先到的那幾家人里走出兩三個衣著整齊乾淨的女人，遠遠迎上來和扎克拜媽媽握手。大家沒完沒了地問候，然後一起動手，七手八腳幫我們卸起駱駝來。很快就卸完了，全部家什堆積在遠離那幾頂氈房的一片空地上。媽媽整一整頭巾和外套，帶著我和斯馬胡力彎腰走進三頂氈房中最大的一頂。
一進去，立刻就知道了：這趟行程的痛苦真正結束了！
荒野里居然有如此美好的所在……
這個氈房相當大，是我家氈房的兩倍有餘。地面平平坦坦，乾乾淨淨。花氈全是嶄新的，上面坐著許多人，圍著一大塊堆滿了食物的餐布。那些食物統統閃閃發光，油水很足的模樣。而人們統統穿著新衣服。
看我們一家人渾身寒氣地走進來，女人們立刻從外面抬進來一架銀光簇亮的鐵皮爐。又有人抱進來一堆劈柴（他們居然燒柴！這種地方居然會有整齊的劈柴！而我家平時只有牛糞可燒）。很快生起爐火，柴火燒得噼里啪啦響。大家紛紛把我和扎克拜媽媽讓到最靠近爐子的地方。我伸開十個指頭緊緊抱住爐子一般烤起火來。
很快我的奶茶也遞了過來（奶茶！我們家只有黑茶），滾燙噴香。我端起來正想喝，媽媽迅速挖了一大塊黃油扔進我的茶水。黃油立刻融化在滾燙的茶水裡，給茶水鍍上一層明亮的金色。那情景令人倍感幸福。
我正讚歎著，媽媽又啪的往我碗里扔了一枚金黃油亮的包爾沙克（油炸的麵食）。
接下來她不停地扔，一邊和主人交談，一邊不動聲色地扔啊扔啊。好像怕我吃虧似的，怕我在人多的地方搶不過別人似的。
我邊吃邊無限艷羨。這家人可真有錢，真闊氣！又暗想：沒對比的話，還真不知道我家這麼窮……
總之，經過漫長寒冷的跋涉後，突然跌進這樣一個暖洋洋香噴噴的好地方，真是大大地安慰了我們受苦的心啊！
大家各吃各的，彼此間低聲交談。我們進來之後，宴席便分成了兩席。差不多是男女分開的，大約共有二十來個人。滿地都是小孩子，旁邊還有四五個嬰孩躺在一起。難道今天有什麼喜事嗎？
這時，厚重的氈簾掀動，一頭羊進來了。後面跟進來的人拽住羊脖子上的毛，令它跪在眾人面前。我知道要宰羊了。坐在上席的那個平靜有禮的年長者伸出雙手攤開掌心，開始做「巴塔」（祝禱辭）。所有人也都攤開掌心聆聽著。禱告內容很長很長，似乎說盡了一切事情。我雖然經常吃手抓肉，經常聽人做巴塔，但從沒聽過這麼長內容的。雖然意思聽不太懂，但從他的語氣、神情，以及滿室人莊嚴的安靜氛圍中能感覺到，其內容一定是與感激和祝福有關。我也攤開掌心，做出這種類似乞求的姿勢。看向那羊，似乎它已經明白了一切。只見它輕輕地睜著眼睛，凝視著空氣中不存在的一點。抱著羊的那人把羊頭環進臂彎，也攤開雙手鄭重地聆聽。
禱告完畢，我和大家一起說「安拉」，用雙手向上做杜阿宜。這時，發現媽媽不在了。
等了半天都不見她回來。我坐在陌生人中間很不是滋味，便悄悄離席，出去找她。
在旁邊幾個氈房門口探頭看了看，都沒有。再走遠一些，發現媽媽和斯馬胡力已經開始在空地上拆包裹搭房子了！我趕緊跑過去幫忙。這種時候我最能派上用場了。
因為這次在塔門爾圖住的時間不長，我們沒有搭正規的氈房。四個房架子只用了三個，把它們拉開，圍成圈，綁上放射狀的檁條子。也沒頂天窗，檁條末端直接交叉著靠搭在一起。
媽媽曾經形象地告訴過我，這種房子是「頭上打結兒的房子」。當時我還不太明白，她就掰過斯馬胡力的腦袋，讓我看他後腦勺上的旋兒。果然，這樣的房子頭頂也有一個旋兒啊。
這樣搭起的氈房很小很小，除去鋪花氈和架爐子的地方，餘下的空地只夠讓兩個人擦肩而過。連被褥都沒地方放，只好堆在外面空地上，蓋片氈子擋雨。幸好後來幾天一直沒怎麼下雨。
折騰了兩天，又跋涉了一天，被褥像是在土堆里打過滾似的，一拍就騰出一篷白茫茫的煙塵。
身上也一拍就四處冒煙。
襪子扯住一彈，也騰起一股土。連最最貼身的內褲也……
這個地方比吉爾阿特還要乾燥，土氣更大。路上鋪了厚厚一層麵粉似的細土，一颳起風來，滿世界雲里霧裡。
不到半小時的工夫，我們「頭上打結兒的房子」就在土堆里立起來了。我催著斯馬胡力趕快去迎接還在途中的卡西，自己開始收拾房子。
