三萬大軍南下翻越恆山南麓，不見首尾，軍容極壯，河內百姓何曾見過這等強軍，皆是暗暗叫好，心道不愧是天下第一驍將蓋子英，麾下就是與別部不同。
胡人歷來不喜兜鍪，別說胡人，漢人自己本身同樣不喜歡，長時間頭戴重達數斤的鐵兜鍪，任誰也受不了。不過蓋俊還是強行叫胡人佩戴兜鍪，蓋因他們那一頭與眾不同的髮式太顯眼了，易惹漢民反感，雙方爭鬥數百年，有著不易化解的仇恨。目前看來效果不錯，其實大家都是同種人，披鐵甲、戴兜鍪，不仔細看很難分辨出來。
蓋俊走出深山不久，發現道旁一支數百人的隊伍逆行而上，不由稱奇，使人喚來一問。
這支隊伍的首領是一個小夥子，年約三旬。說來可笑，蓋俊自己今年也才二十九歲，居然認為和自己年齡相差無幾，甚至比自己還大的人是小夥子。
這人身長七尺余，寬肩細腰，骨肉勻稱，相貌亦是上佳之選，尤其雙目，炯炯有神，似乎能夠看透世間人情萬物，這種眼神蓋俊很熟悉，曾在閻忠、何顒身上見過。
「這是一個人才……」面對青年得知他是蓋子英也不見色變，落落大方，蓋俊心裡感慨，翻身下馬，問道：「足下尊姓大名？何以北上？」
青年爽朗抱拳，說道：「在下姓楊名俊，倒有幸和將軍同名，字季才，河內獲嘉人也。至於為何北上，將軍即將與董卓交兵，河內已為戰場，避禍耳。」
蓋俊笑著道：「避禍不能選冀、兗二州落腳嗎？」
楊俊搖搖頭道：「冀、兗去不得。依俊看來，天下再沒有哪個地方比并州更安全了。」
蓋俊目光轉向他身旁一個身高八尺的青年，其約弱冠之年，另有一個身高六尺余的少年伴側，兩人相貌同樣出類拔萃，且有幾分相像，料來是兄弟，問楊俊道：「這些人都是足下的族親嗎？」
「只有一少部分是我的親人。」楊俊再度搖頭，為蓋俊引介道：「他姓司馬，名朗，字伯達，司馬京兆長子也。這是他二弟司馬懿，暫無表字。」
司馬懿，我靠……
蓋俊笑容一僵，復回常態。這位三國歷史上大名鼎鼎的梟雄正當年少時，不過已有幾分沉穩氣度，讓人忍不住相信他未來必會成為國之大才。
司馬京兆名防，作為京官派，蓋俊在酒宴上見過幾次。司馬懿大哥司馬朗他也聽說過，據說他九歲的時候，有客人拜訪，那人當著他的面喚其父表字，漢代不僅不能當著兒子的面叫父親名，連字也不行，年九歲的司馬朗說輕慢他人親者，不敬己親，客人乃鄭重道歉。又十二歲，試經為童子郎，監試者見他身材高大，認為他隱瞞年齡，為司馬朗斥駁。事實也確實如此，河內司馬一族和汝南袁氏一族一樣，人人身材高大，面如冠玉，基因之優良令人稱羨。
「原來是名動京師的少年才俊司馬伯達，你不是在太學讀書嗎，怎麼回鄉了？」
司馬朗謙虛道：「將軍過獎，論少年才俊，世間有誰能及『射虎滅蝗蓋子英』百一。董卓遷都，家父任治書御史，當徒西，此去禍福難料，特命我帶兄弟歸家。楊兄見識我素敬佩，他言家鄉將有四方雲擾，邀我去晉陽避禍，由此同行。」
蓋俊太感謝楊俊這位和自己同名的人了，竟然拐到司馬兄弟，道：「二位以為孤此去勝負如何？」
楊俊想也不想張嘴道：「與關東州郡并力，則破董卓易也。奈何人心不齊。」
司馬朗道：「關東州郡眾十餘萬，止步酸棗月余，白白浪費大好時機，一盤散沙耳。袁將軍不出，關東終究沒有一戰之勇氣。將軍此次南下，獨向董卓，勝算堪憂。」
蓋俊洒然一笑，董卓兵強馬壯，他才不會傻到和對方死磕，使關東漁翁得利。他此行目的首要是阻止董卓焚燒雒陽，強遷河南民眾，次占河內、河東二郡。當然了，河內的太守王匡，乃大兄袁紹一系鐵杆。而河東亦不好到手，先不說它特殊的地理位置，天下大亂，州郡拒服王命，斷絕錢糧，董卓若再失去河東的鹽鐵之利，將會活活餓死。
兩人都是大才，何況絕世奇才司馬懿，蓋俊當即提出徵二人為驃騎將軍掾，隨從南下，二人想了想，搖頭拒絕。倒不是他們覺得蓋俊不值得輔佐，楊俊自家知自家事，他所長非軍事也。司馬朗則是擔心他從征會連累京中老父。
