超勝、劉調你一言我一語，斗個不停，兩人部曲親衛絲毫未受影響，互相勾肩搭背、低語交談，探討此戰之收穫得失，也有人興緻勃勃看兩人熱鬧，一副唯恐天下不亂的模樣。
楊阿若舉目眺望東方天際，那一片了無生機的漆黑，不過是迷惑無知之人的障眼之法罷了，不出半個時辰，紅日，就會把黑暗，一掃而光，綻放出令人不敢正視的五彩光芒。楊阿若緩緩收回目光，見麾下兩員大將依舊吵個沒完，平靜地說道：「你們兩個既然還能拌嘴不停，便說明尚有餘力。走吧，我們再把動靜鬧得更大一些。」
所謂什麼樣的人帶什麼樣的兵，楊阿若內心渴望大展拳腳，建功立業，名垂青史，超勝、劉調功利心又何嘗不盛？仗，自然是不怕多，天天有仗打他們心裡才高興呢。問題是，他們皆非無腦之人，鷹揚營奔襲了大半夜，且剛剛打過一仗，縱然談不上強弩之末，也是疲憊不堪，以這種狀態再遇大戰，恐怕損失不會小了。
何況鷹揚營雖設伏大破敵軍，斬首千級，俘四五百，自身亦戰死百餘，傷數百，死者尚好辦，大丈夫馬革裹屍，死哪埋哪，眾人早就有了心理準備，可受傷的士卒呢？他們怎麼辦？尤其是一些重傷者。兩人不禁相視一眼，都是看出對方的心意，劉調試探地道：「中郎，如今士卒疲憊，馬匹乏力，不若暫時歇息片刻，再圖南下不遲？」
楊阿若緩慢，但卻堅定地搖了搖頭。超勝、劉調非常了解主帥，他不是剛愎自用，聽不進忠言的人，他既然堅持南下，必然有著自己的思量，兩人抱拳應命。
鷹揚營戰士接到命令，立刻揮起屠刀，將那四五百聯軍降兵砍殺一空，隨後巡遊戰場，無論躺在地上的敵人是死是活，皆補一刀，確保萬無一失。
臨走前，楊阿若乃留數十人扶數百傷兵鑽進山林深處，囑咐他們不可輕易外出，免得被敵人斥候發覺，待自己這邊事畢便會來接云云。鷹揚營戰士身上都帶有金瘡諸葯，一時半刻倒也不怕耽誤傷情，不過對於重傷者，只能是盡人事，安天命，能不能挺過這一關，就看他們自己的意志，或者再加上一點點運氣？
和上一次狂飆突進不同，這回楊阿若率領鷹揚營以中低均速行進，一方面是保護馬匹體力，另外也方便士卒休息。然而此舉落在長安聯軍眼中，卻是充滿無盡的挑釁意味，鷹揚營焚燒糧車、大破張橫，再度殺回，不疾不徐，明顯是沒把己方放在眼裡。隨著消息陸續由斥候傳回諸營，將士無不義憤填膺，欲殺之而後快。
當楊阿若及鷹揚營再次進入平陵地界，尋機狩獵運糧隊，聯軍一方的討伐軍亦於平陵完成集結，這是一支由平陵、細柳、西謂橋、杜郵等地精銳組成的大軍，人數超過萬人，其中騎四千餘，步卒六千，如此軍力，足以將楊阿若打得萬劫不復。
「張中郎不要緊吧？可曾傷到哪裡？」張橫由於大敗而歸，煩躁不已，其聲望素高，諸將此刻唯恐惹起不快，避之不及，偏偏有人不開眼，行火上澆油之舉，此話明裡關心同袍安危，實則不無諷刺味道，使得張橫本就有些難看的臉色，頓時更黑三分。
這把聲音的主人不是旁人，正是和他同屬中郎將的金城麴演。與其族兄麴勝及張橫等人相比，麴演只能算作涼州後起之秀，因其知兵法、戰陣，韓遂另眼相看，短短三四年間，便已爬上高位，不讓舊將元老。
張橫以眼斜睨姿容粗豪的麴演，口氣不陰不陽地道：「勞煩麴中郎關心，暫時還死不了。麴中郎不好好把守謂橋門戶，拱衛長安，跑到此地作甚？」
「便是給我天大的膽子，某又豈敢自作主張，擅自行事？實韓公夜聞張中郎大敗，異常震怒，特派在下前來收拾殘局。」麴演話語直白得過分，一點也沒有要給張橫留面子的意思，氣得後者險些吐血。
麴演今年才二十六七歲，自恃才華過人，難免年輕氣盛，目中無物，平日最是看不慣韓遂麾下楊秋、程宜、張橫等人，認為他們才智平庸、能力有限，只是運氣好，在涼州軍尚不成氣候時加入，此輩仗著資格老，佔據高位，把持軍權，排擠後進……如今張橫慘敗失意，機會委實難得，以麴演的脾性自要狠狠挖苦幾句。
張橫越是生氣，麴演便越高興，笑容滿面地問道：「張中郎可願為我副將？」他來時接到韓遂的命令便是以張橫為副，顯然麴演是想聽到張橫親口承認在他之下。
「……」
