「漢軍威武……漢軍威武……」
「驃騎將軍威武……驃騎將軍威武……」
「誅殺韓賊，解救天子，重振社稷……」
蓋軍將士齊聲唱和，口號聲衝天而起，於頭頂上空匯聚在一起，形成一股股巨大的聲浪，繼而一波波湧向古樸破敗的長安，霎時間，全城震動，無人不聞。
未央宮，天子聽著數萬人呼喊，怔了一下，邁開步子小跑出殿，舉頭仰望東方，怔怔出神。
「解救天子，重振社稷」，這句話劉協幾年間不知聽了多少遍，早已不信，董卓、王允、韓遂……他們從來就沒有考慮過他這個天子，考慮過國家社稷，他們為的，是自己的利益。在劉協的心裡，蓋俊和他們實乃一丘之貉，並無本質其別。
然而，那一句句雄壯的「漢軍威武」，卻頗令他感到動容，甚至產生流淚的衝動，「漢軍威武」，多麼熟悉而又陌生的呼聲啊！父皇在位時，喜好軍事，劉協尚在懷抱時，便有耳聞，對此口號最是熟悉不過。可是等到父皇過世，袁紹殺閹時、不喊，董卓進京時、不喊，王允刺董時、不喊，韓遂勤王時、不喊，劉協一度以為，漢軍，再也不會保衛大漢國了，原來，不是沒有，而是他沒遇到。
劉協雙眼泛紅，回謂隨之而出的楊彪道：「老師，蓋卿是國家的忠臣嗎？」
楊彪收回視線，看向劉協，細細回憶蓋俊過往，蓋俊早年游太學，素與袁紹相友善，兩人則僅僅只有數面之緣，難稱交情，不過這並不妨礙楊彪關注「射虎滅蝗蓋子英」。及年長，名震京華的少年俊傑成為戰場上戰無不勝的「落雕長史」、「驃騎將軍」。楊彪最後想了想說道：「至少，驃騎將軍絕不會是董、韓那般的逆臣。」
「哦。」劉協不太滿意老師的回答，這不是他期待的答案，他希望老師以肯定的語氣回答他，驃騎將軍，是忠臣。
楊彪混跡官場數十載，早就練就一副火眼金睛，劉協內心想法，不用猜也看得出來，只是，楊賜身為人師、人臣，以及從小飽受嚴謹家風的訓導，他不能以謊話哄騙劉協。
蔡府，蔡邕坐於書房案前，雙手彈撥案上素琴，委婉流暢，雋永清新的琴音順著指尖、琴弦，緩緩溢出，填滿空室，旋而順著小窗鑽出，與院中鬱鬱蔥蔥，隨風搖擺的竹林遙相呼應，整個院子到處瀰漫著這種的野逸氣息。此曲正是蓋俊所授神曲《平沙落雁》，有清心靜氣之神效，蔡邕略顯焦躁的心，也因此慢慢平復下來。
雜音突兀傳入院中，將沉寂在音樂海洋的蔡邕拉回現實，手中一頓，琴音便止了下來。如果是往常，蔡邕必然怒不可遏，捶胸頓足，乃至整日悶悶不樂，但如今他僅僅怔了一下，便重新撫上琴弦，再次彈起《平沙落雁》，不過此時他終究內心難靜，以致彈出來的音質頗雜，心知不能勉強，蔡邕惟有嘆息作罷。
蔡谷腳步匆匆，來到書房，面露喜色道：「大兄，蓋軍來了。」
蔡谷乃是蔡邕從父、已故衛尉蔡質親子，當年蔡邕和蔡質得罪中常侍程璜、酷吏陽球，同日下獄，蔡邕因有蓋俊為其奔走求情，僥倖逃過一劫，可惜蔡質則未能幸免於難。蔡邕少失父愛，蔡質代替其兄，把他撫養長大，其死之後，蔡邕自然要替他照顧一家老小。蔡谷今年不滿四旬，容貌普通，才學一般，多賴蔡邕扶持，才得以坐到侍御史之位，可惜再想有所寸進，難上加難。
蔡邕微微點頭道：「我已經聽到了。」
蔡谷知從兄心意，閑話幾句，便告退而去。
蔡邕低下頭，手指輕輕撥動琴弦，自董卓身死，不知不覺，已近兩月。董卓為人如何，世間已有評論，蔡邕無意為他辯白，他一生仕途坎坷，年近六旬，困守家中，鬱郁不得志伸，是董卓，把他請出山，授予高位、權柄，讓他得以一盡胸中才華。隨著董卓退守三輔，朝廷頹勢難挽，蔡邕手中權利逐漸變小，僅剩名位，然而他仍然不願離開，全力輔佐董卓，為的，就是回報其知遇之恩。
董卓死後，王允當政，蔡邕徹底失去了僅存的一點權利，待韓遂進京，蔡邕乾脆借腿疾告歸，每日不是在家讀書彈琴靜心，便是約友聚會縱論暢飲，表面上看，其生活甚是清閑自在，著實羨煞旁人，可是又有誰能夠體會，他內心中的空虛寂寞呢？
清閑自在的日子，對於朝堂公卿，自然是羨慕不來，可是蔡邕居家十數載，過夠了清閑平淡的生活，不想再過了，他想把一身的才學，盡數施展出來，要知道他已經六十歲了，再不施展，就沒有機會了。
