蓋俊為了準備攻打冀州，早在去年就開始在上黨壺關、潞縣囤積糧草，即使冬季最困難的時候也沒有動用這筆糧食的打算，不僅如此，恆山諸山谷亦有不少屯糧之所。四萬大軍全無後顧之憂，在張白騎的帶領下橫穿恆山，到達冀州魏郡涉國縣境內。
涉國縣尚屬於恆山區域，大軍在山中休整一夜，士飽馬騰，順山而下，開始渡清漳水。涉國縣長登城眺望河西岸數之不盡的大軍，嚇得身體似篩糠，數百守城士卒更是毫無半點抵抗的意思，一鬨而散。
「將軍……」涉國縣長帶著縣中官吏跪於河岸東側恭迎。
蓋俊騎著高頭大馬，面無表情的沖他們點點頭，這些人地位太低，根本沒有必要和他們廢話，命人接管縣城，作為屯糧之所，而後帶著大軍穿城而過，徑直向東。
涉國縣類似於上黨的潞縣，處于山谷之中，只有東北方一條峽谷可以通往冀州治所鄴城，毫無疑問，這裡設有駐兵的關隘。并州對冀州有著天然的優勢，北雁門、中太原、南上黨，均居高臨下，俯臨冀州，并州舉兵向東，直如泰山壓頂。由於冀州治所在南方魏郡鄴城，所以蓋俊此次從並南上黨過來，便是要擒賊擒王。涉國此處關隘是冀州治所鄴城西方唯一的屏障，一旦被突破，就猶如美女光著身子站在惡漢面前。
這裡地理位置雖然對冀州無比重要，然冀、並二州素來無仇無怨，韓馥並不是很重視此關隘，只有一個千人部，由一名校尉統領。
當蓋俊大軍出現，無邊無際，黑壓壓蔓延而來，守隘校尉頓時懵了，半晌才吼道：「快，關門、關門……快，通報使君，并州人殺來了，十萬眾、十萬眾……」
蓋俊馬鞭指向關隘，謂身旁的馬超道：「去，孟起，派人告訴守將，馬上獻隘投降，否則殺無赦。」馬超今年才滿十六歲，但他已是掛司馬銜，目前擔任射虎營親衛曲隊率一職，掌管五十人，是以先行取字。
「何用旁人，我去。」馬超匹馬出陣，直抵隘下，奮聲吼道：「驃騎將軍臨冀，爾等速速開門恭迎，不然大兵一起，天崩地裂，死屍滿隘。」
「射死他……」守將校尉沖身邊之人吼道。
三人應命，或彎弓或舉弩，嘣嘣幾響，三道流星般的箭矢順隘而下，疾速射向馬超，馬超手拽韁繩，坐騎幾至通靈，敏捷地跳向一旁，盡數躲過箭矢。此馬乃是其父度遼將軍馬騰去年末聞他在恆山數立功勞，心懷大慰，特意從匈奴中挑選的千里駒。
「豈獨爾等善射？」馬超勃然大怒，卸下二石強弓，持弓之手握著三箭，抽出一支掛在弓上，口中大喝一聲「著」，鋒利的箭簇瞬間射穿一名偷襲者的額頭。
馬超猶不解氣，再拽一支長箭，搭弓射出，這次箭矢是從對方眼中鑽入，同樣爆腦而亡。當他第三次開弓，最後一名偷襲者急忙趴在隘內，不敢露頭，唯恐自己步兩位同伴後塵。
開弓豈有回頭箭？馬超隨便找上一人射殺之，然後才氣呼呼的撥馬迴轉。
「砰砰砰！威武……砰砰砰！威武……」數萬漢軍兵器互擊，跺腳呼喝。
蓋俊撫掌笑道：「這小子的射術與日俱增啊，大有趕超孤之趨勢。這兩年孤被糧食逼得焦頭爛額，少有遊獵，這次要回冀州虧欠并州的錢糧，孤便有閑暇了。」守將拒絕投降並未影響到他的心情，莫說區區一座關隘、千把兵，便是集冀州十萬兵馬，蓋俊也不認為能阻止自己的腳步。
蓋俊此次征冀，身邊的文官帶有農都尉、驃騎將軍長史武威人賈詡，主薄河內人楊俊，太原郡功曹、驃騎將軍掾河內人司馬朗，別駕吏、驃騎將軍掾太原人孫資，傅干今年十七歲，蓋俊亦給他安了一個驃騎將軍掾的名頭。當然，文官絕不止這些，大將軍、驃騎將軍、車騎將軍、衛將軍、前後左右四將軍皆開府，驃騎將軍府屬有長史、司馬各一人，從事中郎二人，掾屬二十九人，令史御屬三十一人。蓋俊由於兼任并州牧，驃騎將軍府的作用大打折扣，人員並未招滿，不過猶有三十餘人。
「度遼將軍虎威北方，匈、胡畏懼，虎父豈有犬子？」主薄楊俊回了一句，隨後面容一肅，長揖諫道：「聞將軍素喜春秋左傳，每每手不釋卷，勸導諸將『匹夫之勇不可取，為將不可不知書』，然將軍豈能不知魯隱公到棠觀魚，《春秋》譏之，《尚書》亦有戒勸遊獵之語，此周、孔之格言，二經之明義也。今董卓弒殺天子，漢室蒙難，將軍為一州之君，負天下所望，正該誅殺國賊，振奮社稷，怎可痴纏于田獵？」
