「蓋軍實力因何超出己方良多，會是什麼原因呢？」
董卓垂下頭，苦苦思索……
大漢中平二年（公元185年），韓遂、邊章、北宮伯玉、李文侯等人將數萬騎入寇三輔，收右扶風諸羌、氐，盛兵十萬，氣勢滔天。董卓和蓋俊並肩禦敵，時氣候日冷，西涼叛軍身無冬衣，恰好天降流火，乃退，董、蓋等追擊，大破之，斬俘兩萬。所以說董卓對於蓋軍的戰鬥力還是有比較直觀的印象。
當時蓋俊麾下騎兵四千餘，其中有他從京師雒陽帶出來的羽林、虎賁善騎射者五百，北軍胡騎五百，三河騎士一千，實話實說戰鬥力在董卓率領的邊軍之下。唯有射虎、落雕二營兵精將猛，但董卓也不認為他們能超越追隨自己十數載的精銳飛熊軍。
近些年來蓋俊屯田養馬於北地，收盡西北之羌胡，組建起數萬精銳騎兵，幾無敵於天下。
可是……蓋軍的表現已然脫離了這個時代騎兵的極限，至少戰敗將領口中如是說。
董卓抬起頭，目光掃向李蒙手下僅存的兩位司馬，問道：「交戰時，你等可看到對方異樣？」
兩名司馬面面相覷，其中一人皺著眉說道：「說起異樣，蓋軍遠則箭重，近則力大，甚至頗多人能夠立在馬身劈砍，擋之者無有不破。」
「正是……」另一個點頭附和道。
「立起來，踩鐙？」董卓和李儒、胡軫、樊稠等相視一眼，滿臉訝然。蹬乃掛於坐騎左側，用作上馬之用，借之確實可以立起身子，然欲作出劈砍，且是兇猛之劈砍卻是不行。
董卓使人詢問七八百潰兵，可有人瞧出蓋軍異樣，若有，官、爵、錢，悉給之。諸士卒議論紛紛，半晌有人被左右兩個同伴攙扶而出，只見他身上縱橫交錯，札甲破爛得不成樣子，顯是受傷頗重，他遲疑著道：「稟太師，蓋軍無論漢胡，馬側皆備鐙。」
董卓聞言眉毛一揚，馬鐙者，上馬之用，健勇者一躍便能竄上馬背，從不屑配之，特別是胡人，幾乎沒有人願意裝備那個玩意。而蓋軍卻人人裝備……
那人似乎突然又想起了什麼，再度開口道：「對了，對方雙側都有馬鐙。」
「雙鐙？」董卓寬眉一皺，苦思冥想。
李儒也在想，他乃是三輔左馮翊郃陽人，靠近邊地，境內也有東羌居住。涼州羌人分為東西，西羌是指隴西河湟以西包括所有治外的羌人，東羌則是當年涼州第三次羌人暴亂，段熲悉數平之，未免羌人桀驁，繼續作亂，強遷數十萬口於左馮翊、右扶風，歸入治下，嚴密監控。由於生長環境所致，李儒少年時代雖讀詩書，亦好弓馬。
半天想不出個所以然來，李儒回過神兒，目光偶瞥腳上的絲履，猛然一怔，穿鞋需穿兩隻才可走穩路，是不是意味著馬鐙亦然？
李儒悄悄走到董卓身邊，附耳道出自己的猜測。董卓恍然大悟，認為此話有理，威脅醫吏，李蒙若是有個三長兩短，便讓他陪葬，而後匆匆離開。
董卓回到自己住舍院落，趕走奴僕婢女，使親衛牽來一匹馬，掛雙鐙於左右。大谷關之戰樊稠力敵孫堅數將，被野利偷襲，身中一矛，如今雖能下地走路，騎馬卻太過勉強，董卓乃命胡軫試驗。
東郡太守胡軫和河東太守楊定同屬於涼州大人，所謂大人，即豪傑，豪傑之士，其追隨董卓達二十餘載，弓馬豈是一句嫻熟所能表達，當即一個飛沖坐上馬鞍。
諸人矚目下，胡軫雙腳插入鐙內，甩鞭抽馬，抓弓連射，箭如飛蝗，四面飛射，再抽刀劈砍，閃轉騰挪，力猛靈便，幾圈下來，一臉驚色。
董卓急問道：「文才，如何？」
胡軫面色複雜地道：「蓋子英真奇才也，亦蠢才也。」
胡軫所言大大出乎意料，董卓奇道：「此話怎講？」
胡軫感慨嘆道：「吾小試之，發覺開一石半弓甚便，許能拉開二石弓，劈砍更是較以往剛猛數倍。此器簡便，能力卻巨，堪為神器！因此我才說蓋子英奇才……」
董卓倒吸一口涼氣，胡軫從來就不是一個夸夸其談的人，不然梁縣之戰前，聞其欲斬一青綬整齊隊伍，呂布也不會硬著頭皮陷害他，因為他真的能做出來這種事來。今其言雙鐙為神器，那必定是神器無疑了。
董卓目光一凝，又問道：「那蠢才又作何解？」
胡軫低頭看了看馬鐙，一字一句道：「只要有兩萬備鐙騎士，三五年足以掃平天下，而蓋俊兩年來只得到河東、河內二郡，不是蠢才是什麼？」
