歷史上因為袁紹缺少騎兵,即使取勝也無力擴大戰果,先後經歷界橋、龍湊兩戰才將公孫瓚逐回幽州,且並未對公孫瓚造成毀滅性打擊。又因深入幽州,頓挫城下,撤退時被公孫瓚追擊,折損萬人。公孫瓚遂再度南下,雙方在冀州混戰兩年有餘,直把一個富裕的「光武舊地」打得元氣大傷。
這個時空有了蓋俊的介入,他先破公孫瓚,滅其幽州精銳大半,又予袁紹馬匹四千,是以袁紹勝得份外輕鬆,東武城一戰,公孫瓚三萬眾只逃脫不到兩千人。袁紹繼而率軍北上南皮,公孫瓚棄城奔河間國。而在稍前一些時間,張頜亦成功收復安平國,局勢可謂一片大好。
惟一有些遺憾的是,崔巨業輕敵冒進,被田楷、劉備半渡而擊,殞命王莽河。崔巨業是勝是敗,無關大局,袁紹聞其死難,也不過是在人前嘆息一聲,僅此而已。
田楷、劉備只是兩隻小蝦米,掀不起大波浪,袁紹決定等收拾了公孫瓚再回頭收拾兩人。
河間本為公孫瓚的大後方,然而安平、渤海陷落後,河間立刻陷入三面受圍的局面。慶幸的是,駐守安平的部將、冀州刺史鄒丹逃得甚快,帶回萬餘士卒。公孫瓚自己有殘兵兩千,渤海郡兵兩千,河間國相、從弟公孫禕亦有三千兵,數量上看似不少,可是其中多為新兵,不堪一戰,加之己方剛剛經歷大敗,形勢不容樂觀。
但要公孫瓚就這麼狼狽的返回幽州,他卻也不願。未免後路被斷,遭到圍攻,他將河間南部、中部包括治所樂成在內的七、八個縣盡數放棄,一直退到北方,背靠幽州,據守高陽、鄚縣、文安、易縣諸縣。
袁紹對公孫瓚對抗的決心估計不足,認為大軍壓境,公孫瓚必如前翻故事,望風而逃,事實上公孫瓚棄守河間南、中部,正應了他的判斷。於是,袁紹一邊安心在南皮休整,一邊使中山、博陵、安平、渤海諸地袁軍同時進軍河間。
軍眾而散,號令不明,可謂兵家大忌,公孫瓚利用時間差,大破西路中山、博陵袁軍。連勝兩陣,自信有所恢複,公孫瓚乃以自損三千傷敵八百的戰術強行擊退安平方的張頜。渤海軍頓成孤軍,主將朱靈駐河間東部成平,不敢繼續逼進。
公孫瓚通過三場勝仗獲得了片刻的喘息機會,可是戰術上的勝利改變不了戰略上的劣勢,隨著袁紹親自率軍北上,公孫瓚抵抗不住,放棄河間,逃回燕地。不過那時已經是入冬了,袁紹也無力再追公孫瓚。
卻說田楷、劉備駐軍黃河北岸安德縣,派人過河收集情報,得知河南平原郡的黃巾極為鬆散,守備鬆懈,便挑一個月黑風高的夜晚偷渡黃河,打了高唐黃巾一個措手不及,擊潰數萬蛾賊,斬俘過萬。
兩人乘勢東進濟南國,讓人驚愕的是,號稱有十萬之眾的濟南國黃巾不堪一擊,一個衝鋒就結束了戰鬥。勝利來得如此容易,兩人不禁面面相覷,直傻了眼。黃巾縱然再不濟,也不該敗得這麼快才是。
後來,從黃巾俘虜那裡得知詳細,原來袁紹任命的青州刺史,駐紮於兗州濟北國的曹操,借道泰山,直插青州治所齊國臨菑,於城下大破青州大帥張饒,斬俘以十萬計。張饒一路北逃樂安國,召集四方之眾來援,濟南黃巾正準備出發,誰知道背後突然冒出田楷、劉備大軍,以為是曹操天兵神將,所以才兵無戰心,一觸即潰。
田楷、劉備相視一眼,曹操入主青州,對他們來說是最壞的消息,但是……曹操如今與張饒纏鬥樂安,那豈不是說,臨菑無備。
兩人幾乎沒有猶豫多久,便決定偷襲臨菑……
曹操於臨菑城下打敗張饒,入城簡單會見一下青州諸官吏,次日就領軍北上追擊張饒。沒辦法,現今青州大部分郡國皆為黃巾攻佔,蛾賊人多勢眾,若給張饒喘息的時間,接下來就輪到他受難了,必須趁其勢微殺了他。
張饒不甘失敗,收樂安黃巾,與曹操連戰,場場大敗,慘不忍睹。此時,他終於認清了一個事實,前翻數勝青州刺史焦和,並將其逼死,他自覺這些年大有長進,已是當世名將之流。現在看來,什麼都沒變,他依然是張角弟子中最平庸的那個人。
曹操追之甚急迫,張饒慌不折路,一直逃到樂安國北方黃河入海口,終於無路可逃,慘然一笑,返身力戰,最終戰死。
