力。同理，鳥類只有在孵化出來之後才會擁有飛翔的能力。
新的生命誕生之後，就會接受神秘力量的指引，讓它發生行為，表現出所屬物種的特徵，賦予他適應環境的能力。而外部環境又為他們提供生存的手段，誘使生物按照自己的方式去行動，維繫整個大自然的和諧和生生不息。
每一個物種都有自己的本能，都有與眾不同的肌體特性，都有自己賴以生存的外部環境，這是上天冥冥之中的安排。從一出生，生物在自然界的位置就已經註定，比如羊羔一定是溫順安靜的，獅子一定會兇猛，螞蟻總會嚴守紀律辛勤工作，知了只能孤獨地鳴叫。
同樣，人類的幼兒不僅是一個物質的活體，它還是一個精神的胚胎，有著特有的心理指令。如果認為人類的心理世界比其他生物的更加高貴，無須經歷心理發展歷程，那顯然是錯誤的。
動物的不同本能可以馬上通過行為表現出來，人類的心理世界卻往往深藏不露，不會立即表現出來。這是因為動物的行為受既定本能的主導，而人類的行為則擁有廣闊的發展空間。我們每一個人都是在自我營造的空間中成長，這個過程不可預知，充滿艱險，而且深不可測。每一個兒童的心中都藏著不為人知的秘密，並且隨著年齡的增長逐漸展現出來。正如生殖細胞的分裂圖譜無法揭示一樣，兒童的心靈秘密也只能在他們成長的過程中顯現出來。
所以，兒童的心理世界向我們展示了人類發展的奧秘。
但是，就像所有幼小的生命一樣，兒童的心靈還非常脆弱和稚嫩。因此，我們要像大自然保護生物胚胎那樣，為孩子們的心理提供保護。
嬰兒出生以後，進入的不是一個自然環境，而是一個人造環境。這個環境是人類為了方便自己的生活，對自然進行改造之後形成的「超自然」的環境。
當嬰兒降生從母體中的自然狀態進入人類生活之後，他必須進行痛苦的掙扎去適應新的環境。我們人類又為這些幼小的生命提供了什麼呢？
人從出生的那一刻起，生命形式便發生了變化，一生之中不會再經歷出生時遭受的那種劇烈的痛苦。人類本應該為這偉大而痛苦的轉換提供安排，人類文明的歷史也應該從此開始書寫，然而到目前為止，一切還是空白。
有些人認為人類的文明已經給予新生兒太多的關注了。可是，事實的確如此嗎？
當嬰兒出生時，受盡苦難的母親往往成為所有人關心的焦點。大家都擔心母親太累了，要給她創造一個昏暗、靜謐的休息環境。
但是，嬰兒就沒有受苦了嗎？他們來自一個沒有一絲光線和一點聲音的地方，為什麼我們沒有考慮到光線和噪音對他們的干擾呢？
嬰兒出世之前在一個沒有任何干擾、恆溫的液態環境中長大，但是轉瞬之間，他來到世間，液體被空氣所取代，一切變得完全不同。
嬰兒嬌嫩的眼睛從來沒有接受過光線，他的耳朵從未感受過聲音。直到降生的那一刻，他一直在母親的子宮「襁褓」中生活。可是，現在有了光線和聲音的刺激，而且周圍都是粗糙堅硬的物體，以及成年人粗暴的對待。
他太脆弱了，沒有人敢去接觸這個幼小的身體。於是，他被託付給那些「有經驗的人」照料。可是，這些經驗並非都是科學、合理的，有經驗的人也不可能做到萬無一失。只有一雙強而有力的手去牢牢抱緊嬰兒是遠遠不夠的，人們必須學會正確的托抱姿勢。這就如同護士在為病人扎繃帶或者塗膏藥前，必須經過專業的和長時間的訓練，才能不給病人造成不適或者疼痛。
我們為什麼就不能給予新生兒如此待遇呢？
醫生在處理新生兒時並非處處妥帖。當孩子在絕望拚命地哭叫時，所有的人都會開懷大笑，大家以為哭聲就是他的語言，眼淚可以清潔眼球，哭泣可以擴大肺活量。
嬰兒出生後被包裹得嚴嚴實實，人們以為這就可以代替母親的子宮。結果，可憐的小生命被壓製得動彈不得，僵直地躺在大人的懷裡。
事實上，新生嬰兒完全不需要衣服，甚至在他出生一個月的時間裡也是如此。如果我們留意一下嬰兒服裝的發展歷史，便可以發現過去結實的襁褓已經發展為輕便的外衣。在一些繪畫、雕塑等藝術品中，我們也可以觀察到天使和聖嬰都是裸露著身體。
新生兒當然需要保暖，但他們需要的不是衣服，而是溫暖的外界環境。眾所周知，衣服並不能提供熱量，只能起到保溫的作用。如果外界環境是溫暖的話，衣服只會阻礙嬰兒從外部獲取熱量。
我們可以從動物身上找到類似的例子，比如動物的幼仔出生時身上都有一層絨毛，但它們的母親仍然會用自己的身體去溫暖它。
我並不想堅持說人類對於新生嬰兒缺乏關心。我相信，如果能夠有機會交流，美國的父母一定會告訴我他們是如何照看自己的孩子，德國和英國的父母也會說出同樣的話，並且質疑我無視各國在兒童護理方面取得的成就。事實上，我對很多國家做過研究，也非常明白這些進步。但我想說的是，世界上沒有一個國家真正為迎接新生命的誕生做了應有的心理準備。
人類的確已經為新生兒做了許多事情。但是如果我們故步自封，滿足於已經取得的成績，社會如何才能取得進步？我們必須認識到，我們能夠為孩子做的事情還有很多。
我想講的另一個問題是，人們儘管對孩子有著無限的熱愛，但是從他們出生的那一刻起，父母就產生了一種防範的本能，也可以稱之為自私的本性，對於自己擁有的東西保持著強烈的佔有慾，即使是破爛也會敝帚自珍。他們把孩子視作私有財產，對孩子嚴加看護。在這種思想的支配下，他們千方百計地管教孩子，要孩子聽話，不要弄髒自己，不要破壞東西，不要做「搗蛋鬼」。他們時