「有諸位大力相助，何愁并州不定。」丁原並不是中原名士之流，其為人粗鄙，不講客套，很有邊地慷慨之風，幾句話下來，就得到諸將的好感。
「使君過獎了……」
「使君哪裡話……」
蓋俊丁原身邊十數人無不位列兩千石，稍後些是幾十個數百石官員，武猛從事張楊等人被擠到了最外圍，他小聲對同伴道：「那人就是破賊中郎將蓋伯嗣？據說其是蓋射虎麾下第一猛將，驍勇無敵，當初陣斬黃巾賊帥張梁，今日見來，果然傳言不虛……」張楊字稚叔，雲中郡人，三十餘歲，身量中上，威武勇猛，享譽邊地，近來被丁原招入麾下任武猛從事一職。其實刺史部惟有兵曹從事主軍，兵曹從事又稱兵馬掾，以前董卓就干過這個勾當。不過邊地紛亂，刺史常常需要臨時設置一些有關軍事的從事，比如張楊擔任的武猛從事，以及同伴張遼掛著的督軍從事。
張遼字文遠，雁門郡人，身長七尺六寸，面貌剛毅，目如電光，銳氣逼人。他少為郡吏，勇武過人，今年才滿二十歲，就已是北疆赫赫有名的勇士。他並未在意蓋胤，而是直勾勾盯著雄毅威猛的龐德。毋庸置疑，論少年英雄，龐德絕對是近年來風頭最近者，前年以十六之齡陣斬鮮卑大王和連，戰場上一拳一腳打出個比兩千石騎都尉，破了有漢以來所有的記錄，比十八拜為驃姚校尉的霍去病還猛……
張遼良久嘆道：「為何蓋射虎不是我們并州人……」
「是啊！文遠之能絕不下於龐令明，若隨蓋射虎左右，早就是兩千石都、校了。」張楊點點頭，發出這樣的感慨，隨後轉對另一人道：「奉先之勇亦不弱了蓋伯嗣、關雲長、黃漢升……」
奉先姓呂名布，五原郡人，高八尺余，面如刀削，鼻樑高挺，額頭甚寬，炯炯雙眸顧盼間自然而然流露出一抹自負之色，他有這個資格，其武力高絕，并州人推崇其為第一。他看著蓋俊叔侄，思緒回到了十年前某座無名山中……
蓋胤不善與人應酬，交談幾句就退到蓋俊身後，偶然間發現對面人群後方有一人似在看著自己，他覺得對方甚是眼熟，腦中一段片段閃過，心道：「沒錯，定然是他……」十年前對方和自己相似，約弱冠之年，如今已過而立，並且蓄起須，模樣大變，但作為平生第一次敗仗，蓋胤絕不會記錯。
關羽同樣不喜應酬，察覺蓋胤神色有變，順著他的目光看去，正瞧見一個身長八尺余的雄壯猛士，身邊數人皆有出類拔萃之姿，心中不由暗贊一聲，料想其等必是并州勇士無疑。遂問道：「兄長，你可是認識那人？」
蓋胤面容微僵，他如今已是享譽大漢國的名將，提起往日敗績，不免有些尷尬：「二弟，還記得我和你說過在五原郡的事嗎？」
「五原？」關羽想了半天，似乎多年前蓋胤曾提過在五原郡被人擊敗，從刀術到徒手到角抵，無一不落下風。「他就是擊敗兄長之人？」多年掌兵，年近而立，關羽已經沒有多少爭強好鬥之心，然而得知這人勝過兄長，便起了一較高下的興趣。
龐德好奇地扭過頭問道：「誰擊敗了中郎？」
蓋、關啞然，暗道這小子耳朵真尖。
丁原邀蓋俊等人入城，蓋俊頷首稱好，命各軍侯將兵紮寨，帶領六將及十數位司馬進城，半途腳步明顯僵了一下，顯然他也看到了呂布，回首看向蓋胤，見其神色似早有發覺。
丁原眼觀察色，立時知道蓋俊『認識』呂布，只是為何從未聽奉先提起，怪哉。開口笑道：「尊侯識得奉先嗎。」
蓋俊隨口說道：「少時有一面之緣。」
丁原介紹道：「此人姓呂名布，字奉先，五原人，驍勇冠於并州，現今為我之主薄。」一州勇武之冠，卻屈尊於主薄（吏）之職，看似不公，實則不然。丁原雖為一州之主，可秩只有六百石，無權授官，只能招攬幕僚，即吏。主薄，類似於秘書之職，丁原任命呂布為主薄，當然不是讓他干秘書的活計，估計呂布也做不來。主薄權勢可能遠遠比不上號稱頂半個刺史的別駕、治中，然它是刺史親信、心腹，只要刺史願意，它甚至可以統領一州之眾主征伐。丁原用呂布，不外是借呂布勇名整合併州驕兵悍將。