收拾房間的工夫，不停地被打擾。一會兒來一個人到門口瞅一眼，一會兒又來個人進房子轉一圈。問他們有什麼事，也不說話。問他們找誰，還是不說話。
已經適應了沒有人的吉爾阿特，乍然間到了人多的地方，一時半會還真不習慣。
再想想又覺得可笑。出門四面一望，坦闊無垠的大地上只有我們這幾個氈房緊緊偎在一起，像互相靠著取暖似的，又像荒野中迷路的幾個人聚成一堆，一步也不敢亂動。東南西北空曠無物，這也叫「人多的地方」嗎？
卡西半下午才疲憊地到家了。我一看只有她一個人，忙問：「斯馬胡力呢？」
她說在後面趕羊。
於是我又開始擔心斯馬胡力。
卡西這麼累也不休息一下，到家的第一件事就是去打水，原來要梳洗一番去見爺爺。原來爺爺先我們兩天搬到塔門爾圖。可剛才在席間為什麼沒有遇到他？
塔門爾圖居然有現成的水，再不用背冰了！我很高興，趕緊跟著去看水。
水源很遠。我們離開氈房和人群，在戈壁灘上走了很久才走到一處突然陷落地面的凹坑邊。小心地走到坑底，果然最低處停著一汪靜靜的水窪，水中央扔著一隻破輪胎。卡西拎著桶踏上那隻搖搖晃晃的輪胎，俯身以一隻碗一碗一碗地舀水傾倒桶里，邊舀邊撇開水面骯髒的浮物。水極淺，且渾濁。估計打滿五六桶，這個水坑就見底了，還得耐心地等它一點兒一點兒沁滿了才能繼續取用。
於是更懷念吉爾阿特了。
卡西著實梳洗打扮了一番。有些鬆散的頭髮梳得光溜溜的，皮鞋也擦了一遍。然後出門迅速消失在遠處一群花枝招展的姑娘間。
可不一會兒，她又回來了，身後跟著一個非常文靜體面的長辮子姑娘。對我說，爺爺要我也過去。我立刻緊張起來，趕緊擦一把臉跟著走了。邊走邊打量那個不認識的姑娘，不由小小地自卑起來。媽媽和卡西他們真英明，都穿上最漂亮的衣服，只有我又臟又滑稽。頭一天媽媽和卡西還特意洗過頭髮，我覺得洗完了還是會在塵土飛揚的大風裡弄髒，就頂著灰濛濛的腦袋上路了。唉，看來生活再艱辛也不能將就著過日子啊……漂漂亮亮、從從容容地出現在大家面前，不僅是虛榮的事，更是莊重與自信的事。
我們進入的還是剛才那頂最大的氈房。原來氈房主人是卡西的叔叔，卡西爸爸的弟弟。今天的拖依（宴會）是分家的拖依，將持續三天。今天是第一天。卡西的叔叔和他最小的弟弟海拉提（其實不是弟弟，是侄兒，是扎克拜媽媽的大兒子。他一出生就根據習俗被贈送給爺爺，成為爺爺最小的兒子）從此分為兩個家庭。不僅是氈房，牛羊和牧場也分開了。爺爺也脫離了大氈房，跟著小兒子海拉提一起過。
氈房裡的人比剛才多了一倍，全都是前來祝賀的客人，來自附近的牧場和喀吾圖小鎮。但人越多，卻越安靜，滿室鴉雀無聲。我穿過安靜的目光走向上席，心裡直發怵，後悔沒有擦鞋子，沒換條幹凈褲子。
一進房子就一眼看到了爺爺。他坐在上席正中的位置，一副舊式哈薩克人的打扮：白鬍子，頭上包著白頭巾，舊的藍色條絨坎肩，笨重的大靴子。身子又瘦又小，神情溫和喜悅。
而氈房主人卻高高大大，威嚴莊重，架勢跟領導似的，一點兒也不像爺爺的孩子。
我一看就很喜歡爺爺，趕緊上前問候。大家把我讓到上席右手第三個位置，滿室的目光都聚焦過來，房間里越發安靜。
明明知道大家都在等著我開口，但一時真的不知該說些什麼好，只好裝傻，一副沒見過大場面的模樣。果然沒一會兒，大家就不理我了，扭頭各說各的去了。
雖然滿室都在交談，但沒有一個大嗓門的，全都壓低了聲音靜靜地說話。這種氛圍真是又有禮又拘束。這時我隱約聽到女人堆里有議論我的聲音，便頭也不抬地喝茶，任她們從頭到腳打量著我。
但聽到一句「裁縫的女兒……做得很好……毛衣也織得好……」後，忍不住看了過去。她們都輕輕笑了起來，果然有一兩張隱約熟悉的面孔。
扎克拜媽媽早就給我說過了，喀吾圖小鎮離此地不遠，就在東北方向十幾公里處。我小的時候曾在那裡生活多年，當時我媽是裁縫，我自然就是「裁縫的女兒」了。另外我還做過織毛衣的生意，村裡幾乎每人都穿過我織的毛衣毛褲背心之類。想不到這麼多年過去了，