麴演此番作態，著實可恨，張橫幾乎想也不想就要拒絕，然而話到嘴邊，又生生咽下。他是可以拒絕了之，但韓軍將士會如何看他？如此一來，威信必喪，況且他心中也想復仇鬼豐。可是要他承認副將，位居麴演之下，卻也休想，乃改口道：「敗軍之將，待罪之臣，何敢承擔副職？只盼率領騎兵，充任先鋒，手刃阿若，將功補過。」
張橫不管怎麼說也是軍中元老，韓遂所親愛之將，縱然一時受挫，地位依然穩如泰山，麴演見好就收，不再逼迫，「也好。張中郎，你我共勉……」
楊阿若帶著鷹揚營沒有尋到運糧隊，卻是等到過萬敵軍，當下二話不說，掉頭狂奔。仇人見面，分外眼紅，張橫率四千餘騎拚命追趕，企圖纏住對方，與後方步軍包圍殲之。兩支騎軍你追我逃，很快雙雙衝出平陵縣境，此時天色已是大亮。
讓張橫感到意外和摸不著頭腦的是，楊阿若沒有逃往東北的安陵方向，反而向西北逃竄，要知道楊阿若來時，可是從安陵的地界偷渡過河。張橫疑心病又犯了，一邊吊在後面，一邊派人返回稟報。
麴演接到情報後，笑言張橫被楊阿若嚇破了膽子，楊阿若逃亡西北，難道不是最正確的選擇嗎。須知安陵縣守軍人數再少，也有一部八九百人，楊阿若豈能不憂前有堵截、後有追兵？退一萬步講，就算安陵守軍孱弱，無力與楊阿若野地浪戰，但只要牽制住，不讓鷹揚營過河，屆時己方大軍趕到，楊阿若就是瓮中之鱉，任打任殺。
又被麴演這等小兒輩趁機好一陣奚落，張橫自是憤怒不已，但生氣歸生氣，他內心的疑慮仍舊沒有散去。他不認為自己是被楊阿若嚇破了膽子，而是有著充足的理由，韓遂遠途而來，新定西都，根基不穩，勢力不附，在扶風北方諸縣根本就談不上控制力可言，楊阿若逃往韓遂控制力薄弱地帶，期間的變數太大了……
可是話又說回來，張橫不可能僅僅憑著內心的疑惑而裹足不前、或就此回返，不說主帥麴演不會同意，渴望取得楊阿若首級的將士們同樣不會答應，就連遠在長安的韓遂恐怕也不希望看到這個結果。
張橫希望是他多心了。
兩支騎軍從日出便展開你追我逃，一直到日中、日落……
夕陽西下，紅霞相伴，面對漫山嬌艷，五彩斑斕的大自然奇觀，張橫無暇顧看一眼，臉色陰得厲害。一方面，他兩天一夜來只睡了一兩個時辰，從昨夜至今，更是大部分時間都在顛簸的馬背上度過，疲憊得幾乎喘不過氣來，另外，道路逐漸變得崎嶇難行，追趕起來更加辛苦。不過這些都不是他這番作態的緣由，至少不佔據主要地位。不久前，他率兵路過一座漢胡雜居的小村落，詢問當地百姓，此地界是哪裡？對方回曰：谷口。張橫聽到答案後大為色變，谷口是哪裡，他心裡再清楚不過。
前面言及，蓋俊之左馮翊與韓遂之右扶風，以涇水為界，大致如此，卻非絕對。左馮翊治下十三個縣，十二個皆在涇水東、北，只有一個例外，它就是谷口。地緣上，谷口同右扶風接壤，反而和左馮翊相隔涇水，但它確確實實隸屬於左馮翊。
「谷口有沒有蓋軍？雖然之前的情報顯示蓋軍未過河接管此縣，但那是之前，不代表現在也沒有……以己方士馬之疲憊，道路之崎嶇，一旦遇到蓋軍，跑都跑不掉。」張橫心裡疑神疑鬼，再次向後方麴演傳信。此舉實乃無用之功，麴演耐心盡失，當即對著張橫信使破口大罵，他娘的追了數十近百里，光是戰馬就跑死幾百匹，都到這個份兒上了，還有什麼可說的？至於蓋軍？他們正為奪取北謂橋，和楊秋、梁興打得熱火朝天，哪來的蓋軍？直言若是你沒有膽子，就獨自返回，老子自己追。
張橫聽了信使盡量婉轉的敘述麴演說辭，還是感到胸中憋悶非常，有氣撒不出。事已至此，他不可能獨自返回，那就繼續追下去吧……
谷口縣是一個多山的地區，境內光是著名主峰，便有九嵕山、五床山等，其餘支嶺余脈，小山大丘，更是數不勝數，不僅韓軍追得叫苦不迭，楊阿若和鷹揚營也是疲憊欲死，雙方無論人馬，皆已瀕臨極限，不過是咬牙苦撐而已。
紅日隱入山巔，天色日漸陰暗，一支風塵僕僕的騎兵隊伍，沿著一條小土丘艱難前行，打頭那人，有著一張灰塵與疲憊，也不能掩蓋的絕世容貌，他目光滿是期待地望著北方……似乎老天爺也不想讓這位容貌奪天地之造化的人失望，不久之後，他所期待之人，便映入他的眼帘。
「來了……」楊阿若平靜中帶著一抹欣喜。
莫說士卒一頭霧水，兩大校尉劉調、超勝也是一陣茫然，然而兩人很快反