孫軍騎兵四千，步卒一萬，合計一萬四千大軍往東南疾行，入汝南郡地界，再往東，經召陵、西華二縣，來到潠水河邊。過了此河，就到陳國了。
孫軍主帥騎都尉吳景漫步河岸，觸景生情，感慨萬千。
七載前，黃巾暴起，若論最桀驁，則屬豫州，而西華，就是豫州黃巾的大本營。以波才、彭脫為首的黃巾軍連敗名將朱儁等人，孫堅甚至差點戰死，一時風光無量。
然而，蓋俊於潁川一戰大破波才十萬大軍，後者僅以身免，回到西華大營，心懷畏懼，欲走兗州，夜渡潠水。不想蓋俊輕裝追擊至此，撞個正著，再度斬俘數萬。
兩戰，蓋俊僅僅兩戰就扭轉了最為糜爛的豫州局勢。
那一戰，孫堅受惠蓋俊，襲占空營，白撿了一個大便宜，拜為別部司馬，封關內侯。自然，這話，吳景是不會和孫策、周瑜說的，以免影響姐夫的高大形象。
孫策、周瑜聽吳景口述戰事，遙想當年蓋俊風采，不由心嚮往之。
黃蓋也是聽得心折，他和程普、黃蓋不同，他是荊南零陵人，孫堅為長沙太守，征討荊南三郡賊寇時才加入孫軍，即四年前，並未參加過黃巾之戰，深以為憾。
吳景拍拍外甥孫策的肩膀，笑道：「好了，過河吧……」
隨著孫軍大搖大擺的入境，陳王劉寵及相國許瑒心中窩囊不已，無奈兩強他們哪一個也惹不起，只得忍氣吞聲，裝作沒看到。
孫軍一路疾行，殺奔到沛國西面門戶譙縣。這裡乃是曹操的家鄉，出沛國前，他留兩千兵駐守此地，不過如今眼看豐收在即，士卒多外出勞作，城中兵力不滿千人。
吳景首先封鎖譙縣四面，尤其是曹氏居地，避免走漏消息。他從未想過禍及家人，不說天下非議，他敢下黑手，周昕、周昂自然也會如此對待吳郡的孫、吳兩家，誰都落不下好。
而後，吳景用一天時間掠來數千壯丁以及工匠打造攻城器具，再用一天時間便順利拿下譙縣縣城。
時間緊迫，吳景不及休息，留下三千人，擺出一副攻擊相縣的模樣，暗將步騎萬人晝伏夜出，飛速南下。
漢代城市雖多，卻不是處處都需要駐防，似沛國，只有治所相縣、譙縣、龍亢三地有兵營。孫軍一路近乎暢通無阻的殺到蘄縣，此處，距龍亢只剩下數十里。
步卒連續強行軍，已經變得疲憊不堪，吳景命大軍入住蘄縣休息，以黃蓋將騎兩千奔襲龍亢，看有無機會偷襲得手。同時，他在城裡也沒閑著，再次抓捕工匠、壯丁，打造攻城器具，以備強攻所需。
龍亢城周十四里有餘，城牆高聳，四門合併，顯然是聽到了風聲。瞧見無機可乘，黃蓋也不急躁，心平氣和，龍亢城西有淮水分支過水，這是一條絲毫不遜色穎水、汝水的大河，只要把守諸要津、橋樑，擋住周氏兄弟的大軍，龍亢就是瓮中之鱉。
兩日後，吳景帶領大軍緩緩到達，圍住龍亢，夜以繼日攻打。吳景家鄉在吳郡錢唐，和丹陽郡故鄣縣比鄰，素知丹陽兵勇則勇已，卻是匹夫之勇。前三日，吳景猛攻北、東二門，日落前，于軍中招募敢死先登八百，轉攻南門，一舉破城。周氏兄弟囤積的大筆錢糧，盡數落於己手。當然了，相比於孫軍囤積在潁川陽城，陷於曹操之手堪稱天文數字的物資，這一點只能算作利息。
吳景坐於龍亢縣廷，朗聲笑道：「龍亢一下，大局定矣。」吳景追隨姐夫孫堅征戰七載以來，還是首次獨當一面，首戰告捷，翻手扭轉不利戰局，心情自不用說。
黃蓋心情同樣不錯，點頭附和道：「此戰之後，周氏二賊無能為也。」
周瑜漆黑劍眉不為人察的蹙了一下，孫策注意到了，問道：「公瑾，你可是有何想法？」
一聽孫策所言，吳景、黃蓋都是看向周瑜。他們沒忘記，就是這位年僅十七歲的少年，一手導演了這場驚天奇襲。
吳景含笑說道：「公瑾，有話只管說，在我面前，無須顧忌。」
周瑜對吳景的信任表示感謝，而後問道：「吳都尉接下來打算怎麼對付周氏兄弟？」
吳景想也不想道：「自然是以過水阻擊二賊，待其糧盡南走九江，從後追擊。」
「果然……」周瑜心裡默默道。「那時萬一揚州刺史陳（溫）元悌出兵接應呢？」
