第四卷 天下大亂 第382章 名將之死

數萬鐵騎由西至東,一瀉而下,天地間儘是馬蹄砸在地面的轟鳴聲,及響徹四野的號角聲。其時兩萬漢軍正和上萬叛軍激戰正酣,此時莫說撤出戰場,尚來不及重整陣型,護衛背後的千餘騎兵僅僅阻擋一瞬,連朵「浪花」都未掀起,速記便被淹沒。面對衝鋒之勢,有進無退的漢羌騎兵,漢軍後陣轉眼間便被攻得千瘡百孔,潰不成軍。

「……」朱儁眼看著後軍被沖得支離破碎,盪起一圈圈漣漪,迅速擴散至全軍,痛苦的閉上眼睛。敗了,敗了……長安三分之二的精銳,恐怕將要盡折於此。長安能夠保持還好,若稍有差池,自己必會成為大漢歷史上的罪人。

朱儁先前便有所懷疑,樊稠為人勇悍,卻非白痴,明明兵力不佔優勢,為何猶然死戰不退?如今,一切都清楚了,他有後援。

數萬鐵騎,從西而來,符合條件的,惟有一人——涼州,韓遂。

朱儁不是沒想過韓遂借董卓之死,殺入關中,畢竟,其人野心勃勃,昔年大漢昇平時便三次率兵入三輔,接連對上皇甫嵩、董卓、蓋俊,期間有勝有敗,難得的是其勢不僅未衰,反而地盤越打越大,最後席捲涼州,十郡據其八。

似韓遂這等梟雄人物,朱儁怎麼可能忽視,然而他認為韓遂與蓋俊、袁術有所不同,後二者身為漢臣,任職州牧,人心歸附,更兼治所緊鄰關中,皆屯重兵,想要插上一腳很容易。韓遂則為大漢國叛臣,雖霸涼州,名不正言不順,且麾下勢力多如牛毛,尤其羌胡,素來散漫,從接到董卓身亡的消息,到出兵,少說也要兩個月時間。

事實上朱儁猜測一點不假,但問題是,韓遂並不是倉促集結兵力,而是從去年就開始準備。蓋因涼州窮困,他迫切要為治下數十萬漢民、胡人尋找一條出路,而富庶的益州,便是他的目標。奈何一手平定益州的校尉賈龍威風不再,即使董卓派遣司徒趙謙率數千人相助,依然不是「官場老狐狸」劉焉的對手,而且敗得極快。韓遂南下不成,又把目光轉向涼州富郡北地,今年以來,屢屢交通董卓,共謀大事。董卓心裡也一直想奪回雒陽、河東,只是顧忌蓋俊勢大,何況雄心不在,此事就一直拖著。

韓遂大兵集於漢陽郡,兩次謀劃「開疆拓土」皆未成形,反倒為董卓死後,快速介入關中創造便利,所謂柳暗花明,即此理也。

長安有兵數萬,招蓋俊、袁術為援,樊稠位於長安以西右扶風,同眾將失去聯繫,自認勢單力薄,又掌握著萬歲塢錢糧,暫時或許無慮,久必為人所圖,哪怕是自己人也不例外。與其日後被動挨打,不如搶先出手,見韓遂有意西來,兩人當即一拍即合,樊稠出錢,韓遂出人,結為同盟,共攻長安,方才有眼前這一幕。

「將軍……」部曲親衛疾呼道。

「……」朱儁露出一個苦笑,充滿了無奈與不甘。數十載威名,一朝掃地,何其狼狽。

「將軍,勢敗難返,不如速走?」

「不走了。你們若想逃,就逃吧,我不怪你們……」朱儁緩緩搖了搖頭,神色決然。先不說能不能順利躲過涼州人的追殺,順利回到滂水東,慘敗至此,就算他回到長安,王允也絕不會放過他。左右是個死,不如戰死沙場,還可保全名聲,博個忠烈之名。

「……」朱儁打定主意不走,親衛們豈敢舍主離去?

「兒郎們,隨我殺……」朱儁拔刀出鞘,腳踹馬肚,穿梭於亂軍之中,一邊趕赴後軍,一邊高歌道:「戰城南,死郭北,野死不葬烏可食。為我謂烏,且為客嚎!野死諒不葬,腐肉安能去子逃?……」

諸親衛紛紛出聲合歌道:「梟騎戰鬥死,駑馬徘徊鳴……禾黍不獲君何食?願為忠臣安可得?思子良臣,良臣誠可思。朝行出攻,暮不夜歸!」

歌詞滿懷悲壯,慷慨激昂,途中陸續有士卒受到感染,返身加入到朱儁隊伍中來,然而,後軍乃至中軍皆潰敗奔逃,與之相比,他們不過是滄海一粟。

「壯哉將軍!雖戰敗,氣不短。徐某人能與將軍同日而死,亦為人生一大快事。」徐榮聞歌心動,率部曲數百逆行,與朱儁並駕齊驅,一同沖向涼州鐵騎。

虎賁中郎將李肅則是面色青紫,暗呼倒霉,他近來極力向王允考慮,死死抱住這條粗大腿。本想朱儁名將,用兵如神,此戰有勝無敗,隨其左右撈些戰功,或可更進一步,沒想到樊稠居然拉來韓遂這等強援,漢軍可謂兵敗如山倒。李肅沒有朱儁、徐榮那樣剛烈的心性,眼看勢不可為,馬上帶著數十部曲棄軍而逃。