蓋俊聽了二人解釋，不再勉強，親自修書一封，讓他們到晉陽後去找并州別駕王信，並送與馬車十數輛，供隊伍老幼乘坐，二人長揖道謝，揮手作別。
隊伍漸漸遠去，司馬朗收回目光，道：「大兄，蓋子英如何？」
楊俊嘆道：「忠臣耶？逆臣耶？看不懂、看不懂啊！……」
要說他是忠臣吧？其欺凌上官，數度抗命，甚至如同反叛一般劫掠左馮翊、河內糧倉。要說他是逆臣吧？涼、並這幾年這麼安定，多賴其功。董卓毒殺至尊，海內沸騰，而今袁氏不出，關東不前，惟蓋俊隻身南下，討伐國賊……
一直沉默不言的司馬懿突然開口道：「無論忠逆，蓋子英，英雄也。」
蓋俊率軍抵達下恆山後首個縣城野王，河內太守王匡特地從治所懷縣趕來。王匡少年時就與丈人蔡邕相友善，且兩人同為袁紹圈中人，關係不能說極好，也不賴。
蓋俊一見面就怒氣沖沖道：「韓馥那個小子搞什麼鬼？他到底起不起兵？」在他的記憶中，韓馥似乎一早就參加了諸侯討董，然而此時董卓鴆殺陳留王劉辯已快一個月，即將遷都，他那邊還是雷聲大雨點小，不知是否是因為他的到來改變了歷史。其實真實歷史上就是這般，韓馥直到三月份才在漳河同袁紹會盟冀州諸郡太守，而那時，天子都抵達西京了。
兩三年前時任北地太守的蓋俊為商議妹妹、妹夫婚禮曾回到洛陽一趟，那時王匡就發現他身上氣勢大盛，再也不是以前京中溫文爾雅的蓋子英了。今日一見，已經是持使節、驃騎將軍領并州牧、美陽侯的蓋俊氣勢愈發凝重，幾乎壓得人說不出話來。
王匡道：「韓文節正在緊急籌備兵糧，不出意外三月份應該會抵達河內……」
蓋俊眼珠一瞪，哼道：「三月份？這個月末他不到，孤就帶兵親自去冀州找他。」
「……」王匡容色微僵，心裡快速思考蓋俊此話何意？是為儘快解除袁紹困局，還是想……吞併冀州？
蓋俊彷彿沒有察覺到王匡異樣，自顧自道：「聽說臧子源在酸棗？」
王匡點頭道：「是。不久前盟誓以他為主持，慷慨激昂，人思致節……」
蓋俊心道：「有個屁用？區區廣陵功曹小吏如何能配得上我兄弟大才？」
蓋俊一臉不屑之色，不加掩飾，王匡怎會看不出，微微苦笑。
「并州窮困，山高路遠，我所帶糧秣不多，王兄替我籌些。」
王匡臉色頓時像吃了大便一樣，去年蓋俊南下搶了河內糧倉，致使他到任後捉襟見肘，至今兵不滿萬，這才幾個月啊？他自己都快吃不上飯了，上哪給蓋俊找糧去？
蓋俊斜睨王匡一眼，笑著說道：「王兄若是有困難，可以去找韓馥啊。」
王匡心裡很不舒服蓋俊的強勢，然而形勢比人強，他無法拒絕。
蓋俊駐紮野王城外，派出信使前往酸棗，兩地距離僅四百餘里，只是需要過河，稍稍有些麻煩，次日到達酸棗聯軍大營。
臧洪收到好友蓋俊來信，欣喜若狂，兩人不少年沒見了，蓋俊信里意思很直白，告訴他酸棗聯軍沒前途，他呆在那裡是浪費才華，讓他來河內，保他一個兩千石。
說實話一個多月來臧洪一腔熱血漸漸冷卻，酸棗聯軍的表現實在是太讓人失望了，去蓋俊那裡，既能得高官，又能討董卓，比呆在這裡強百倍。只是廣陵太守張超待他不薄，他有些不忍離去。臧洪猶豫良久，終是下定決心，前往張超處告別。
聽說臧洪要走，張超淚灑衣襟，抓著他的手久久不放。臧洪文武雙全，海內奇士，張超打心眼裡不願他離開，但所謂人往高處走，水往低處流，自己的廟太小，能給他的也就是郡吏而已，人家既然有當兩千石的機會，自己沒理由阻攔。
見張超動情而泣，臧洪亦淚如雨下，張超雖然才幹一般，卻有胸襟氣魄，識洪、重洪，將一郡大小事盡付之，實乃他之伯樂也。連關東聯軍諸侯都知道張超為廣陵太守，政教威恩，不由己出，動任臧洪。
臧洪乃徐州名士，曾主持聯軍盟誓，聞他欲走，關東州郡皆來送行。
曹操望著臧洪，滿臉羨慕，別看他麾下兵卒五千，頭頂驍騎校尉，歃血盟誓時他都沒有資格列名，說到底他也就是陳留太守張邈麾下一將。
臧洪和眾人一一道別，言稱盼與諸位共擊董卓，說罷上馬而走。