「……」吳景、黃蓋相視默然。揚州刺史治所就在九江郡歷陽縣，從陳元悌默認二周進軍豫州幫助其弟的表現來看，他確實有可能直接出兵干預。
「不然若何？公瑾可有他法？」吳景鄭重問道。
周瑜一字一句道：「越過水，深入腹地，伏擊二周。不給陳元悌反應的時間。」
「這小子……」吳景、黃蓋雙雙震驚的看著儀容風流、鎮定自若的少年郎，這小子，膽子可真是大到沒邊了。
「妙啊！此計大秒！……」孫策一臉恍然，撫掌贊道。此舉看似冒險，實則把握非常大。
吳景、黃蓋相視一眼，點點頭。
吳景果斷採用周瑜計策，以副將黃蓋率千餘人守龍亢，自以為帥，騎督野利為副，將騎四千、步卒三千，西渡過水，入汝南東部。
汝東、細陽，揚州軍大營。
中軍大帳內，兩名中年儒士對坐無語。其中一人，年約四十餘歲，中等身量，皮膚白皙，姿容出眾，五綹長須垂掛胸前，一身衣袍一塵不染，很有威儀。其人正是豫州刺史周喁長兄，丹陽太守周昕周泰明。他少游京師，師事黨人領袖、太傅陳蕃，遭禁錮達十餘載，悉心養名，是揚州首屈一指的大名士，素有「當世雋彥，德行修明」之美譽。
另一人自然就是其二弟、九江太守周昂，他年近四旬，和兄長周昕頗有共同之處，亦是位形貌俱佳的謙謙君子，兩個名士統帥大軍，倒也是一樁奇事。更奇的是，他們的對手汝南太守徐璆也為名士。
如今，他們似乎遇到了難題，皆是愁眉不展。
幾日前，他們得知孫堅分兵直撲沛國，圍攻譙縣，看樣子，明顯是沖著相縣去的。周昕、周昂經過緊急磋商，決定先靜觀其變，畢竟，相縣城高牆厚，且駐紮五千大軍，孫軍莫說只有萬人，便是傾巢而來，也未必可以一戰而下。等到孫軍頓挫城下，他們再從後進逼，斷其後路，可一舉擒之。
然而，才過幾日，他們突然接到龍亢被圍的消息，孫軍出人意料的一擊頓時將他們打得六神無主。兩人很清楚龍亢只有兩千弱兵，絕難擋住孫軍的進攻。
此刻，兩人正在商議，是掉頭奪回龍亢，還是就此南下返回九江。
以他們和袁紹的交情，助其爭奪豫州已是給了他天大的面子，這時候撤走，袁紹也說不出他們的不是來。問題是，兩人三弟周喁還被圍在潁川，他們能夠走得心安理得嗎？答案顯然是否定的。
兩人相視而嘆，沒別的辦法，欲救三弟，龍亢必須得奪回來，速度還要快。
那麼，只剩下最後一個問題，走哪條路？
供他們選擇的主要有三條路，首先是向東直逼龍亢，這條路線最短，但受到的阻力也最大。其次是往東北而行，渡過水中段，由垂惠舉南下進攻龍亢。第三，則是經更上游的下城父聚渡河。
第一很快被排除，第三則太過費時，容易被孫軍所乘，最終兩人選擇第二條路。
有了決定後，兩人留千人及數萬民夫守營虛張聲勢，帶領兩萬大軍返程。從細陽到過水約二百餘里，按正常行程，需要走四五天，但周昕、周昂甚為急迫，僅僅花費一日一夜時間就走完一半路程。
周昕縱然以馬代步，也對急行軍感到大為吃不消，尤其現在還是大夏天，臉色白得厲害，他跳下馬背，遠遠望著一座青山，強烈的不適感稍稍得到一些舒緩。
大軍始終以小跑的方式前行，周昕隨大軍從山旁經過，心臟突然劇烈跳動。他少年喜專占卜之術，明於風角，善推災異，雖然並非事事料定，然每遇危險，總能有所察覺。
周昕心中越來越慌，揚聲喊道：「二弟，速退，有危險……」
不遠處的周昂回過頭，剛剛露出一個驚訝的表情，低沉的號角聲便劇烈響起，一遍又一遍在天空間回蕩，聲震四野。
「哈哈！公瑾料事如神，周氏二賊果走中路。吹號，殺！——」
猶如黑色大江一般的鐵甲騎兵伴隨著號角聲闖入揚州軍的視線，以騎對步，以逸待勞，以有備對無備，這場戰事從一開始就談不上公平可言。
當四千鐵騎狠狠撞進揚州軍前軍，並在短時間內鑿穿其陣，而數千孫軍步卒也已順利包抄其後，嚴陣以待，處於混亂中的揚州軍堅持不到兩刻就崩潰了，爭相向南奔逃。南方，百餘里，即是揚州九江郡，那是他們唯一的希望。
周昕、周昂相視苦笑，一掉馬頭，隨著亂軍逃亡。