「我留下……」靜謐已久的房中突然響起一把音吐洪亮的聲音。
呂軍眾將紛紛朝著聲音的源頭看去,有的幸災樂禍,有的哀矜無喜,面色各異,張遼對此毫不在意,炯炯雙目一瞬不瞬的注視著呂布,等待著對方的回覆。
「……」呂布並未倉促回答,劍眉緊鎖,心中反覆的權衡著。
張遼自顧自說道:「將軍南下,必攜勁旅,不然無以建功,如此一來,嶢關惟有以贏兵守之。非是長他人志氣滅自己威風,韓遂若來,必是洶洶……」
「此言有理!」插話的是方才與張遼齷齪的成廉,只聽他不陰不陽地道:「韓遂盛兵十幾萬,誰敢以卵擊石?誇下海口之人,便不由不讓我懷疑,怕是我們前腳剛走,就有人棄關往北,投奔蓋俊去了……」
「賤卒,三番四次挑釁於我,欺我不敢殺你嗎?!」張遼勃然大怒,一躍而起,抽刃出鞘,便要突前將成廉擊殺當場。
「怕你不成?來啊!殺啊!老子退後一步,就跟你姓張……」成廉不甘示弱,拔刀激烈回應。他以前是個馬匪頭目,燒殺搶掠,無惡不作,過著有一天算一天的日子,某一次搶劫商旅,栽在漢軍手裡,漢軍主將正是呂布,他以為自己這條爛命,今日便要交代在這裡了。不想呂布見他驍勇,不願戮之,問他願不願意投身軍旅,報效國家,建功立業。成廉常年混跡於漢胡兩地,在他眼中,根本就沒有國家觀念,他只知道,從呂布挪開橫在他脖頸上的戟鋒那一刻起,自己的命,就屬於呂布了。成廉只忠於呂布一人,誰讓後者心裡不痛快,他就殺誰!
「不可……」諸將大驚失色,紛紛起來,攔在兩人中間相勸。
好好的會議變成了鬧市,呂布不由發火,大喝道:「放肆!都給我住手!」說著,手掌狠狠一拍几案,數寸厚的木案此時彷彿紙糊的一般,轟然碎裂,散落一地。房中一眾將領,包括張遼、成廉在內,齊齊停下動作,扭頭看向盛怒的呂布。
呂布陰著臉沉默好一會兒,才對成廉道:「軍中所忌者,以下犯上,今大軍初成,人心動蕩,不殺你,無以治軍……」
成廉掙開左右兩人,跪到地上,一言不發,頗是硬氣。
眾將心知呂布只是說說罷了,成廉乃是他的心腹,沒有人比他更加忠誠了,呂布豈會自斷臂膀?乃爭相為成廉求情。呂布借坡下驢,板著臉道:「如非看在你往日多有戰功,又有諸將為你求情,否則,必斬汝首。但,僅此一次,下不為例。」
「多謝將軍不殺之恩。」成廉叩首謝恩。
呂布看了張遼一眼,見他面無表情,心知他尚未消氣,也是,換了自己,恐怕未必會比張遼強上多少,便打算將成廉拖出去,鞭三十,以緩和雙方間的關係。然而不等他開口,張遼反倒先行出言:「前時突圍,吾部兩百餘人,今尚余百人,皆驍勇善戰,以一當十,將軍予我千人,謀定可為將軍爭取至少半個月的時間。」
他這是鐵了心要脫離我……
呂布知道張遼心裡對他頗多不滿,其實他又何嘗不是?
兩人的出身決定了各自的立場,呂布生於平民之家,少失父母,無牽無掛,他人在哪裡,哪裡就是他的家,天下何處都可去得。而張遼則是雁門豪族張氏子弟,根在并州,以前身在西都,統領禁軍,是為朝廷效力,或許沒什麼,如今逃奔出京,與隨呂布浪跡天涯相比,他當然更傾向於投奔河朔霸主蓋俊,這是二人最根本的矛盾。
同樣是出身的原因,張遼對他有敬無畏,兩人之間的關係,更像是合作者,而非君臣。其他還有很多,比如性格,比如對待事物的看法等等等等……
不過,呂布對張遼有種種不滿,卻不代表想要放棄他。張遼出身士族,少讀兵書數萬言,年十八,為郡賊曹掾,短短一年間率郡兵平馬賊、寇盜、胡匪十數股,成為北疆赫赫有名的少年勇士。年十九為州吏,東擊黑山,西御屠各,屢斬匪首、胡酋,同時也顯露出卓越的軍事才華。丁原繼任并州刺史,甚見親信,令其典領重兵。
張遼之後隨丁原南下,得大將軍何進商議,只是他奉命回鄉募兵,歸來時,何進敗,丁原亡,面對京師錯綜複雜的局面,只好依附呂布。然而,金子就是金子,總是會發光的,董卓很快對青睞有加,以二十二歲之齡官拜騎都尉。今年,董卓敗亡,張遼旋即又被王允拔為羽林中郎將,這時,他才年僅二十四歲。
呂布很清楚自己出身不高,根基淺薄,憑藉著勇武,身邊倒是聚集了一批猛士悍夫,但若論及人才,也就張遼一人而已,如何捨得把他留下?
可是另一方面,張遼又是最佳的守關人選,且心意已決……
「就這樣吧……」良久,呂布回道,聲音顯得無比疲憊。
翌日,呂布精簡人馬,留給張遼一千七百人,其中數百原嶢關士卒盡被留下,這些人雖然都是邊地悍勇之士,若能馭之,足以使大軍增加數成戰鬥力,可惜,呂布沒有時間收編他們為己用,他這便要南下,屆時深入敵境,實不宜攜帶身邊,徒增變數。
呂布大軍一共才只有五千三百多人,一下子撥出一千七百人,本部只剩下三千六百餘人,人數暴跌三成還多,實力看似削弱不少,不過要說到真正的戰鬥力,反而隱隱有所上升,畢竟,贏兵、弱卒都剔除了。而且,士卒精簡過後,機動力大為提升,大軍也不再亂象叢生,指揮起來更加得心應手了,令他有如臂使指的感覺。
張遼站在關上,看著呂軍漸行漸遠,神情略顯惆悵。這支呂軍是支新軍,但卻是以并州人為主幹搭建起來的。別看他平日暴躁,動輒傷人,到底是朝夕相處數載,沙場並肩作戰的同袍,怎麼會沒感情……
張遼咬咬牙,強迫自己收回目光,轉過身,目視北方……
他要無牽無掛的投奔蓋俊,那麼,就兌現諾言,在這裡守上半個月吧……