蓋俊改變「駐馬河東，以觀成敗」的既定策略，變得更加富有攻擊性，關羽親自趕赴前線，三日後，蒲坂、風陵渡相繼傳來捷報。此次南下，蓋俊降楊奉，擊董卓，終於將河東郡十九縣全部納入體系，臧洪的河東太守這回才算是名副其實。
然而蓋俊並未顯得多麼開心，左路軍出了一點狀況，父親蓋勛和楊阿若沒有按照他的指示，入據左馮翊治所高陵，陳兵渭河上游，觀京師事態，反而遵天子營救皇甫嵩的詔令，揮兵向東，進抵蓮勺、重泉一帶。此二地在渭河北，渭河南即鄭縣。
蓋俊當時聽說後勃然大怒，直斥楊阿若無能。
其實他也知道不該過分責怪楊阿若，後者就算手握軍權，也拒絕不了上司加丈人蓋勛的固執己見。
蓋俊對父親蓋勛頗為無奈，今年父子晉陽一會，自己向他「吐露心聲」，欲為桓、文之事，蓋勛也對他的「大志」予以默認，父子二人成功解開多年心結，關係大為緩和。本以為，此番南下，蓋勛定會依照他的命令行事，不會掣肘……
看來，是自己想的太過天真……
嚴令返回不對，過河不對，駐守原地似乎也不對，對於這支狀況外的西路軍，蓋俊一時竟不知該拿它如何是好。
緊接著，鄭縣陷落，皇甫嵩戰死的消息傳回河東，諸方大受震動，蓋俊手捧情報，感慨萬千，回憶早年同皇甫嵩共事的日子。
說來，他也算是後者的故吏、故將，兩人關係一直不錯，雖天各一方，時有通信，只是後來蓋俊通過戰功，步步高升，特別是董卓入京後兵逼三輔，雙方才斷了往來。
皇甫嵩為國朝第一名將，他的死，對長安的打擊是毀滅性的，對蓋俊雖有一定影響，卻不大。在他眼中，涼州諸將縱然擊破鄭縣，也是拴了繩的螞蚱，跑不了。因為，蓋軍已於同日攻破桃林塞。
桃林塞是弘農最後一個障礙，蓋胤圍攻甚久，近來又有龐德率兵相助，已是進入到最後階段。關羽攻破風陵渡，稍作休整，旋即渡河，與蓋胤、龐德并力，數日即下。即三河（河內、河南、河東）之後，弘農郡也落入蓋俊之手，司隸七地，已佔其四，下一個目標，當然就是三輔（京兆尹、左馮翊、右扶風）了。
隨之，蓋俊接到一個令他震驚的消息，樊稠聯合韓遂，全殲朱儁、徐榮部數萬眾。
長安朝廷精銳盡失，頓時陷入十數萬叛軍的包圍。
形勢急轉直下……
暴跳如雷，當即寫信楊阿若，言辭之激烈，尚是首次，就差沒破口大罵了。
也難怪蓋俊會如此生氣，這種情況，完全可以避免。
早在今年初，楊阿若返回北地時，蓋俊就握著他的手殷殷叮囑，對涼州韓遂加以監視，其有動作，務必回報。他是怎麼監視的？韓遂跑到三輔他都不知道……
楊阿若被罵得啞口無言，這事，他無論如何都脫不了干係。可是，他心裡也有一些委屈，他是正兒八經的漢代人，和熟知三國歷史的蓋俊不同，他哪裡知道董卓今年會死，三輔會陷入混亂，以為蓋俊讓他監視韓遂，是警惕對方偷襲北地郡。事實上從楊阿若掌握的情報來看，韓遂確實有進攻北地的意圖。然而隨著蓋俊高舉勤王大旗，楊阿若成為西路軍主帥，奉命南下，注意力自然轉移向關中。
同時，蓋俊給父親蓋勛的信中，隱晦地提到若是按照他的指示，屯兵高陵，必不致長安有此危險。話里話外意思，長安落到如今這等險境，是蓋勛一手造成的。
蓋勛看罷書信，心情沉重，起身緩緩走出大帳，顧視西南，那裡，是長安的方向。他的眼神不復堅毅、銳利，反透著一股茫然。捫心自問，自己，真的做錯了嗎？……
韓遂軍事才能一般，手段卻極高，而今他率眾殺入京兆尹，兵逼長安，使蓋俊頗為被動，再不敢耽擱，一邊徵集司隸所有船隻，自將河東大軍，日夜不休的橫渡黃河，與蓋胤、龐德、關羽三部大軍會師華陰，一邊命令楊阿若的西路軍沿途返回高陵。
就在蓋俊渡河的同一天，晉陽，驃騎將軍府，主院。
蔡琬腹部高高隆起，看其情況，隨時都有可能坐蓐，不得端坐，只能斜倚長榻。她眉如春山，眼若秋水，烏絲高高盤起而髻之，意態略顯慵懶。
蔡琬伸出素手拿起文牘，眉目流轉，細細觀之。
