范正敏《遁齋閑覽》，有一條記應聲蟲，認為是一種傳染性的怪病。醫藥故事，即嘗引用到它。
余友劉伯時，嘗見淮西士人楊勔，自言中年得異疾，每發言應答，腹中輒有小聲效之。數年間，其聲浸大。有道士見之，驚曰：「此應聲蟲也，久不治，延及妻子。宜讀《本草》，遇蟲所不應者，當取服之。」勔如言，讀草本至雷丸，蟲忽無聲。乃頓餌數粒，遂愈。
余始未以為信，其後至長汀，遇一丐者，亦有是疾，環而觀之者眾，因教之使服雷丸。丐者謝曰：「某貧無他技，所以求衣食於人者，唯藉此耳。」
這個記載也許有點兒諷刺意味，反映新法黨爭激烈時，使多少人放棄頭腦不用，凡事只是人云亦云，為的是可謀衣食！應聲蟲自然是一種抽象生物，不至於為昆蟲學者收入昆蟲譜的。但到近年來，社會各方面卻似乎有不少人已害了這種病。尤其是知識分子，一得這種病後，不僅容易傳染及妻兒子女，且能延及過往親朋，同事，師友。害病的特徵為頭腦硬化，情感凝固。凡事不論大小，都不大思索，不用理智判斷是非。而習於人雲亦云，隨聲附和。對任何強有力者，都特別恭順敬畏，不觸忌諱。此種唯諾依違，且若寄託一種高尚理想。雷丸是否能治這種病，還沒有人試驗過。不過可以猜想而知的，即雷丸或其他藥物，縱對於這種時代流行傳染病能防止，能治療，患病者卻未必樂意受治療。事正相反，說不定還希望其有更大傳染性，能做迅速而普遍傳染，由家人，親友，慢慢擴大，至於那個多數，便於從多數發生所謂政治影響。患病的大致可分兩種：一種是年過四十，受過高等教育學，有專長，透熟人情世故，帶點虛偽做作情形害下去的；一種是年在二十左右，性情單純熱忱，在心理上屬於青春期年齡，結合了求偶情緒與宗教迷信，本來應當十分激進，但因傳染此病，而萎靡不振，因之纏綿下去的。二十歲左右受此傳染病的，又可分兩種：一種待找出路分子，一為小有產者子弟。傳染最厲害的，還是找出路分子。對強權特別擁護崇拜，對財富尤所傾心，傳染者既多，且於不知不覺間便形成一種特殊勢力，影響到各方面，尤其是有助於巧取豪奪強權的擴大，以及腐敗發霉社會的繼續。更直接的自然還是影響其本人社會地位以及日常生活。用之於人，雖未必有牛黃、馬寶治療之效果，但亦可以使許多人逐漸四平八穩，少年老成，麻木低能，凡神經興奮之行為決不參加，凡增加紛亂之事決不介入。然或有好事者說，「這是應聲蟲作怪，得治療，不治將做普遍傳染，使社會上中層分子有集團頭腦硬化現象，對國家民族十分危險」。患病的，或有知，或無知，必一例覺得這人好事可惡，且別有用心。尤其是如涉及四十歲以上的病狀，以為近於虛偽頑固懦弱自私，二十歲左右將有成為工具可能時，必特別不愉快。這有原因。只因為貧而無他技者，能聽這種病延續下去，所有好處，即比千年前還多。如勸他想法治療，等於破他的財門。至於富而無他技者，即正可因之鞏固已有權勢，或增加左右時局地位，滿足更大慾望。然尤其有意義，有作用，或尚為不貧不富那個知識階級，若知所以附會於這病狀中，在寫社論、做公開演講，表明放棄頭腦阿諛勢力為人類新道德時，實有不可思議之好處。