「殺……」朱儁率領兩千步騎正面迎上一往無前的涼州騎軍,此舉無疑是螳臂擋車,雙方僅僅一個接觸,漢軍便減員達三四成。

朱儁身邊立有一面帥旗,自然就成了涼州人進攻的重點,周圍士卒,死傷狼藉,折損過半,逼得他不得不持戟親身搏戰。

朱儁用兵尚智,不重勇,但這不代表他不勇武,相反,當年他初為河內太守時,西有河東楊奉、郭大賢入寇,東有河內於毒、白繞、眭固為亂,而郡兵戰力不濟,他萬般無奈下,惟有自將家兵百餘人,輒先登陷陣,以為表率,郡兵及後,乃敢言戰,不數月,郡縣盡安。朱儁不是什麼萬人敵,但武藝頗是不凡,絕非易於之輩。

朱儁大戟騰空旋飛而出,勾劃間,割斷兩名敵兵的喉嚨,鮮血噴濺而出,灑落地上,兩人馬上旋轉著身體,跌落地上。朱儁暗喝一聲,長戟再度閃電般探出,先刺中一人腹部,繼而拔出,揮臂橫掃,兩顆人頭帶著凄厲的慘叫飛上天空。這期間,朱儁自身未少中招,所幸其所披甲具甚為精良,僅胸口一處見血。朱儁膽氣倍增,仗戟而進,又殺數人,舉戟高呼道:「諸君隨我殺進去,直奔中軍,擒斬魁首……」

隨著不斷深入敵軍陣中,留給漢軍的空間越發少了,每向前挪動一分,周圍的壓力就暴增一截。朱儁胸甲已經破爛不堪,血液順著刀矟留下的破口緩緩淌出,而其頭上兜鍪,也早就沒了,披頭散髮,滿臉血污,猶若厲鬼,哪裡還有半點名將的風采。

戰場有云:「三箭不如一刀,三刀不如一矛。」朱儁為擋正方長矛,生生受了一刀,這一刀本是沖著脖頸來的,他微微歪斜身體,避開要害,用右肩承下。血光乍現,朱儁咬緊牙關,左手拔出短刀,削斷對方腦袋。同時飛起一腳,將正面使矛之人踹下馬背,此人頗為倒霉,腳踝被馬鐙卡住,被後面一名漢軍用矛貫胸而過,釘在地上。

朱儁突然有一種被毒蛇盯上的感覺,其戎馬數十載,自然知道原因,凝神望去,目光掃過眾多敵人面孔,最終鎖定數十步外一名少年騎士,其正端弓瞄準他,眼神明亮而犀利,嘴角還噙著一抹獰笑。

「嘣——」長箭霎時穿過人群,飛至面前,朱儁面露驚駭之色,下意識躲避,繼而聽到一聲悶響,左肩窩竟被對方射個對穿。

「二石弓,這小子好強的臂力……」朱儁額現冷汗,急忙貼伏馬背,將安全暫時交給部曲。幾息間雙方臨近,朱儁抬頭看去,少年騎士已棄弓執矟,他年約十七八歲間,四方大耳,濃眉挺鼻,目若朗星,與其說他英俊,不如說是英朗更為恰當一些。

只見烏光一閃,朱儁前方四名部曲同時慘叫落馬,少年騎士飛馬而至。

朱儁不想這少年出手如此迅猛、犀利,眨眼的工夫便擊殺己方四人,應對不及,大戟剛剛抬起,便已發覺矟鋒臨嚨,「噗嗤」一聲,朱儁喉嚨口一涼,眼中五彩繽紛的畫面迅速被赤紅所取代。

失去意識前,朱儁暗想:自己一世英名,殺人無算,最終卻死於少兒之手,可悲可嘆可笑啊……

兩馬交首,少年騎士趁機以短匕嫻熟的割下朱儁首級,放入弓袋。此舉頓時激怒所剩不多的漢軍,其等一擁而上,刀矟齊下,勢要斬殺此子。少年騎士輕喝一聲,大矟化為黑色蛟龍,騰空遊走,所過之處,人仰馬翻,一片亂象。

徐榮靜靜地隱伏人群之中,瞧見少年騎士露出破綻,猛然躍出,戰刀雷霆萬鈞般劈下。少年騎士大吃一驚,他手中大矟長一丈八,僅收回一半,勉強舉起抵擋刀鋒。徐榮之刀在百鍊刀中亦屬上品,莫說木杆,便是鐵制,也會斫斷。

長矟一分為二,少年騎士胸中一刀,張嘴噴出一口血,眼中迸出一抹厲色,以斷桿尖銳處狠戳徐榮側頸,兩人同時折落下馬。

片刻後,漢軍余者近百,全數戰死,無一生還,至此,朱儁所率兩千步騎,皆沒於涼州軍陣中。

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