董基過河的一個時辰前，來自長安的使者進入河東襄陵。他身負重任，自不能從董軍治下穿行，他是由長安北上，連渡渭水、黃河、汾水，繞了大半圈才到達此地，可謂歷盡辛苦。
他要找的人不是旁人，正是驃騎將軍治下，主持河東軍事的偏將軍關羽。目的不外是以詔書命他牽制，甚至進攻河東牛輔部，這也是他為何前來找他，而不是去河東治所安邑找太守臧洪的原因，後者能夠調動的兵力有限，找也是白找。
關羽今年三十有三，對於領兵之將來說，這是一個相對較為年輕的年齡，不過他武藝絕倫，隱隱為西北第一，又掌兵多年，威儀甚重，加上身負奇相，尋常之人，無敢有與其對視者，以使者混跡京師多年，也不得不在他面前收起傲態，何況有求於人。
關羽手握詔書，翻來覆去看了無數遍。
董卓死了……
這無疑將會是個震驚天下的消息。
不得不承認，關羽有些吃驚，不過也就僅僅是有些吃驚而已。
在關羽看來，董卓算不得什麼人物，只是一個走了狗屎運的老匹夫，他時常面南感嘆：京師無英傑之輩，遂使匹夫掌權，實在是滑天下之大稽。
無怪關羽看不起董卓，後者與蓋軍三次交鋒，盡皆慘敗收場，每每喪地退守，狼狽不堪，如此猥瑣，怎能讓心高氣傲的關羽服氣？
關羽放下詔書，心道將軍今年正欲征伐此獠，他好死不死居然在這個時候被殺……可是話又說回來，若非驃騎將軍一直無意勤王，這老匹夫也活不到今天。
使者見關羽面色有些古怪，以為對方不信，不由開口道：「關將軍可是不信？」
關羽緩緩搖了搖頭，如今董卓死了，為長安文武所殺，對驃騎將軍來說，這是好事呢，還是壞事呢？
使者又道：「既然關將軍相信，那敢問何時出兵？」
關羽道：「天使在前，實不相瞞，驃騎將軍去歲就已定下今年秋收南下勤王的方略，河北十餘郡，都在為此籌備。」
使者先是一怔，也不知對方所言是真是假，不過董卓已經死了，關係不大。說道：「蓋驃騎真忠良也。既有計畫，更何遲疑，將軍宜當速速率兵南下，進擊牛輔。」
「這恐怕不行。」關羽一口拒絕。「本將為驃騎將軍治下，沒有得到驃騎將軍的具體示下，暫時不能動兵。」
使者不悅道：「關將軍雖為蓋驃騎治下，亦為漢將，豈能不受天子詔？」
「我亦知此理，奈何軍法如山，不敢碰觸。」
使者氣得臉色青紫，冷冷地道：「關將軍之意是要抗旨了？」
關羽固然不懼使者，但也不想把關係弄得太僵，以免流言加於驃騎，乃道：「事情雖急，不急一時半刻，不若這樣，我派急使赴晉陽，三五日間便可收到回應。」
使者眼見關羽堅持，心知無力扭轉，道一聲關將軍好自為之，甩袖而走。
董越使者董基渡黃河，星夜趕路，於次日天明抵達河東董卓勢力的大本營——猗氏。
自昨日收到消息，牛輔、楊定、李傕、郭汜等人連夜商議，即將天亮才回帳休息，聞董基至，不得不從床榻爬起來。
弘農一方只有兩種意見，要麼反抗，要麼投降，董越、胡軫兩人都是堅定的反抗派，前者佔據主流，後者不成氣候。但河東不同，也許是緊鄰蓋俊勢力，也許是雙方有著千絲萬縷的關係，是以河東存在著第三種意見，即投靠驃騎將軍蓋俊。
牛輔比較傾向於投靠蓋俊，他以為李傕肯定會支持他，畢竟，他的外甥胡封在北疆官至將軍，位高權重，甚得蓋俊重用，他若投之，很容易就能融入北疆體系。
但讓人驚愕的是，李傕堅決反對，他給出的理由極有說服力，一兩個人加入，或許蓋俊不會在乎，但是我們這麼多人，自成體系，蓋俊能用得放心嗎？大家投奔北疆，只有兩種結果，要麼被架空，剝奪兵權，要麼被殺死，獻給長安。
牛輔聽得心涼，他之所以為河東主帥，有才能是一方面，但不是絕對，不然楊定、李傕、郭汜定然比他更適合當這個主帥，原因其實很簡單，他是董卓的姻親，後者用得放心。李傕言及的被架空、被殺死，他首當其衝，自是不敢再言投靠北疆云云。
而投降長安之路，一早就被王允、呂布掐斷了，是以，目前河東同弘農一樣，反攻長安的呼聲最高。
