京兆尹，霸陵縣廷，宴中。
王粲出身豪貴，少有異才，有過目不忘之能，作算術，略盡其理，善作文，舉筆便成，這是他能和蔡邕結交的基礎，卻不是全部。眾所周知，蔡邕好酒，能飲一石，世人送其一個雅號曰「醉龍」，即是說他時常飲酒過量，醉卧街巷，不省人事。王粲別看年紀不大，卻是名副其實的酒徒，能飲酒半石，嬉笑如常，此正對蔡邕心意，遂不顧雙方四十餘歲的年齡差距，結為忘年交，一時傳為京中美談。
司馬懿年十四，亦會飲酒，且酒量不淺，不過其人性格謹慎，城府極深，有別於其他少年，就算面對王粲連連勸酒，也無半點逞強好勝之心，從容應對，點到即止。
馬超長於邊地，從小與羌胡錯居，喝酒對他來說可謂小菜一碟，但他為親衛之首，負護衛之責，必須時刻保持清醒，是以即使酒蟲叮咬腸胃，也只能淺嘗即止。而傅干也有酒量，然他雖未弱冠，已是北疆政壇一顆冉冉升起的新星，不可視如普通少年，酒宴方一開始，就在各個圈子遊走，忙得不可開交，哪有空閑和王粲對壘。
王粲一時尋覓不到對手，哪怕是關中美酒，也喝得頗不是滋味，他棄杯夾肉，放入口中，咀嚼間，望見不遠處的蓋嶷正襟危坐，一本正經，隱隱遊離於酒宴氣氛外，乃舉起酒杯，臉上浮出一絲笑意，道：「少主，能飲一杯無？」
「……」蓋嶷聞言扭過頭，怔怔地看向王粲。
王粲容貌短小，膚色微黑，惟有雙眸奕奕有神，如懸明珠，綻放出奪目的光彩，只聽他朗聲說道：「酒之所興，肇自上皇，自古及今，上至聖賢，下至黎庶，誰不喜之？少主固然年幼，智若成年，何不嘗一嘗這關中玉漿佳釀的滋味？」
蓋嶷怦然心動，轉而顧視蓋俊，畢竟他才十歲，不能自作決定，需徵詢父親的意見。
這時蓋俊正好要起身離座，他看了看泰然自若的王粲，心道這小子膽子不小，居然當著他的面，振振有詞的唆使蓋嶷喝酒，失笑搖了搖頭，對蓋嶷道：「富平，記得《詩經》小雅篇小宛否？」
蓋嶷點點頭，他八歲學《詩經》，這是他接觸的第一本《五經》，可謂倒背如流，無須回憶，張口就道：「宛彼鳴鳩，翰飛戾天。我心憂傷，念昔先人。明發不寐，有懷二人。」
「人之齊聖，飲酒溫克。彼昏不知，壹醉日富。各敬爾儀，天命不又。」蓋嶷誦完第二段，先是一怔，繼而恍然，明白了父親為何要他背誦《小宛》。這句話意思是：聰明智慧的人，飲酒克制從容，糊塗無知的人，喝酒不加節制。飲酒必須小心謹慎，注意舉止儀容，千萬不能因為酒而毀掉前程，好運一去就不會再回返。
蓋俊見兒子明白過來，笑了笑，他少時輕狂，嗜酒如命，父親蓋勛便以此言勸他，不過那時他根本聽不進去，後來結婚，在妻子蔡琬半強迫下，才改掉酗酒的壞習慣。現在，蓋俊以父親的角度對蓋嶷說出這句話，才算稍稍了解父親蓋勛當初的心情。蓋俊又摸了摸兒子頭上形如一對羊角的總角，端杯起身，步下台階，行向諸臣。
將這一切看在眼中的王粲，眸中深處，划過一絲痛楚之色，心房，也似被人狠狠捏了一下，痛徹心扉。蓋俊、蓋嶷父子的交流，引起了他對父親王謙的思念，王謙去世的那一年，他比此時的蓋嶷大不了多少。人人皆言王粲少有奇才，聰亮明允，皆不以少年待之，可是又有幾人知道，小小年紀，就要獨自面對這個殘酷的世界的辛苦？他多麼多麼希望，自己也能像蓋嶷一樣，受到父親的教導與庇護。
待蓋俊走遠，蓋嶷重新落座，小心翼翼為自己斟滿人生的第一杯酒，舉起遙敬王粲、司馬懿，說道：「王兄、司馬兄，小弟首次飲酒。來，我們滿飲一杯。」
司馬懿心細如髮，察顏觀色，發覺王粲容色有異，問道：「王兄似有心事？」
聽司馬懿這麼一說，蓋嶷手臂一頓：「王兄……」
王粲回過神兒來，笑道：「只是想起了一些事。來，飲酒、飲酒……」言訖，王粲以袖掩面，一飲而盡。
蓋嶷和司馬懿相視一眼，不明所以，然而王粲既然不想說，也不便開口詢問。蓋嶷緩緩喝下杯中之酒，和他想像有些不同，舌上甘甜彌留，腹內甚是舒暢。心下道：「原來，這就是酒的滋味，還不錯……」