愛婿蓋俊，揮軍十萬，進抵長安，此刻就在城外，距離巔峰，僅剩一步之遙。蔡邕距離巔峰，何嘗不是只差一步？他甚至已經隱隱看到三公之位，在向他招手。是以聽到數萬大軍齊聲吶喊，剛剛有所平復的心情，立刻如怒海狂濤，掀起滔天波瀾。
「子英、子英……」
東、北兩路蓋軍幾乎同時抵達長安城下，北路軍步騎約兩萬上下，東路軍兵馬約四萬餘不到五萬，人數和城外聯軍相彷彿，雙方兵力只相差數千，蓋軍略佔優。
蓋軍將士眼見帝都觸手可及，無不踴躍請戰，蓋俊雖覺得軍心可用，卻也沒有馬上採取進攻，他可不想讓對方來個以逸待勞，徒生變數。長安，就在面前，不會憑空消失，也不會長腿跑掉，所以蓋俊亦不急於一時，一切還是以穩妥為要。
兩支蓋軍並未合兵一處，而是於北、東兩面分立營壘，聯軍當然不會讓蓋軍這麼輕鬆的紮下營盤，屢屢派遣輕騎騷擾，蓋軍以騎回擊之，雙方騎兵各有顧忌，大戰不會輕易爆發，不過千人規模的小戰則是頻頻發生，蓋軍騎兵更精銳，稍佔上風。
「罪人胡軫，拜見驃騎將軍……」
蓋俊看著伏在馬下的胡軫，此刻後者早已不復被擒時的狼狽模樣，盔甲明亮，方面短須，很有威容，族侄蓋胤是考慮到用他招降董軍諸將，一個外表光鮮的胡軫肯定比一個外表落魄的胡軫更有益處。蓋俊半晌乾笑道：「胡文才，你可是讓孤吃了很多苦頭啊……」
胡軫大驚失色，以為蓋俊是要秋後算賬，連連叩首道：「罪人該死、罪人該死……」
「戰場相爭，各憑本事，孤沒怪罪你的意思，只是稍有感想罷了。」蓋俊見胡軫這般作態，頓時哭笑不得，擺了擺手道：「行了，起來吧，怎麼說文才你也是涼州大人，威信素高，名震西疆，如此低聲下氣，豈不令鄉人笑話？」蓋俊還記得，平黃巾之亂時，他射虎、落雕二營中，不少勇士對胡軫可是尊敬得不得了。
「驃騎將軍胸襟四海，罪人拜服。」胡軫心知蓋俊不會殺他，稍稍放心，拜謝後方才起身。
蓋俊身邊涼州人眾多，但與胡軫有交情者寥寥無幾，正好此行張濟一同前來，便把他喚來，讓他和胡軫相聚。張濟以前在董軍時，和樊稠最相善，次則胡軫，兩人見面，好生感慨，張濟念及董卓死無全屍，不由落下虎淚，胡軫早已沒了那般心思，輕聲安慰好友。
待兩人結束交談，蓋俊漫不經心地問道：「郭阿多搞什麼鬼？他腦子是不是壞掉了，居然為韓遂拼掉老命。」在蓋俊眼裡，郭汜的行為簡直匪夷所思，韓遂究竟施展了什麼魔法，能叫郭阿多賣死命。
胡軫苦笑道：「郭阿多這廝器量頗狹，最是記仇，早前與驃騎將軍在河東發生齷齪，胸中一箭，幾乎隕落，乃嫉恨至今，常思報仇雪恨。」
蓋俊聽罷搖搖頭道：「沒有器量，最多一介猛將，難成虎臣，孤不缺他。」
胡軫深以為然，說道：「郭阿多隨董公最早，立功亦多，然則始終只能為先鋒，而不能獨將一軍，不是沒有道理。」接著胡軫一指張濟，說道：「子業則不然，子業文武雙全，亦有容人之量，若非遇到驃騎，現在地位肯定早已不在我之下。」
蓋俊笑了笑，不置可否，胡軫名氣大，能力強，在董軍之中，是僅次於董卓親族的外姓大將，張濟縱然忠勇無雙，亦是拍馬難及。胡軫如此自貶自己，吹捧張濟，無非是新入河朔軍，頗為孤立，所能依仗者，惟有好友張濟，自然竭力向他靠攏。
張濟顯然也清楚這一點，看了胡軫一眼，卻也沒有表示不滿，胡軫此舉並無惡意，只是為了能更好的活下去而已，作為十幾年的朋友，他當然不會為了這點小事生氣，何況兩年的囚禁生涯，早已把他的火氣磨得乾乾淨淨。
不久，有斥候回報，言韓遂欲與將軍在陣前對話。蓋俊聞言一怔，面色古怪，卻是想起去年和公孫瓚的齷齪。
賈詡、荀彧、荀攸紛紛站出來阻止，言辭激烈，蓋俊想了想，拒絕了之。一來確實如諸謀士所言，己方大勢在握，不宜輕身冒險，誰知道對方會不會暗設弓弩手，萬一中招，樂子可就大了。二來蓋俊是覺得兩人之間都到這個份上了，還有什麼好談的？無非聊天打屁，互相咒罵，與其效法莽夫潑婦，不如手底下見真章。
韓遂聽說蓋俊拒絕相見，心裡微微感到遺憾，他確實是存了埋伏神箭手的意圖，但也不乏見一見名震天下的驃騎將軍的意思，兩人互相廝殺經年，神交已久，卻還從未