她不僅是蓋俊的賢妻，還是賢內助，蓋俊常嘆她若為男子，必為國士，因此每出征在外，未免臣子趁機專權，令刺史部事無大小，皆需通稟妻子。
蔡琬聰明的地方就在於，她知道什麼該做，什麼不該做，多是建言，很少直接插手政事，并州上下皆美譽之。
文牘上面是一項人事任命，西河郡長史李進任上病故，別駕王信、治中李牷直接拒絕了太守崔均的推薦，共舉孝廉、上黨人陳盛為新任西河長史。
孝廉為出仕正途，蓋俊當年便以舉孝廉，入宮為郎進入大漢國官場。并州名歸朝廷，實則自立，孝廉名額與朝廷不同，無論郡之大小，每年皆可舉薦三人。而選出的孝廉，不去京師，直接進入并州刺史部，隨在大吏身邊學習治政之道，優者外放地方，劣者留下，乃至勸退。
陳盛這人蔡琬知道，出自上黨陳氏，乃名臣陳龜之孫，度遼將軍陳紀四弟。其人在刺史部一干孝廉里，表現中等偏上，既無大才，也非庸人，底子不錯，加之出身背景強大，舉孝廉，入州府半載有餘，而今外放六百石，也算是情理之中的事情。
蔡琬對此沒有意見，遂放置一邊，又拿起另一篇文牘，這是雲中太守樂賀、定襄太守王邑、雁門太守郭縕聯合發來的戰報：夏初，鮮卑、雜胡數千騎劫掠邊地諸郡縣，五月中，漢軍於雲中、雁門、定襄邊界武進一帶將之圍住，與戰，大破之，斬首千餘級。最後附上立功將士名單，以雁門郡都尉楊壽功高封首。
看到楊壽之名，蔡琬露出淡淡的笑意，其本是安定最有名的馬匪，因面上密須，綽號楊大鬍子。後黃巾卒起，蓋俊徵召涼州義勇之輩共赴關東，楊壽解散部曲，獨率親信數十人投軍，多年來戰功無數，對蓋俊忠心耿耿，由他坐鎮北方，邊境無憂也。
蔡琬繼而又看了看洪災、屯田諸事，困意襲來，眼皮沉重，正欲枕臂假寐片刻，貼身婢女阿希進來稟報卞薇腹痛如絞，就要生了。蔡琬聞言一怔，睡意當即一掃而空，下榻及鞋，跨出卧室，去往別院。
半路上蓋謨跑來，小臉紅光滿面，高呼我又要當哥哥了。
看著兒子一副沒心沒肺的模樣，對比性格沉穩，以十歲之齡便隨蓋俊出征的蓋嶷，蔡琬心裡頗有些不是滋味，這麼沒城府，日後多半要吃虧。《五經》以《詩》為先，暗暗決定蓋謨學完《詩經》，便讓他修習史書《左傳》，好好磨一磨他跳脫的性子。
蓋謨突然仰頭笑道：「阿母，你不高興嗎？」
「……」蔡琬面露訝色。
蓋謨用力握緊母親的手，小心翼翼，生怕母親跌倒。
別院雖有別之一稱，規模卻一點也不小，十數間房舍並排而立，鉛磚文瓦，雕樑畫棟，氣派非常。
蔡琬來到卞薇卧室外，喊痛聲不斷從裡面傳出，看著三歲大的蓋霸牽著婢女之手，眼角含淚，可憐巴巴，蔡琬上前摸了摸他的頭，謂身旁監奴道：「乳醫在房內嗎？」
「四位乳醫皆在。」監奴恭敬回道。蔡琬、卞薇畢竟是并州的主母，兩人臨近產子，晉陽城內四名最有名的接生乳醫，十餘日來時刻待命驃騎將軍府，以應突發。
蔡琬微微頷首，還想說什麼，突然面色大變。
「夫人……」監奴心裡一驚，隨即反應過來，對周圍婢女吼道：「你們還愣著作甚，快扶夫人進房。你，還有你，速取草墊、產褥來。你，進去喚出兩個乳醫，為夫人接生。」
十餘婢女一鬨而散。
看著阿母被攙扶入房，蓋謨擔憂不已，瞧見蓋霸哭泣不止，斥道：「哭什麼哭！你馬上就要有弟弟妹妹了，拿出點當兄長的威嚴……」
蓋霸斜望蓋謨一眼，不理，繼續哭。
「那我的話當耳旁風是不是？再哭我揍你了……」
「……」
羊南、蔡琰後至，聽說蔡琬也要生了，面露古怪。當日兩人並肩嘔吐，同時發現懷孕，沒想到連孩子出生也趕在了同一天。
良久，卞薇屋內始有嬰孩啼哭，是個男嬰，為其所出第三子，蓋家第四子。片刻後，蔡琬屋中亦有動靜，同樣是個男孩，為其所出第二子，蓋家第五子。然而這卻不算完，蔡琬生下一子後，腹中依舊疼痛，很快又誕下一女，為蓋家第三代再添一人。
一乳雙生，謂之孿，即後世雙胞胎是也，蔡琬所生有個更好聽的名字，叫龍鳳胎。
一日間蓋家得二子一女，可謂三喜臨門……