王粲之後連連舉杯，看得出他心情不暢，司馬懿這時也不好再推脫，不然容易引起王粲的不滿，只好捨命陪君子。所謂龍生龍、鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。蓋俊而今不再嗜酒，但曾經是能飲一石多的酒中強人，身為其子，蓋嶷天生酒量就很大，雖是首次飲酒，然陪著王粲連干十餘杯，依然面不改色，直令王粲、司馬懿嘖嘖稱奇。
酒宴從日入開始，整整持續兩個時辰，直到人定才酒闌人散。此時，夜色已深，混沌一片，夜空中，一牙殘月，若隱若現，零星小雨，時斷時續。
蓋俊微微醺然，刀削似的面龐浮著酡紅，雙眸迷霧，不再犀利，他優哉游哉漫步於霸陵縣官舍庭院。蓋嶷緊隨其後，細細算來，他飲酒超過四斗，僅頭部微覺眩暈，不得不承認，酒量，是可以遺傳的。
一乾親衛散落四方，相距十餘步遠，這個距離，既能避免聽到蓋氏父子談話，又能保證應付突髮狀況。
蓋俊停下腳步，仰頭望天，一滴雨珠恰在此時落在挺拔如峰的鼻樑上，摔得粉碎，涼意霎時遍及面部，有種說不出的涼爽、舒服，口中輕輕呼道：「富平……」
正在與眩暈做搏鬥的蓋嶷聞言立刻一醒，回道：「是，父親。」
蓋俊直視殘月，目光迷離，淡淡地問道：「你所好者何？」
「……」蓋嶷心臟劇烈跳動，這是父親首次詢問他的志向，只是父親問得太過突然，倉促間，如何能答？
蓋俊收回視線，復望蓋嶷，說道：「你從未想過未來嗎？為博士，譽滿環宇，為國相，高居廟堂，為牧宰，雄霸一方，為虎臣，平定天下，為邊將，掃滅戎狄……」
蓋嶷又是一陣沉默，蓋俊也不再言語，氣氛，略凝。
半晌，蓋嶷深深吸了一口氣，朗聲道：「兒無他想，繼父志耳。」
這個答案頗為出乎蓋俊的意料，失笑道：「滑頭。不過倒也有些急智。」說罷，再度邁開步子，向住所庭院行去。
蓋嶷表示身為人子，父親的志向就是自己的志向，避免了選擇，似乎是在耍滑頭。但，蓋嶷真的是在耍滑頭嗎？
蓋俊推開寢室房門，繞過屏風，兩名約二九年華的年輕女子立刻伏地叩拜，兩人身材苗條，腰支輕亞，面如桃花，異常秀美。她們頭上簡單的髮式及身上素色的長袍，清楚地表明官婢的身份，不過能找到這等姿色的官婢，倒也是一件極為難得的事情。
兩個絕美官婢跪在地上時，忍不住偷偷抬頭，借著昏黃的燈光打量蓋俊。蓋俊身長七尺七寸，容貌超出水平線不少，卻也距離美男子甚遠，用這個時代的話來說，叫做中上之姿。然而，蓋俊官至驃騎將軍領并州牧，地位尊貴而顯赫，武功更是天下難及，號稱國朝第一名將。自古少女誰不愛英雄？侍寢蓋俊，二人所願也。
蓋俊小醺，被服侍著退下衣袍，卧倒榻上，轉眼間便呼呼睡去。二女哪料到蓋俊英雄如此，竟這般不解風情，立在榻前，面面相覷，良久，似有嘆聲，細弱有無。
隔日，破曉時分，蓋俊悠悠醒來，只覺頭部異常沉重，口中乾渴難耐，手拽榻前繩索，隔壁銅鈴脆響，不久，兩個絕美官婢從偏室中行入。蓋俊讓她們給自己倒一杯水，飲下後，神志一清，翻身下榻，穿衣洗漱，步出房門。
時值日出，清爽恬淡，鳥語花香，蓋俊立身門前，張開雙臂，舒展筋骨，接著目光一凝，遠處一株老槐樹下，站著一名寬衣大袖的儒雅老者，蓋俊當即行了過去。
「老師，起得早啊……」
馬日磾轉過身，手撫鬍鬚，笑著說道：「人老了，覺自然變少。」
「……」蓋俊默然，他這才猛然意識到，老師，比岳父蔡邕尚年長數歲，今年已經六十四五了。說一句不太妥當的話，他還能在大漢國政壇呆幾年？畢竟，你不能奢望人人都像趙岐一樣，年八十餘歲，身子骨依然硬朗。
馬日磾舉首凝望老槐枝幹，無限感慨道：「子英，為師虛度一甲子有餘，親眼看著大漢國由極盛轉衰，心中之痛，無以言及！異日魂歸黃泉，世祖、高祖追問之，我將何以回答？」馬日磾所言世祖指的是漢武帝劉秀，高祖則是指伏波將軍馬援。
馬日磾看著沉默的蓋俊，一字一句道：「吾何以回答，全憑子英……」
「……」