元囅然子作《拊掌錄》，記歐陽修與人行酒令，大有意思。
歐陽公與人行酒令，各作詩兩句，須犯「徒以上」罪者。一人曰：「月黑殺人夜，風高放火天。」一人曰：「持刀逼寡婦，下海劫人船。」歐云：「酒粘衫袖重，花壓帽檐偏。」或訝而問之。公曰：「此時『徒以上』，罪亦作了。」
「充軍」雖已成一古典名詞，只在舊戲文、小說中間或還可見到。至於「徒以上」罪，則至今似尚好好保留，隨時可以使用。事在今日，若有人行這個酒令時，實不必如何苦思，只要口中輕輕地說，「人云亦云，是應聲蟲」，即可罪名成立。因到處都有應聲蟲，話語順風吹去，自然即有人覺得是刺中了他。這種人，高一級的大多是四十五十而無聞，治學問弄事業一無特別成就，靜極思動，忽然若有所悟，向虛空隨手一撈，捉住一應聲蟲咽入腹中，於是從伙兒伴兒中，做點不花本錢的買賣。大之即可在此脆弱社會中，取得信託與尊重，忽儼然成為社會中要人，或某要人新器重的分子。小之亦可從而潤點小油水，比如說，……事實雖如此如彼，卻千萬說不得，偶爾提及，即不免觸犯忌諱。古人說「察淵魚者不祥」，從這句話使人想起二千年前哲人警告的意味深長。「莫躓于山，而躓於垤。」世界上固嘗有愚人所做的小小狡獪，有時會使巨人摔一跤，且即從此不再爬起的。而愚人之行為，通常即反映患應聲蟲者之病入膏肓，事極顯明。
又《拊掌錄》記海賊鄭廣作詩事云：
「細腰宮院子」的庄季裕所著《雞肋編》說的紹興建炎時事相互映照。當時人云：「欲得富，趕著行在賣酒醋。欲得官，殺人放火受招安。」語氣雖鄙俚不文，不僅是當時現實主義者動人的警句，且超越歷史，簡直有點永久性。用作抗戰後方某一些為富不仁的人物，勝利後來收復區辦接收的人物，以及戴罪立功的某種人物，豈不是恰恰如燒餅歌，不必註解也明明白白？
至於在陪都或首都，賣酒、醋的，雖不聞發大財，但在某院長時代，穿老棉鞋、棉襖坐莊號賣酒醋的同鄉，入國家銀行的實已不少。更有意義的，或者還應數一些讀「子曰」的仲尼弟子，平時道貌儼然，常用「仲尼不死，顏回覆生」方式於師生間此唱彼和，隨時隨地做「傳道統非我其誰」的宣示。時移世易，即暫時放下東方聖人不語怪力亂神之旨，將西方活佛一套秘法魔術，拿來使用，先於夫婦友朋間宣揚讚歎，旋即公開為人畫符念咒，看鬼驅魔，且不妨定下規章，酌量收取法施，增加銀行存款。有江充、馬道婆行巫蠱之利，而無造謠惑眾滅門焚身之憂。較之賣酒、醋，少用本錢，殺人放火少擔恐懼，亦可謂深明「易」道矣。這種知識階級和應聲蟲關係不多，和磕頭蟲卻有點淵源。因紅衣大法師所有秘法，必由磕頭萬千而傳也。如有人眼見昆明方面大學教授、男女留學生向西藏法師磕頭情況，必對「人生」和「教育」引起一極離奇的感印。
歷史循環雖若莫須有，歷史復演則在一個歷史過於綿長的國家，似乎無從避免。無怪乎飽讀舊事的吳稚老，總說舊書讀不得。其意當不在擔心有人迷醉於章句間，食古不化，不知「現在」為何事。或許倒是恐怕有些人太明白現實；將諸子縱橫之術，與巫蠱魅惑之方，同冶一爐時，這個國家明日實不大好辦！
一個習慣於「情緒體操」的作者，服侍文字，必覺得比服侍女人還容易得多。