「……！」董卓腦子「嗡」的一聲，胡軫雖未明言，但董卓卻聽出了他話里的意思，進京距今兩載，蓋俊若傾巢南下，己方絕對擋不住他的鐵騎衝擊。
「文才，你且下來，孤親自試試……」董卓邊上前邊說道。等胡軫下馬，立刻登上馬背。胡軫是他手下愛將，對方的話自然可信，但董卓心頭依然有些懷疑，當他雙腳踩上馬鐙的一刻，疑慮盡去，馭馬環院賓士，弓刀輪番上陣，表情同樣震驚萬分。
想起胡軫方才所言，董卓額上汗水密布，蓋俊握此利器，居然一直隱伏，他難道真的是蠢才不成？換了自己，必先南入關中，次平涼州，再收幽州，以三地邊軍騎兵擊內地之步卒，無往不利，三五年內便可定鼎九州，取漢而代之。
董卓失笑，而今自己同樣掌握了這等神器，蓋俊是愚是智有何關係？
不過，剛才他彎弓時發覺，射出去的箭有所偏差，保守估計要兩三個月才能適應。畢竟他們這些人一輩子都是靠雙腳馭馬，很難一下子改過來。
董卓下得馬來，聚文武於大堂商議。既然已經清楚了蓋軍的實力究竟有多麼的強悍，再派援軍救援呂布就很不智了，絕對是肉包子打狗——一去不返。
看出董卓有退走之心，李儒當下道：「太師不如焚毀函谷關，退到新安、澠池一線……」
漢高祖當年定都長安，理由是關中可以『阻三面而守，獨以一面東制諸侯。』漢初分封異姓王，國有大患，後來『非劉氏而王者，天下共擊之，』以親王鎮守國土，孰料又有七國之亂。漢初的亂局根源就在於朝廷只能控制關中。漢武帝一世雄才，自然有所思量。漢朝之本在關中，關中與關東分界在函谷關，因此，棄函谷關而東遷三百里置新關。另，武帝時已非戰國格局，大漢國享有九州大地，再無需憑崤函之險、桃林之塞而守，反而需要加強對關東的控制，距離洛陽僅數十里的新函谷關便是為此而生，並延續至今。總結成一句話，新函谷關是一座以監視、進攻為目的的關隘，不以防守堅固而著稱。
且函谷關至新安、澠池為崤函古道，號稱「終日走硤中，無方軌列騎處」，能夠最大程度上減少騎兵的優勢，運糧進來也甚是費力，蓋俊、孫堅欲從東方發動進攻，難如登天。
最最重要的一點是，退守新安、澠池，與西邊的長安，北邊的河東余部聯繫會更加緊密，屆時無論是面對朝堂上居心叵測的士人，所圖不明的蓋俊、抑或氣勢洶洶的袁術、孫堅……都可以應付自如。
李儒一番話娓娓道來，董卓聽得連連點頭，有了北邙山帝王公卿陵墓中的數十億錢財，養兵無憂，又獲馬鐙，耐心修養數月，實力必會暴增，到時再和天下群雄一較高下。象徵性的詢問一下左右文武意見，諸人當然競相附和，此事便算定了。
事不宜遲，董卓一聲令下，函谷關內數萬眾馬上動員起來……
呂布自將步騎一萬四千，攜五百車金銀珠寶沿雒水南岸一路急行，至某段停下。河對岸即是河南縣境，往北行出十數里，再跨谷水，即谷城縣，往西便可回到函谷關。
呂布沒有令人過河，陰沉著臉徘徊於河邊，臉色陰沉。
他臨走前告知留守雒陽的司馬，日中（11點—13點）焚毀城池，今明明已至日中，東邊安靜得嚇人，沒有煙，更沒有火光，顯然，他的打算落空了。
對方為何沒有照他所說的做？
是怨恨被捨棄，抗拒命令，棄城而走，還是蓋軍大軍趕到，攻克了城池，不及點火？無論哪種，對呂布來說都是噩耗。
「中郎……」張遼大步走過來，輕輕呼喚。
「……」呂布扭頭向後。
張遼皺著眉頭說道：「形勢危急，不能再拖延了，必須儘快渡河。」
呂布點點頭，面無表情道：「你去組織人手吧。」
「諾。」張遼抱拳而退。
呂布把目光重新轉回雒水，面對清澈的水面輕輕嘆了一口氣，他有預感，回歸之路必有一番血戰。
一萬四千步騎大軍，只有兩千人是他的并州嫡系，余者皆為涼州兵、京師禁軍，他不介意以這些人為盾牌換得生路。
當然了，棄軍逃跑，他在董卓心目中的地位定會一落千丈，或許就此一蹶不振也說不定，是以不到萬不得已的情況，他絕不會拋棄大軍。