晉陽龍山大營有四萬大軍，蓋俊集步卒兩萬，騎五千南下，麾下三大將軍馬騰、龐德、胡封，四大中郎將徐晃、鮑出、胡車兒、貞良盡出，包括高順、顏良、高覽等都、校尉十餘員。
除本部兩萬五千人馬外，蓋俊又以護匈奴中郎將郭銳率匈奴精銳騎兵五千，並西河都尉卞秉部五千，與大軍會合河東。
此次，蓋俊於并州徵調馬步三萬五千人整，名將雲集，可謂精銳盡出。
驃騎將軍府作為蓋俊指揮中樞，傾巢而出，以長史賈詡、司馬荀彧領銜，兩位從事中郎荀攸、戲志才為輔，包括傅干、衛仲道在內的掾屬二十九人，令史御屬三十一人，總共六七十人。
另外，并州刺史部主薄楊俊、農都尉鄭泰、安民都尉張承、議曹從事華歆、醫曹從事張仲景，妻弟蔡珪、潁川人趙儼、杜襲，太原人孫資、令狐邵等吏佐亦隨軍出發。
別駕王信、治中李牷留守晉陽，共理州事，薄曹從事陳群負責大軍後勤事項，都官從事司馬芝同校事從事蓋洄，一於內、一於外，一於朝、一於野，監督官吏、民眾，以防叛亂，務必確保後方穩定，使蓋俊出征在外，而無後顧之憂。
誓師之後，下台之前，蓋俊最後回眸晉陽一眼，飛身躍上愛馬紫電，沿汾水向西南而行，霎時間，鼓聲震天，號角連綿，兩萬餘大軍轟然而動，開往河東。
河東北方襄陵，是偏將軍關羽的駐地，包括劉石、雷公等都、校尉十餘人，士卒達兩萬五千，破賊中郎將張綉坐鎮南方、治所安邑，降賊校尉陶升為副，計馬步一萬。
等到蓋俊、郭銳抵達河東，僅此一地，北疆軍便會聚集足足七萬士卒，更恐怖的是，其中騎兵超過兩萬。
騎兵戰力強悍，特別是裝備了馬鐙、馬蹄鐵的騎兵，但消耗也很驚人，戰馬戰時一日之食足抵三名士卒，加上騎士，便是四人。
董卓巔峰時期，騎兵也不過才三萬而已。不是缺馬，三輔右扶風、左馮翊皆有羌、氐，牛馬成群，一是無馬鐙時代的騎兵面對步卒並無壓倒性優勢，二就是養不起了。
至於為何涼州叛軍動輒出動五六萬騎，其實原因很簡單，其騎兵羌人佔七八成，乃至更多，少有漢人。羌人和北方草原民族手法相近，馬匹主要以放養為主，少喂精糧，與其說他們是騎兵，不如說是騎馬的人更為恰當一些。前漢騎兵面對胡人以一敵五，輒大勝之，後來胡人鍛造兵器的水平有所提升，漢軍依舊保持著以一敵三的驕人戰績。後漢也差不多，若有良將，即使面對數倍於己的羌胡也可橫掃之，如段熲。胡人從小生長在馬背上，弓馬嫻熟，是天生的戰士，為何打不過漢軍？諸如漢軍裝備精良、軍紀嚴明、布陣對敵等等很多原因，但戰馬的素質也不容忽視。
閑話休提，也就是說，僅兩萬騎兵，蓋俊便要支付高達八萬人的口糧，加上五萬步卒，以及數以十萬計的民夫，每日耗費的糧草，都是天文數字。
而且，河東僅是其中一路，雖然它是規模最大的一路。
此番南下勤王，萬萬不容有失，必須一舉成功，蓋俊乃設計三路並進，河東為中路，主帥自然是蓋俊本人，下轄四大將軍，七萬步騎。
西路主帥是鷹揚中郎將楊阿若，特率北地、上郡步騎一萬五千，並先零羌人騎兵一萬，共計兩萬五千，南下左馮翊。糧草由北地郡負責。
東路以虎威將軍、河南尹蓋胤為帥，抽調河南（雒陽）兵一萬，河內兵五千，合計一萬五千，由西入函谷關，進軍弘農郡。糧草主要由上黨、河南、河內三郡供應。
此次行動，駐守河內的裨將軍黃忠並未參加，但他也未落得清閑，一方面要監視北方袁紹，另一方面還要協助雒陽令李邵，蓋胤胞弟、騎都尉蓋續護衛雒陽安全。
目前河南只剩下一萬士卒、河內更少，僅有五千，與二地相接壤的勢力，無論是袁紹、劉岱、孫堅，抑或袁術，都有能力攻下京師雒陽，不過幾率不足萬一。畢竟，雒陽好打，可是之後呢？恐怕就要面臨盛怒的蓋俊無窮無盡的報復了。除非做好了和蓋俊決一死戰的準備，不然雒陽斷斷碰不得。
