我家的錄音機一放起歌來沒日沒夜的，終於有一天壞掉了。我非常高興，這下可以早點睡覺了。每晚睡覺前，兄妹倆都會聽老半天。等他們睡著了，我還得爬起來去關掉。
但很快發現，爺爺家那邊也總是沒日沒夜地放歌。而且爺爺家的錄音機比我家的大，比我家的貴，一定不容易壞。
在吾塞，我們和爺爺家的氈房都扎在同一個山頂上，相距幾十步。兩家氈房邊各有一小間使用了很多年的小木屋，各自的小木屋和氈房外都以木頭欄杆圍了一個小小的院子，防止牛羊靠近，偷吃晾曬在院子里的奶製品。兩個院子之間的空地上有一棵高大的松樹，是這山頂上唯一的一棵樹，曾被雷電擊中過，樹身一大半都燒得焦黑，而另一半卻異常茂盛，長得亂七八糟，像一棵平原地區的樹那樣拚命地分岔，都快長成球形了（其他的松樹都是塔形的，主幹筆直，四面輻射細碎的小枝條）。這棵樹是孩子們（那時，海拉提家收養的兩個男孩也放暑假了，來到了吾塞）和貓咪的天堂，大家整天爬上爬下，嘰嘰喳喳。樹上還掛了一支簡陋的鞦韆。當孩子們都不在的時候，鞦韆深深地靜止著，分外孤獨。而當紅衣的加依娜高高地盪起那鞦韆，在林海孤島上空來回穿梭時，那情景卻更為孤獨。隔著空谷，對面大山上綠意蒼茫，羊道整齊、深刻。山背陰面的森林在山頂顯露曲曲折折的一線濃重墨痕。
吾塞已經靠近阿爾泰山脈的主山脊了。由於地勢太高，森林蔓生到一定海拔就停止下來。站在山頂空地往北方看，與我們視線平齊的群山從林海中一一隆起。一面又一面巨大的綠色坡體坦蕩蕩地傾斜在藍天下，山雇堆滿閃亮的積雪。但是，哪怕在那麼高的地方，也會動人地扎停一座雪白的氈房。有的坡面上還會懸掛一條軟綿綿的小路，在視野中幾乎以垂直的角度通往山巔。真是奇怪，如果要翻山的話何苦爬那麼高，從一旁的山側埡口處繞過去不就得了？
住得高，固然心曠神怡，取水就麻煩了，得到東南面山腳下的沼澤中挑。山又高又陡，為了省力，只能走大大的「之」字形路線上下。在吾塞，我很快就習慣了用扁擔挑水。但技術實在一般。爬坡的時候，前後不穩，兩隻桶蹺蹺板一樣上下搖晃。加之拐彎處難免磕磕碰碰，中途放下桶休息時（很難找到一處能放穗桶的平地）也會發生點小意外。於是等爬到山頂，總是會少十公分高的水。真丟人，還不如十歲的男孩吾納孜艾。
提起水，得提一下漏勺。每當我在沼澤邊用水瓢舀水時都特別思念漏勺。要是舀水時用它過濾一遍的話，該多安全……水源只是沼澤邊一個很小的水坑，水面比臉盆寬一些，深度頂多三十公分，一眼看去很清澈。正因為太清了，水裡的枯草啊，泥團啊，泡爛的苔蘚啊、霧狀的菌生物、泡得只剩空殼的死蟲子、長滿綠苔的死蜘蛛……都看得一清二楚。我敢打賭，我還看到了正處在進化初級階段的單細胞生物。當然，這些東西都是沒毒的，也不難吃，就是看在眼裡令人怪不舒服的。水煮好了卻是另一碼事。燒開的水沸騰又激動，它忘記了一切，不帶一點陰影。
我們的木頭房子雖然很矮，卻不顯窩囊。一根根足球粗細的圓木壘得整整齊齊，屋頂平整結實。別看搭法簡單，略顯笨拙，但在深山裡，蓋起這樣一個小木屋可真不容易。況且還特意修了門檻和門檐，還用心開鑿了一個四四方方的朝南的小窗戶。爺爺家的木屋也有窗戶，還蒙了層塑料紙。我家則蒙了一塊藍色布，照樣亮亮堂堂。
為了防雨，房頂上培了厚厚的土層，風吹來了種子，上面長滿青草，開滿白色和黃色的花。植物嬌嫩的根梢穿過土層和圓木間的縫隙，長長地垂在室內，掛在我們頭頂上，濃密而整齊的一大片。
由於木屋不髙，房頂又是平的，平時我們還在上面晾曬奶製品。吾納孜艾兄弟倆沿著木屋山牆邊參差不齊的圓木垛頭，嗖嗖嗖，幾下就躥上去了。
駐地北面是一大面緩坡草地，而西面卻山石錯疊，密密地生著一大片年輕的松林。我們的牛棚全建在林子里，也是用圓木搭建的，都蓋了屋頂。東一個西一個，有五六個呢。可每一個都小得可憐，每個牛棚只能關一兩頭小牛。為什麼不直接蓋一個大的？我猜想，大約最開始時，扎克拜媽媽家只有兩隻牛，於是就只蓋了個小的。可後來又增加了一隻，只好再蓋一個小的。接著家業越來越大，小牛一隻兩隻地增加個不停，牛棚便也跟著一個兩個增加了……也可能蓋大牛圈需要又大又長的木頭，可大木頭不好處理……