蓋俊笑容一僵，面色微微顯得有些不自然。
蓋俊身邊諸將紛紛露出憤怒之色，惡狠狠盯著楊俊，怪其無禮。
楊俊絲毫不懼，坐在馬上挺直背脊，其形貌瑰奇，風神疏朗，目光如劍，義形於色。他是為蓋俊好，若是對方連這樣的話也聽不進去，就證明他不是自己心目中拯救天下社稷的人，未值輔也，不如歸家。
賈詡狹長的雙眸眯成一條縫眺望遠方，看似心神不屬，其實心如明鏡，他認為楊俊說得對，可是當著這麼多人的面規勸蓋俊就很不明智了，這不是當眾打蓋俊的臉么。
「我想射獵你也管？」蓋俊心裡不悅，面上卻扯出一絲笑，「楊主薄所言有理。」
楊俊再揖道：「將軍如真能這般想，此為并州百姓之福，天下百姓所願。」
馬超回來後蓋俊立刻把氣撒到對方身上，命令進攻，撈到首戰的人竟然是折衝校尉徐晃及其五千大軍，大大出乎眾人意料，在一片羨慕的目光中，徐晃面色平靜的接令，躍上戰馬，從容而去。
賈詡目視徐晃背影，說道：「徐公明真有良將之風。幸而得遇將軍，不然委身楊奉，不免明珠暗投。」
「文和所言甚是，徐公明，非楊奉所能盡用也，此子異日必為我麾下有數大將。」蓋俊微微一笑，魏之五子，堪稱三國時代最好的良將了，可惜另一人張遼失之交臂。蓋俊擦了擦下巴，心裡盤算著要不要效法曹操之於太史慈故事，給張遼寄去草藥「當歸」。只是董卓未死、張楊身亡兩件事是擱在兩人之間的一道鴻溝，張遼未必敢於跨越。
提起魏五子，蓋俊自然而然就聯想到了張頜，不知道這次有沒有機會碰面。至於拉入麾下，他從未升起過這樣的念頭，張頜乃是冀州名將，無論是誰入主冀州都要倚仗他，冀州是他的根，沒道理離開家鄉投奔并州。
「咚、咚、咚咚咚咚……」
戰鼓雷鳴般響徹，徐晃以楯兵為前驅，弓弩列於後，潮水般湧向關隘。因道遠、路難，此次并州軍並未帶來太多沉重的攻城戰具，不過對面關隘守城裝備同樣不怎麼樣，大半天過去了，只搬來二十餘架床弩，看其陳舊的模樣，還能發揮出幾層威力？
隨著徐晃部臨近，關隘之上的二十餘架床弩紛紛奏響，巨箭帶著凄厲嘯聲從天而降，輕易地擊碎士卒盾牌，將人活活釘在地上。
徐晃麾下的士卒顯然沒有經歷過床弩的洗禮，神情驚恐，以致陣型變得散亂，徐晃對身側的令旗使道：「告訴士卒跟緊自己所屬的什、隊、屯，向前……」
「諾。」令旗使舞動手中玄色旗，玄色旗行軍時、備戰時，接戰時意思各不相同，行軍時舞之代表遇到水澤，備戰時表示軍陣後方或北方，接站時則是死戰的意思。所謂死戰，勇猛向前，駐足、後退者，皆斬。
見玄色旗，士卒頭皮一陣發麻，舉著盾喊殺前奔。
「嗡……」
千百支長箭霎時飛離關隘，遮天蔽日，下雨一般落在盾海，發出「噗噗」的悶響，當今盾牌多是木質蒙上一層牛皮，並不能確保士卒的絕對安全，尤其是站在高處射出的箭，常常受到風力、下墜的影響，更添三分威力。
挨了數輪箭雨，徐晃部沖入射程範圍之內，徐晃當即命令弓弩散向兩翼，放箭壓制關隘守兵，一瞬間數倍於對手的長箭狠狠貫入隘上，冀州兵紛紛躲進女牆。女牆即城上垣，又曰睥睨，說得更簡單一點就是城牆上面呈凹凸形的矮牆，掩護守城士卒免於箭雨之用。然而魏郡郡兵久疏戰陣，不少人反應過慢，被釘在地上，有幾人一時不死，哀嚎著伸出手，想讓同伴把他拉進女牆，當然沒有人肯幹了，白痴才出去呢。雖然這種想法很冷血，卻是正確的，下一刻，密集的箭矢再度襲來，外間之人無一存活。
守隘校尉縮在女牆裡，從小孔窺敵，關隘內的弓弩並沒有停歇，射口內上百弓弩手還在拚命向外射擊。所謂射口，自然是專門為射擊之用，因為僅有尺余方圓，想要從隘外射中射口內的人，難如登天，即使偶爾有人倒霉，也會有後面之人接替。
守隘校尉越看臉色越差，他只有一千人，企圖用千人阻擋數萬大軍那是痴心妄想，他只希望守個兩三天，給使君留出一些準備時間，到時功名利祿唾手可得。現在他果斷的將時間縮短為一天，只要守住一天就好，希望……
徐晃部先登士卒一手舉著盾牌一手抬著雲梯從兩翼弓弩中間穿過，在楯兵的帶領下沖至關隘城腳，立起雲梯。後來者口叼刀，手持盾，一躍而上，手腳並用，飛速