蓋俊沖呂布點點頭，進入晉陽城中，倒不是他故意裝清高，他停下來和一介主薄交談，置周圍十數位和他官職相當的兩千石，以及數十位官吏於何地？難道要他們都站在一旁等候他與人聊天嗎。
由於蓋俊叔侄的特別關注，諸將紛紛看向呂布，時有挑釁者。漢代好武成風，各地皆有善戰之士，比如揚州丹陽兵、兗州泰山兵、青徐兵、豫州盪騎、司隸三河騎士、冀州強弩等等。但要數最牛的地方，不出涼州、并州、幽州三地，其中幽州突騎最知名，漢武帝打匈奴，幽州人是主力，光武帝復興漢室，幽州人依然是主力，不過近年來有所衰落。并州有抗擊鮮卑，監視匈奴、屠各、烏桓之責，常年與胡人交戰，兵銳將猛，而涼州眾所周知，三次羌人叛亂，韓遂之亂造就了一批又一批精兵強將。如今當世名將皇甫嵩、董卓、蓋俊皆為涼州人，毫無疑問涼州暫時坐上了天下第一的交椅。
「涼州人，狂什麼狂！」張遼年輕氣盛，眼珠暴突，惡狠狠回瞪。
擦肩而過時，龐德撇嘴輕笑道：「不服氣？小子，等什麼時候你們并州人自己打敗了匈奴、屠各人，才有資格挑釁我們。」
胡封樂呵呵接了一句：「令明，你這不是在他們傷口上撒鹽嗎，他們若有此能，還叫我們來幹什麼？」
弱冠之年反被十八歲的人叫為小子，張遼目如浸血，再聞胡封之言，頓時大怒，正要上前討個公道，張楊提前擋住去路。「文遠，莫要惹事，使君怪罪下來，你吃罪不起。」
「稚叔，別攔我……」張遼不聽，抬腳繞行，肩膀忽然一沉，卻是被呂布按住，「文遠，聽稚叔的。」
「娘的！」張遼向地上吐了一口痰，又跺了幾腳。
張楊問道：「奉先認識蓋射虎？」方才他就想發問，卻被張遼岔開了。
呂布感慨道：「十年前見過一次，那時我不知他就是蓋射虎。」
他們之間絕不止見過一面那麼簡單，否則十年過去了，豈會記得對方，張楊神色一動道：「交手沒有？」
「蓋射虎箭術高超，當年我二人同時命中大雕。」呂布搖搖頭，而後補充道：「不過我和蓋伯嗣有過一番交手……」
張楊、張遼相視一眼，同時問道：「誰勝了？」
呂布傲然一笑，說道：「走吧，進城。」
二張撫掌而笑，蓋伯嗣乃是世間公認的蓋射虎麾下第一猛將，楊阿若、關雲長、龐令明、黃漢升皆不及，呂布勝過他，自然是代表并州勝過涼州。
進入并州刺史部，人群稍散，只剩下二十餘人，眾人各自謙讓，端坐蒲席。蓋俊客氣兩句，直插主題道：「敢問使君，而今可以調動多少兵馬？」
丁原答道：「馬軍五千，步卒一萬五。」
「就這麼點人？」蓋俊皺眉道，一州之主，實力還沒他這個外來人強，這也說不過去啊。
丁原苦笑一聲，無奈地道：「并州現有四郡，定襄、雁門二郡北防鮮卑、南擋屠各，後者還要監視郡內烏桓人，太原、上黨地接恆山（太行山），張燕桀驁，時有寇略，可謂是處處都要兵把守。說句不怕尊侯笑話的話，我到任時并州新敗，人心惶恐，兵不滿萬，直到去年末才勉強湊滿兩萬之數。」
「那還打個屁！對方可是有十幾萬兵馬啊，用人海戰術也淹死你了。」蓋俊一臉晦氣。他不知道的是，歷史上朔方、五原、雲中、定襄、上郡、西河大部，乃至涼州一些地方，從此以後，就再也沒有回到中國版圖，無論當政者是漢國、魏國還是晉國。它們並非沒有能力收回，而是收回並守住的成本太大了，畢竟幾郡早就已經成為一片廢墟，數年國庫之用也不夠填，何況戰亂後異常珍貴的人口。這些地方成為胡族盤踞之地，間接造成了五胡亂華那場人間浩劫，之所以說成間接是因為晉國自己不爭氣，八王之亂足足致使上百萬的漢人青壯年戰死沙場，中原元氣大傷，給了豺狼可乘之機。
太原太守委進眼見蓋俊神色不悅，安慰道：「匈奴左賢王於夫羅聽到匈奴叛亂的消息肯定會儘快趕回，他手上有四千騎，且為匈奴王子，說不定能夠令匈奴人不戰而降。」
蓋俊瞥了委進一眼，他嚴重懷疑對方是不是在做白日夢，匈奴人連於夫羅老子羌渠單于都幹掉了，估計羌渠一脈會喘氣的全砍了，這等破釜沉舟之心，還談什麼不戰而降。不過現在也沒其他辦法，那就等等看吧。