2002年3月26日四川蒲江中學：
剛到成都，有記者聽說我要來你們學校，就問我準備對你們講什麼，我脫口說：「我準備和同學們討論一下怎麼對付教育。」（掌聲，大笑）我本來是開個玩笑，但是，話一出口，我立刻感到這不是玩笑，而是一個嚴肅的話題。現在的教育的確是一個需要我們對付的東西，學生和好的老師應該聯合起來，想辦法對付它。說什麼把應試教育改變為素質教育，要真正做到這一點，首先必須做一件事，就是廢除高考。（掌聲，歡呼）不廢除高考，改變應試教育就是一句空話。大學應該開放，像西方發達國家那樣，只要有合格的中學畢業文憑，誰都可以進去。當然，不是誰都能夠畢業，要畢業就必須寫出合格的論文，證明自己具備一定的研究能力。
2003年4月1日江蘇張家港中學：
我看到你們的校舍和設備這樣好，覺得你們很幸福。然後，我聽校領導和老師說，你們每天從早到晚必須做習題，兩周只能休息一天，又覺得你們很不幸。但是，你們的校領導、老師和你們站在一起，想辦法對付現行教育體制，盡量為你們爭取自主學習的空間，我又覺得你們在中國不幸福的中學生里又是比較幸福的。我很佩服你們的高校長，他不像許多校長那樣是在做官，他是在做教育家。
在高中期間，最重要的事情是什麼？我認為是保護求知慾，培育對知識的濃厚興趣。
高校長要我談談怎麼提高作文水平，我的建議是，要以珍惜自己的經歷和體驗的心情堅持寫日記，根據我自己的經驗，我覺得這是最有效的途徑。不過，我要提醒你們，也提醒在座的語文老師，你們寫的日記不要給老師看，誰也不讓看，老師也不應該要求看。只有這樣，你們才可能寫得真實。語文水平不是純粹技巧的問題，最重要的還是要有真情實感，然後把它準確地表達出來。那麼，不讓老師看，老師怎麼知道你們的水平有沒有提高呢？完全能夠知道，因為你們從寫日記中得到的收穫必定會在作文中體現出來，而被有慧眼的教師看到。
2004年7月12日香港大學李韶計畫宴會（在北京大學舉行）：
李韶先生要我和你們談一談教育。你們是來自兩岸三地的大學生，李韶先生出錢讓你們在假期里到三地考察，開闊眼界，我覺得你們真是幸福。
對在校的大學生談教育，我最想說的是提醒你們對教育保持警惕。據我所知，一切優秀人物在上學時都有這樣的警惕，不為了做「好學生」而被體制化教育損害，愛因斯坦就是一個典型例子。體制化教育有兩個不可避免的缺陷。一個是保守性，它只適合於平均智力水平的學生，世界上沒有也不可能有適合於天才的教育體制，它著眼於既有知識的接受，而創造的能力是不可教的。另一個是功利性，它把注意力放在培養社會當前所需要的人才，而在現在這個急功近利的時代，功利性更是膨脹，市場經濟價值支配了大學教育，並且通過應試程序比如能不能進名牌大學又支配了中等和初等教育。體制化教育的這兩個缺陷是不可克服的，最多只能減輕。我說這些不是要你們拒絕體制化教育，而是要你們與它保持距離，不要完全被它支配。我認為，一個學生的學習是否卓有成效，歸根到底就取決於他在體制化教育面前為自己爭得了多大的自主學習的自由。