我們長期以來的想法和感受，有一天將會被某個陌生人一語道破。
———拉爾夫·沃爾多·愛默生
《我的信仰》
《少有人走的路》出版以後，我收到了不計其數的讀者來信。這些信件讓我真切地感受到：讀者之所以被感動，並不在於我提供了多麼新鮮的東西，而是因為我的勇氣，我說出了他們長期思考和感受的東西，他們自己卻因缺乏勇氣，不敢說出來而已。
我不清楚「勇氣」為何物，它也許是與生俱來的無知無畏吧？本書問世後不久，我的一個病人去參加一次雞尾酒會，恰好聽到我的母親和一個高齡女士的對話，談到這本書，那個女士說：「你一定為你的兒子斯科特感到驕傲吧？」我的母親隨即回答說：「驕傲？不！根本談不上！那本書和我一點兒關係也沒有。你也清楚，那都是他的想法，是他得到的一份禮物。」母親認為這本書和她沒有關係，我想她錯了，不過有一點她說對了：就《少有人走的路》的來源而言，它的確屬於一份禮物———從各方面看都是如此。
這份禮物的一部分，還要追溯到過去。記得我妻子莉莉和我本人，曾認識一個叫湯姆的年輕人。湯姆和我一樣，是在同一處「夏日度假區」（美國富人、藝術家和知識分子的聚居地）長大的，在以往許多個夏天裡，我和他的哥哥一起玩耍；在我很小的時候，他的母親就熟悉我。本書出版的幾年前，湯姆曾和我們共進晚餐。就在聚會的前一天晚上，湯姆對他的母親說：「媽媽，明天晚上，我要同斯科特·派克一起吃晚飯，您還記得他嗎？」
「啊，當然了！」他的母親說：「我記得那個小男孩，從他嘴裡說出的東西，都是大家忌諱的話題。」
瞧，你都看到了，這份禮物的一部分，應當追溯到我的過去。想必你也可以理解，在過去的主流文化背景下，我在某種程度上是一個怪人，是個「童言無忌」的異類。
我是個不知名的作者，所以本書出版以後，沒有任何大吹大擂的宣傳。它在商業上的巨大成功，是一個緩慢而漸進的過程。它1978年出版，五年後才出現在全國最暢銷圖書榜單上。假如它一夜走紅，我一定很懷疑自己是否足夠成熟，成熟到可以對付突如其來的名望和聲譽。不管怎麼說，它畢竟是取得了驚人的成功，而且出版界公認，它是經眾口相傳而獲得成功的暢銷書。一開始銷售速度很慢，不過人們經過不同的渠道，都在紛紛談論這部書，它的影響力也越來越大。其中一條渠道就是「嗜酒者互誡協會」，譬如，我收到的第一封讀者來信這樣開頭：「親愛的派克博士，你肯定是個酒鬼。」寫信的人顯然認為，除非我是嗜酒者互誡協會的長期成員，並且一度因酗酒而潦倒，不然就很難想像，我會寫出這樣的一本書來。
我想，假如《少有人走的路》提前20年出版，它可能無法取得多麼像樣的成就。須知到20世紀50年代中期，嗜酒者互誡協會才真正行使職能，而在此之前，本書大多數讀者還都不是酒鬼呢！更為重要的是，心理治療當時並未成為一種趨勢，而到了1978年，當《少有人走的路》初次出版時，美國多數的男人和女人，在心理上、精神上日漸複雜，也開始反思人們極少討論的話題。事實上，他們一直翹首企盼，等待有人大聲說出這些事情。
就這樣，本書的聲譽，像滾雪球那樣迅速積聚，口碑越來越好，為很多人所熟知。我記得在職業巡迴演講後期，我有時會這樣對聽眾們說：「你們還算不上典型的美國人。不過，你們有很多方面都是一致的，其中之一就是，在你們當中，曾經歷或正在經歷心理治療的人，佔了很大一部分。你們可能接受過戒酒訓練，或者得到過傳統治療學家的幫助。也許你們會覺得，我這樣做是在侵犯你們的隱私，不過我還是希望，所有接受過或者正在接受心理治療的人———請你們舉起手來。」
在聽眾當中，95％的人都舉起了手，「現在，你們朝周圍看一看」，我對他們說。