蓋俊揮舞大袖，一臉不耐道：「滾吧！看見你們兩人就有氣。」
卞秉、馬超如蒙大赦，互相攙扶著離開。鮑出緊隨而出，司馬懿、王粲亦提出告辭，轉眼房間里只剩下蓋氏父子二人。
蓋嶷偷偷瞥了一眼身旁的父親，似欲語又無言。
蓋俊兩世為人，兒子這點小心思又豈能看不出，英朗的面孔再次掛上笑容，予人以如沐春風之感，和方才懲處卞秉、馬超時的威嚴君主判若兩人，他伸出手摸摸兒子頭上總角，開口問道：「富平，你想說什麼？」
蓋嶷清秀小臉緊緊繃著，聽到父親的話，想了想，搖頭。
蓋俊又問道：「真的沒甚麼要說？」
見兒子再次搖頭，蓋俊則說道：「不管你是不想說，還是說不清楚，抑或當真無話可說，為父不想探究，但是，今日一幕，你要牢牢記在心裡。」
蓋嶷聞言連連點頭。
「為人為君者，御下之道，無他，雨露雷霆耳，兩者缺一不可。」蓋俊繼而娓娓詳解道：「若只有雨露，底下的人尊而不重，長此以往，遲早要出大事，特別是身邊之人，憑以寵信，肆意妄為，乃至——以下犯上。只有雷霆亦不可，其道絕難長久，如董卓者，最後眾叛親離，死於親近之手。」蓋俊最後似有感觸地道：「恩威、賞罰，人人皆懂得這個道理，卻有幾人能夠真正做到平衡呢？為父也做不到。」
「……」蓋嶷若有所思。
蓋俊又捏捏兒子的小臉，道：「天色不早了，去睡吧。」
「諾。父親也早些休息。」
蓋嶷告別離開，返回卧室，卻沒有真箇上榻睡眠，他歷來學習刻苦，不到子時深夜不會輕易睡下。其小小身子坐到書案前，借著燈火翻開案上帛書，閱讀《左傳》，時而停下，思考今日之事。
馬騰八尺余高大身軀佇立霸水河東，望著無數人影忙碌不休，顯得有些心不在焉，直到部曲親衛回報驃騎將軍罰馬超鞭五十，才算安下心來。
對於長子私自渡河的行為，馬騰心裡可謂打翻了五味瓶，又驚又怒又懼……鞭五十算輕的了，這也就是馬超，從小長在蓋俊身邊，換了旁人，早掉腦袋了。
馬騰認為非常有必要磨去長子跳脫的性子，否則早晚會闖下大禍，而最好的辦法，自是為其娶一位知書達理、賢良淑德的內助。馬騰為了重歸扶風馬氏，本就有意聯姻三輔門閥，如今當然不能再等到馬超弱冠之時，待入西都長安，便立刻著手為他娶妻。
念及此，馬騰收回心思，專註公事。大戰結束後，蓋軍西岸將領高順、高覽等人不敢有片刻鬆懈，清理戰場、建立防禦，鞏固防線，主持軍務的馬騰何嘗不是如此？
一批批武器、糧食、鹿角、拒馬、柵欄、車輛、床弩、氈帳等必須物資運送過河，並接回受傷士卒和戰死者屍體，前者送回霸陵縣城安心修養，後者則直接運到偏僻之所焚燒掩埋，以免發生瘟疫。軍旅之中，以防範疫病為最，畢竟它是可以輕易摧毀一支大軍的可怕惡疾。
同時，士卒、民夫再次涉水搭建浮橋。
今日一戰，己方左翼未能擋住韓、董聯軍鐵騎衝擊，不僅人員損失慘重，十餘架辛苦所建浮橋亦毀於一旦，且由於火勢兇猛，甚至波及到霸橋一段。所幸霸橋乃是人們東來西都長安的主要通道，橋樑以木石結構組成，甚為堅實，因此雖有小損，不礙大體，簡單修補、加固一番即可。右翼浮橋也被聯軍偷襲燒毀數架。
馬騰下達鐵令，明天一早，他要看到一座穩固的霸橋，及至少四十架浮橋飄在水面上。對此士卒、民夫自然叫苦不迭，抱怨連天，可惜馬騰不會在乎他們的意見，這就是下位者的悲哀。馬騰絲毫不怕底下人偷懶，完不成任務，他有一百種辦法懲處之。
這些都不是目下頭等大事，要知道西岸蓋軍苦戰整整一日，早已是疲憊不堪，而韓、董聯軍定然不甘今日之敗，深夜必遣輕騎、剽卒前來騷擾陣地，乃至夜襲，不令將士休息。將士白日苦戰，夜晚難眠，明日再上戰場，勢必難支。所以對馬騰來說，頭等大事是以東岸養精蓄銳之健卒，替換對岸久戰力竭之疲兵。
果然，未過子時，聯軍一隊隊游騎便出現在蓋軍陣地周圍，鼓噪、冷箭不斷。蓋軍斥候未免敵人太過靠近，縱騎驅逐，雙方時追時逃，時而糾纏廝殺。斥候之間的交鋒，雖不如大戰一起，伏屍千萬，血流成河，卻也是刀光箭影，九死一生，僅僅一個多時辰里，雙方便都付出過百人的死傷，可謂慘烈。