同樣是屋頂，牛圈的屋頂可比我們木屋的屋頂美麗多了。因一直籠罩在樹蔭下，屋頂上居然生著叢叢的虞美人，柔弱而嬌美地搖晃著。還有一個小牛棚上是成片的紫菀。浪漫極了。
西面的山石層層疊疊，形態萬千，布滿了數不清的洞口、縫隙般的通道以及最髙處的平台。這些翻起在山脊上的淺色石叢，順著山脈一路向東蜿蜒了一兩公里。如果在人群聚居處也有這樣的好去處的話，會令多少孩子擁有茂盛幸運的童年啊！但這是吾塞，只有兩個男孩和一個女孩闊闊綽綽地佔地為王，享受著無窮無際的探險遊戲。
在吾塞，最讓人中意的是，上廁所的地方特別多。不幸的是，蕁麻也很多。
這裡還生長著少量的野生鬱金香。由於海拔原因，杉木很少見了，幾乎全是西伯利亞落葉松。與其他樹林不一樣的是，落葉松林的林間空地是紅色的，因為枯萎後的針葉就呈磚紅色。這些細碎的紅色針葉年復一年層層鋪積，像大床墊一樣厚實又富於彈性，走在上面，腳下忽閃忽閃的。在潮濕之處，紅色的地面上會團團鋪生綠色的苔蘚。
在山脊處的岩石崖壁上，處處生長著開白花的植物，那白花的花瓣拖得長長大大，飄在風裡，不知是什麼花，在其他任何地方都沒見過。
沼澤里生著的植物也極美，有著肥潤的圓形葉片。沼澤細膩的黑色淤泥里糾纏了重重的植物根系，使之結實極了。一腳踩進去，頂多陷到小腿。
與冬庫兒陡峭逼仄的風光相比，吾塞開闊多了，然而在細處也是嫵媚的。況且還有卡西的紅雨鞋。每當我們在森林中穿梭，穿紅雨鞋的卡西總是輕快地走在最前面。森林清涼碧綠，她就像一個精靈。這說不清、道不明的古老寂靜的生活，這崇山峻岭間的秘密。在森林邊緣，沼澤中央，突然閃現的那個人，總是衣裳鮮艷無比。
搬到吾塞的第二天，卡西就挖了一個儲存蔬菜的坑，把我們全部的菜（半棵白菜，一棵粗大的芹菜和五六顆土豆，以及三隻洋蔥——這些足夠我們吃半個多月。對我們來說，蔬菜只是晚餐的調味品。而晚餐是一天中唯一的一頓正餐）放進去，再蓋上一件舊大衣，然後填土埋了。這樣的坑和冰箱一樣管用。
坑挖在木屋後的背陰處。挖到十多公分時，就挖出了幾根布條兒。看來這一處在往年都是放菜的地方。再往下挖，是純純的白沙子，幾乎沒有泥土。而在西面山石埡口處全是這樣的白沙地。看來這座山其實是一座鋪滿白沙的石頭山啊。只在表層敷著一層薄薄的泥土。在遠古的時候，這裡一定是深深的海底。奇怪的是，土層這麼薄，四面茂密的樹林又是怎麼長成的？難怪松樹極易倒塌。倒下後，它的根就是一面平整的根牆。——這根不是向下扎的，而是向四面八方盤生，使之在地面上坐得穩穩噹噹。
進入更加濕潤豐美的深山後，牲畜們對鹽的需求量猛增。在吾塞，我們兩家人各有一個使用過很多年的長鹽槽，用整根樹榦鑿成，一上一下隨意擱放在北面緩坡上。每當我結束一場長時間的散步，遠遠向家走去，遠遠地看到那片綠色山坡上傾斜平躺的木槽，是視野中最寂靜的兩橫。總是怦然心動。
雖然兩家人住在一起，羊一起合牧，牛一起放養，連鹽槽也放在一起。可到了喂鹽時就界限分明，各吃各的食槽，誰要越了界就立刻有人衝過去打罵。這倒不是因為小氣，是為了讓牛啊羊啊馬啊養成好的習慣。亂吃別人家的鹽的話，就懶得回家了，尤其是馬和駱駝，時間一長，容易丟失。
牛羊們舔食鹽粒時，極珍惜地細細品嘗，像我們吮一顆糖那樣津津有味。
爺爺家有一峰駱駝，又高又威風，可不知為什麼，脖子上一直掛著個塑料的醬油壺，還是「七一醬園」牌的，還是有壺嘴有壺把的曲線造型，還是一公升半的容積……非常納悶。如果是為了做標記，這標記也未免太……不過還有一峰駱駝更是出洋相，不但脖子上纏了四五朵塑料花，耳朵上還各綁了一團紅紅綠綠的花布，背上還抹了一大團鮮艷的紅。時常見它花枝招展、喜氣洋洋地在駐地附近走來走去。
記得在冬庫兒時，正在脫衣服的駱駝們更是怪態萬千。有的脫得只剩一條褲衩，有的卻只脫了褲衩，光著屁股。不知為什麼，剪駱駝毛從來都不給人家一下子剪完，總是一點一點地來。
自從來到吾塞，沒兩天，我們駱駝的衣服脫得乾乾淨淨，一個個只剩下一大把鬍子。
我們的牛倒是沒啥怪相，除了長大了必須得斷奶的小牛，人們給它的鼻