雙方意見一致，問題是長安並非幾句響亮的口號就能拿下來，何況背後還有蓋俊虎視眈眈，前路不容樂觀。
經過緊急磋商，眾人決定放棄河東諸縣，緊守蒲坂、風陵渡、矛津等黃河渡口，全軍盡數南下，會合董越部，趁長安局勢未定，人心未安之際，舉兵向西，攻破京師。
自然，臨走前要做一些手腳，避免被河東所察，雖然瞞不了太久，不過諸將最缺的就是時間，能多瞞一日是一日。
并州，太原郡，治所晉陽。
蓋俊從刺史部出來，凝望著陰霾的天空，眼看又是一場大雨，心嘆一聲，隨即鑽入馬車之中。
今來以來，并州大雨連綿，初春與仲春時還好，從三月末至今，將近一個月的時間裡，雨水幾乎就未斷過，而且不是稀稀落落的春雨，是大暴雨，一場接著一場，沒完沒了。今年屯田的收成，蓋俊已經徹底不抱期望，只得讓人開始準備宿麥種子，準備秋後種植，以為彌補。
兵禍、瘟疫、饑荒，堪稱三國時代的三大劊子手，而導致饑荒的產生，雖然與兵禍有關，但天災也跑不了干係。
蓋俊來到漢代將近二十載，頭些年只見識過瘟疫的厲害，大漢國十二年里四次爆發席捲數州的大規模瘟疫，死者以百萬計，他的知己好友陳嶷也是死於一場大疫，怎叫一個慘。後些年，瘟疫稍稍得到緩解，天災則變得較為常見。特別是自蓋俊屯田以來，尤懼，也許一次天災的降臨，就會讓他一年的努力大打折扣，甚至前功盡棄。
車路滾滾，行在頗顯泥濘的道路，蓋俊身在車中，身體搖擺，甚不舒服，乾脆下車，向侍衛討來一匹駿馬，一路疾行歸家。
蓋俊回到主院，見客廳無人，又去往書房，果然，蔡琬、卞薇、蔡琰、羊男乃至蓋嶷、蓋謨皆在，諸人各伏書案，揮毫潑墨，練習書法，時而左右互相顧看、交流。
見他到來，幾人紛紛停下行禮。
蓋俊微微頷首，當先走到離自己最近的蓋謨身旁，一看次子所書，雖然還略顯潦草，但這是以他的眼光而論，似蓋謨這等年齡，有此功力，已屬罕有。
想想也是，其母蔡琬書法之精妙，可是連號稱女中第一的皇甫規後妻馬氏都自嘆不如，他從小耳濡目染，耳提面命，若還是不成樣子，那也太說不過去了。
「不錯、不錯……繼續努力，照此發展，你日後書法水平，肯定在我之上。」蓋俊拍了拍蓋謨的頭，誇獎道。
而蓋謨，則仰起小臉，睜著水汪汪的大眼睛道：「阿父，真的嗎？」
「煮的。」
蓋俊留下一臉茫然的蓋謨，走到蓋嶷面前，滿意地點點頭，蓋嶷書法天分也許不及蓋謨，勝在足夠勤奮，字寫得有模有樣。說句不怕人笑話的話，蓋俊十六歲入京遇到蔡邕前，專攻草書，正書寫得那是一塌糊塗，甚至不及蓋嶷現在的水平。
蓋俊從來就不是一個會吝嗇誇獎兒子的父親，又把長子一頓好誇。
卞薇認真好學、羊男出身大族，兩人書法水平和蓋俊半斤八兩，他也不好意思點評，至於蔡琬、蔡琰姐妹，說實話像他這種凡夫俗子，只剩下仰望的份兒了。
蓋俊坐到蔡琬身邊，猛然見後者盯著他看，不由一怔，歪頭看向另一側，隨即恍然。原來，蔡氏姐妹書案相鄰，他坐到蔡琬身右，他的右側不足四尺即是蔡琰。
按理說，他應該坐到蔡琬左邊才是，如今卻大咧咧的坐到蔡琬右邊。
蔡琬以只有兩人才能聽到的聲音輕輕一哼，表達不滿。
「……」蓋俊乾笑兩聲，他發誓他不是故意如此，但蔡琬多半不會相信。這時也不方便再換位置，那樣做任誰都能看出不妥。其實蓋俊不過是自欺欺人罷了，事實上房間里除了沒心沒肺的蓋謨，恐怕連十歲的蓋嶷都察覺到了他的齷齪心思。畢竟，蓋俊以前面對蔡琰非常從容，就是單純的姐夫與內妹的關係，而今則越來越不能平靜處之。
既然蓋俊投降，蔡琬也就點到即止，兩人遂切磋起書法。
蓋俊面色如常，喜笑不忌，但眉宇間始終掛著一絲化解不開的憂愁，蔡琬自然知道夫君為何發愁，黃河橫貫并州南北，近來蔡琬幫忙他處理并州各郡送來的文牘，地方屢屢提及大雨連綿，導致洪災，請求刺史部贈撥錢糧，救治災民。
蔡琬寫好一貼，等待夫君也完成，便抽空問起救災之事。
蓋俊苦笑，還能怎麼著，大撒錢糧唄。