深夜，長安西北數十里，右扶風安陵。
涇水，黃河之之流也，僅次於渭水。源出涼州安定郡六盤山，徑直而下，合流渭水，匯入黃河，與渭水不同，由於涇水其質多沙，極是混濁，宛若一條黃色蛟龍，卧於三輔。池陽縣和安陵縣之分，即以涇水為界，前者位於河北，屬左馮翊，後者處於河南，屬右扶風。如今，左馮翊是蓋俊佔據之地，右扶風則是韓遂勢力範圍。
涇水以南數里，漆黑無聲的夜幕，有一種吞噬人心的力量，驀然，北方響起悶雷般的密集馬蹄聲，只見無邊的黑暗中，竄出一條猩紅的火蛇，蜿蜒南下。這是一支人數超過兩千的騎兵隊伍，所謂火蛇，乃是由士卒手中火把組成。
他們有一個響亮的名字——鷹揚營！
隸屬於河朔蓋軍的鷹揚營，雖不像驃騎將軍蓋俊部曲射虎、落雕二營那般縱橫天下，威震諸侯，但也絕非無名之輩。實際上鷹揚營脫胎於射虎、落雕二營，幾乎從未涉足中原，是以素不為世人所知，但在西涼漢、胡眼中，他們就是漢軍精銳的代名詞，可止胡族小兒夜啼。鷹揚營之所以有今日之名聲，自非白白得來，完全是靠將士們和羌人、屠各、雜胡、鮮卑諸狄一場一場打出來的。其統領不是別人，正是西涼首屈一指的猛將，楊豐楊伯陽，又曰楊阿若。不過楊豐本人自成名後，素惡「阿若」之名，如今已是無人敢在他面前提及，除非不想活了。
楊阿若此時並不在這支騎軍中，而是率一千騎位於西北里許，大隊未曾點火，於黑暗中無聲無息的行進。目前他們所處安陵地界為敵人韓遂的地盤，誰知道會不會驟然遇上大股敵人，未免落入圈套和伏擊，乃設後手，不致遇上變故，毫無還手之力。
楊阿若騎在一匹高達六尺余近七尺的烏騅馬上，似其胯下這等神駿，草原、大漠亦屬數十年難得一見，中原更務須多提，獲之必予王者，不是人臣所敢乘騎。因此，它只能是來自素產良馬的西域，且在西域，也是不可多得，非權貴、將軍不能擁有。
楊阿若皂袍、玄鎧、黑羽氅，一身如墨，再配以坐騎烏騅馬，飛馳於漆黑夜幕，遠遠望之，恍如地獄死神降臨。可若是湊近細看，倒也沒有那麼嚇人，相反，楊阿若青絲潑墨，肌膚白皙，容顏如畫，儀態風流，所謂「傾國傾城」，亦不過如此罷了。
此刻，楊阿若眉頭微微蹙起，似有心思。
作為蓋俊麾下曾經的五大戰將，楊阿若因為是驃騎將軍蓋俊外親，被留在北地郡，做個守戶之犬，碌碌無為已數載矣，只能眼睜睜地看著昔日和他同處在一個級別的蓋胤、馬騰、黃忠、關羽，隨蓋俊周旋左右，歷經大戰，先後拜為將軍，或封鄉侯，或封亭侯，成為名震天下的良將虎臣，甚至連胡封、龐德也後來居上，位至將軍。
楊阿若如果只是一個毫無進取之心的人也就罷了，憑藉著驃騎將軍蓋俊妹夫這個身份，未來必然不會受到虧待。然而楊阿若出身貧寒，少為遊俠，養成了他既自尊又自卑的矛盾心理，當年蓋俊初聞他和阿妹蓋繚情投意合，欲提拔一介小卒的他，留在身邊聽用，楊阿若自覺受辱，毫不猶豫的拒絕了，由此可知其為人性情之剛烈激進。
留守北地的幾年裡，他竭力壓抑著內心那顆渴望建功立業的心，就當他快要壓制不住的時候，得知蓋俊即將動員包括北地郡在內的全部力量，南下勤王長安，屆時他將會是西路軍的統帥。
勤王，世間至大事莫過於此，楊阿若欣喜若狂，他終於可以不用再萎縮於北地方寸間了，何況單獨統領一路兵馬，他有十足信心，憑藉自己將兵之能，及麾下士卒猛銳，一定能夠大破董卓，封侯拜將。
不過和他想像中的不同，勤王，從一開始就不順利，先是韓遂在他的眼皮子底下溜入三輔，成功攻佔長安，截得天子。而後蓋勛、蓋俊父子意見產生分歧，導致大軍於左馮翊間來回遊盪，錯失無數次南下機會。最後驃騎將軍府從事中郎荀攸荀公達獻「舟艦破局策」，蓋俊允了。楊阿若頓時變得目瞪口呆，久久回不過神來，這意味著什麼？這意味著蓋胤、龐德的舟艦部隊將會成為此戰的主力，而作為西路軍統帥，麾下步騎三萬兵馬的他，則變成了牽制敵人的偏軍。