曹操披甲戴胄,站在張饒的屍體面前,居高臨下俯視著這位貌不驚人的青州黃巾大帥。他入青州以來,大勝仗是一個接一個,看起來威風凜凜,他卻是自家知自家事,帶來的上萬士卒死傷近半,四千青州兵損失更是達到驚人的六成。不過他的心情還是很好的,蓋因張饒一死,青州黃巾立成一盤散沙,不足為慮,一年半載就可掃平之。
可惜,他的好心情並未保持多久,他愣愣地看著滿臉血污的夏侯惇,半晌道:「你說什麼?」
「將軍,我有罪,未能看好臨菑。」夏侯惇連連叩首,額頭轉眼一片鐵青。
「元讓無須如此……」曹操強自鎮定,問道:「被誰奪了?濟南黃巾?北海黃巾?」
「公孫瓚部將田楷。其偽裝成我軍,詐得城池。」
曹操心裡不由「咯噔」一下,若是被黃巾襲占,他毫不擔心,只要張饒戰死的消息傳出,他旬日間便可奪回臨菑,甚至兵不血刃。然而,田楷可非易於之輩。更可氣的是,曹操歷盡血戰取得的成果都被田楷偷走了。氣急而笑道:「田楷怎麼會出現在青州?」
「……」夏侯惇無言,他也想知道。
曹操氣過之後,不得不沉下心來思索未來之路,他手中之兵不滿萬人,現在該考慮的不是奪回臨菑,反而要擔心田楷的攻擊。當然,這個可能性很低,公孫瓚大敗,田楷手中兵力有限,和他是半斤八兩。
可以說,此時兩人都無力再戰,因為青州還有不計其數的黃巾蛾賊。
麾下有人提議不如渡河,據守平原,向袁紹求救。曹操自然同意後一點,沒有袁紹的支持肯定不行,但放棄河南全部太消極了。曹操收黃巾精壯萬餘人,編入軍中,湊滿兩萬,盤踞樂安,不久遣別部過河佔據平原。入冬,曹操突率萬人西入濟南,平原軍亦南下,與劉備激戰月余,終得濟南。至此,曹操已握三國,半個青州入囊中。
與曹操相比,田楷發展卻不太順暢,至今只有齊國,北海國一部。而後者完全是一個意外,龜縮北海西南朱虛小城的相國孔融為黃巾所攻,田楷救之,遂得其國數縣。
而北海東北,以及更為偏遠的東萊郡,則是青州黃巾最後的樂土。
青州天氣越來越冷,曹操、田楷頗為默契的收兵止戈,養精蓄銳,以待來年春時……
并州,太原郡。以前汾水舟船便極多,隨著蓋俊成為并州牧,並拿下河東郡,使二郡變得密切,汾水頓時更加繁忙,號稱「舟船日奔沖。」在這百舸爭流的汾水之上,一隻足以容納百人的大客船毫不起眼的夾雜其中,沿河北上。
一個近似弱冠,丰神雅淡,俊美絕倫的少年立於船頭,深秋的夕陽五彩斑斕披落身上,為他更增幾分難忘神采。他目視眺望著北方若隱若現的城池,若有所思。
「仲道……」背後響起一個少年的聲音。
俊美少年轉回身,露出淡淡的笑,此人正是名聞太學的河東衛仲道。呼喚他的人,則是他的好友王粲王仲宣。
衛仲道這次到晉陽,自然是受蔡邕之命,一見蔡琰。而王粲之所以跟來,是因為董卓近來清洗長安士人手段甚為酷烈、血腥,雖然扯不到他身上來,看在眼裡卻是心煩,正好藉機出來散散心。
王粲行到衛仲道身側,目視汾水西,只見龍山盡染,漫山的紅葉與亭亭玉立的松柏相襯,極富雅意,竟勾起了他的詩興,略作沉吟,而後張口就吟。
衛仲道聽得連連點頭,隨口就能創出一篇上乘之作,他自問不及,而王粲才十五歲,不難想像,好友異日必為文學儒宗。
王粲吟罷,復誦三遍,心中大快,這時,晉陽已歷歷在目。
及船靠岸,二人各帶一仆下船,走入晉陽,和荀攸、郭泰、華歆三人一樣,大感晉陽外表陳舊,而內中繁華,皆對蓋俊治國之能由衷敬佩。衛仲道向人打聽驃騎將軍府,明顯感到指路者眼中的異樣。此為必然,在這北疆,百姓只知有蓋驃騎而不知有小天子。
登門驃騎將軍府者,定非凡人……
「啪。」一枚圓潤光潔的黑色棋子落入縱橫交錯的棋盤,聲音無比清脆悅耳。
蓋俊懷抱蓋謨,目不轉睛的盯著棋盤,若是你以為他專心看棋,那就大錯特錯了,隨著仿若羊脂白玉雕琢而成的縴手緩緩抬起,蓋俊一動不動的眼珠也跟著向上移動……繼而,輕車熟路的瞟了一眼手主人豐滿的胸部,臉上平靜若水,甚至隱隱用兒子蓋謨的頭作為掩護,一看就是慣犯。
蔡琬明眸橫了丈夫一下,每次蓋俊有閑暇,都要觀看她和卞薇下棋,只是,他的心思從來就不在棋盤上。
蔡琬這一手很犀利,卞薇陷入苦苦思索之中,並未察覺什麼,估計就算察覺了,也不會在意。十餘載朝夕相處,讓她