卻說牛輔、楊定、李傕、郭汜等定下放棄河東，反攻長安的計策，遂偷捕河東百姓數千，偽作士卒，以一司馬率千餘人監管，接著夜間悄悄撤走，留數千兵於蒲坂、風陵渡、大陽等黃河要津，剩餘兩萬五千大軍，全數過河，進入弘農陝縣，會合董越部。
董越手下原有步騎兩萬，胡軫向他進言，如此兵力，尚遜牛輔，何以服之？董越深以為然，乃抓捕青壯，用以充實軍旅。
胡軫對董越睜眼瞎的行為頗是哭笑不得，青壯他娘的除了消耗己方本就不多的糧食外，還能幹什麼？明明招一招手就可輕易聚集數萬敢戰之士，偏偏董越看不到。
「數萬敢戰之士？」董越聽得一愣，半晌恍然，一拍額頭，他怎麼把他們給忘了。
弘農三面環山，一面臨河，地勢甚惡，雖地處京畿，夾於東西二都中間，但從來就不是安寧之地。
昔日，黃巾暴起，席捲數州，旋即卒滅，黑山繼而崛起，黃龍、左校、於氐根、張白騎、劉石、左髭文八等合聚徒眾，以張牛角、張燕為首，為禍一方，朝廷不能制。
其實就在同一時間，河東、河內、弘農也是紛紛叛亂，與黑山遙相呼應，於毒、眭固、苦蝤、五鹿、浮雲、白雀、緣城等各自稱雄，黃巾餘孽郭大賢雖是并州西河人，但多在河東走動，歸入此列，也無不可。而最有名的人，無疑便是弘農人楊奉（楊鳳）。
是以，弘農山中，隱藏著數萬乃至十數萬的山民、山寇，這些人終年走於險峻，性格桀驁，高尚力氣，常下山劫掠商賈、郡縣，郡兵也拿他們無可奈何。也許不及漢軍，但卻比臨時抓來的青壯強出千百倍。
「若能收為己用，何愁牛輔不服，大事濟矣。」董越合掌而笑。他以前從來沒有把山賊放入眼裡過，認為是一群烏合之眾，現在就不同了，己方每多一人，入主長安的勝算就多一分。董越一把握住胡軫之手，說道：「文才，真是我的良輔啊……」
胡軫笑而不言。董卓一死，董越、牛輔並立，說實話，牛輔胸襟、才能、手腕都遠遠比不上董越，後者比他更適合接任董卓的基業。當然了，最重要的一點是，胡軫身為董越手下，自動歸入其派別，當然要為他盡心籌謀。
董越聽取胡軫的意見，招降山賊，事情的進展比兩人想像的還要順利，等到牛輔率軍前來會合，不到十日的時間裡，共招山寇並家小三萬有餘，其中能戰之士近萬，連同青壯在內，大軍一下子膨脹到四萬人，驚得牛輔、楊定等人目瞪口呆。
本來牛輔打算一至陝縣，便以大兵壓服董越，強勢奪取主導權，如今見董越兵強馬壯，實力遠邁自己，頓時不敢輕舉妄動。不過，若就此讓牛輔俯首，卻也不肯，他身後不僅有數萬強軍作為後援，還有一張王牌，他便是當今天子祖母，董太后之侄董承。
當年董卓入京，為執掌朝政減輕阻力，拉起也不知道是多少代的祖先董仲舒，和董太后攀起關係，期間啟用不少河間董氏子弟。可惜，漢靈帝父親不是皇帝，只是區區一介亭侯，也無甚前途可言，娶不到大家閨秀。董太后出身小士族，僅比寒門高上一點點，自驃騎將軍董重被大將軍殺死後，就再沒有什麼人能拿得出手。似董承，在軍中混了好幾年，若非天子顧念親情，恐怕至今還在司馬之位上苦熬。
眾所周知，當今天子是被董太后一手養大，後者遭何進毒殺，自後無依，董承，是天子為數不多可以挂念的親人。
若打著董承的旗號反攻長安，涼州諸將就不再是長安朝臣口中的反賊，而是清君側、誅姦宄的忠良。雖不能使士民歸心，至少可以穩住軍心。
董承對涼州諸將太重要了，牛輔只要牢牢握著這張牌，就有機會和董越競爭。
牛輔、董越各有顧忌，不過如今形勢緊急，倒也不至於內鬥，但面和心不合是肯定的了。
董越利用地主之便，趁西征之前又招山賊萬餘人，牛輔只能眼睜睜的看著對方實力飛速增長，誰讓這是人家的地盤。同時，心裡感到極度後悔，河東山寇也多，不下弘農，尤其是自己轄區東部一帶，自己怎麼就沒有想到利用山寇擴充實力呢……
牛輔嫉恨交加，雖然己方實力越強，成算就越大，但董越兵力已是倍於自己，牛輔乃催促進兵。董越也認為差不多了，點頭同意。
五月初，董軍八萬大軍於陝縣誓師，旋即向西開拔……