「有諸位大力相助,何愁并州不定。」丁原並不是中原名士之流,其為人粗鄙,不講客套,很有邊地慷慨之風,幾句話下來,就得到諸將的好感。
「使君過獎了……」
「使君哪裡話……」
蓋俊丁原身邊十數人無不位列兩千石,稍後些是幾十個數百石官員,武猛從事張楊等人被擠到了最外圍,他小聲對同伴道:「那人就是破賊中郎將蓋伯嗣?據說其是蓋射虎麾下第一猛將,驍勇無敵,當初陣斬黃巾賊帥張梁,今日見來,果然傳言不虛……」張楊字稚叔,雲中郡人,三十餘歲,身量中上,威武勇猛,享譽邊地,近來被丁原招入麾下任武猛從事一職。其實刺史部惟有兵曹從事主軍,兵曹從事又稱兵馬掾,以前董卓就干過這個勾當。不過邊地紛亂,刺史常常需要臨時設置一些有關軍事的從事,比如張楊擔任的武猛從事,以及同伴張遼掛著的督軍從事。
張遼字文遠,雁門郡人,身長七尺六寸,面貌剛毅,目如電光,銳氣逼人。他少為郡吏,勇武過人,今年才滿二十歲,就已是北疆赫赫有名的勇士。他並未在意蓋胤,而是直勾勾盯著雄毅威猛的龐德。毋庸置疑,論少年英雄,龐德絕對是近年來風頭最近者,前年以十六之齡陣斬鮮卑大王和連,戰場上一拳一腳打出個比兩千石騎都尉,破了有漢以來所有的記錄,比十八拜為驃姚校尉的霍去病還猛……
張遼良久嘆道:「為何蓋射虎不是我們并州人……」
「是啊!文遠之能絕不下於龐令明,若隨蓋射虎左右,早就是兩千石都、校了。」張楊點點頭,發出這樣的感慨,隨後轉對另一人道:「奉先之勇亦不弱了蓋伯嗣、關雲長、黃漢升……」
奉先姓呂名布,五原郡人,高八尺余,面如刀削,鼻樑高挺,額頭甚寬,炯炯雙眸顧盼間自然而然流露出一抹自負之色,他有這個資格,其武力高絕,并州人推崇其為第一。他看著蓋俊叔侄,思緒回到了十年前某座無名山中……
蓋胤不善與人應酬,交談幾句就退到蓋俊身後,偶然間發現對面人群後方有一人似在看著自己,他覺得對方甚是眼熟,腦中一段片段閃過,心道:「沒錯,定然是他……」十年前對方和自己相似,約弱冠之年,如今已過而立,並且蓄起須,模樣大變,但作為平生第一次敗仗,蓋胤絕不會記錯。
關羽同樣不喜應酬,察覺蓋胤神色有變,順著他的目光看去,正瞧見一個身長八尺余的雄壯猛士,身邊數人皆有出類拔萃之姿,心中不由暗贊一聲,料想其等必是并州勇士無疑。遂問道:「兄長,你可是認識那人?」
蓋胤面容微僵,他如今已是享譽大漢國的名將,提起往日敗績,不免有些尷尬:「二弟,還記得我和你說過在五原郡的事嗎?」
「五原?」關羽想了半天,似乎多年前蓋胤曾提過在五原郡被人擊敗,從刀術到徒手到角抵,無一不落下風。「他就是擊敗兄長之人?」多年掌兵,年近而立,關羽已經沒有多少爭強好鬥之心,然而得知這人勝過兄長,便起了一較高下的興趣。
龐德好奇地扭過頭問道:「誰擊敗了中郎?」
蓋、關啞然,暗道這小子耳朵真尖。
丁原邀蓋俊等人入城,蓋俊頷首稱好,命各軍侯將兵紮寨,帶領六將及十數位司馬進城,半途腳步明顯僵了一下,顯然他也看到了呂布,回首看向蓋胤,見其神色似早有發覺。
丁原眼觀察色,立時知道蓋俊『認識』呂布,只是為何從未聽奉先提起,怪哉。開口笑道:「尊侯識得奉先嗎。」
蓋俊隨口說道:「少時有一面之緣。」
丁原介紹道:「此人姓呂名布,字奉先,五原人,驍勇冠於并州,現今為我之主薄。」一州勇武之冠,卻屈尊於主薄(吏)之職,看似不公,實則不然。丁原雖為一州之主,可秩只有六百石,無權授官,只能招攬幕僚,即吏。主薄,類似於秘書之職,丁原任命呂布為主薄,當然不是讓他干秘書的活計,估計呂布也做不來。主薄權勢可能遠遠比不上號稱頂半個刺史的別駕、治中,然它是刺史親信、心腹,只要刺史願意,它甚至可以統領一州之眾主征伐。丁原用呂布,不外是借呂布勇名整合併州驕兵悍將。
蓋俊沖呂布點點頭,進入晉陽城中,倒不是他故意裝清高,他停下來和一介主薄交談,置周圍十數位和他官職相當的兩千石,以及數十位官吏於何地?難道要他們都站在一旁等候他與人聊天嗎。
由於蓋俊叔侄的特別關注,諸將紛紛看向呂布,時有挑釁者。漢代好武成風,各地皆有善戰之士,比如揚州丹陽兵、兗州泰山兵、青徐兵、豫州盪騎、司隸三河騎士、冀州強弩等等。但要數最牛的地方,不出涼州、并州、幽州三地,其中幽州突騎最知名,漢武帝打匈奴,幽州人是主力,光武帝復興漢室,幽州人依然是主力,不過近年來有所衰落。并州有抗擊鮮卑,監視匈奴、屠各、烏桓之責,常年與胡人交戰,兵銳將猛,而涼州眾所周知,三次羌人叛亂,韓遂之亂造就了一批又一批精兵強將。如今當世名將皇甫嵩、董卓、蓋俊皆為涼州人,毫無疑問涼州暫時坐上了天下第一的交椅。
「涼州人,狂什麼狂!」張遼年輕氣盛,眼珠暴突,惡狠狠回瞪。
擦肩而過時,龐德撇嘴輕笑道:「不服氣?小子,等什麼時候你們并州人自己打敗了匈奴、屠各人,才有資格挑釁我們。」
胡封樂呵呵接了一句:「令明,你這不是在他們傷口上撒鹽嗎,他們若有此能,還叫我們來幹什麼?」
弱冠之年反被十八歲的人叫為小子,張遼目如浸血,再聞胡封之言,頓時大怒,正要上前討個公道,張楊提前擋住去路。「文遠,莫要惹事,使君怪罪下來,你吃罪不起。」
「稚叔,別攔我……」張遼不聽,抬腳繞行,肩膀忽然一沉,卻是被呂布按住,「文遠,聽稚叔的。」
「娘的!」張遼向地上吐了一口痰,又跺了幾腳。
張楊問道:「奉先認識蓋射虎?」方才他就想發問,卻被張遼岔開了。
呂布感慨道:「十年前見過一次,那時我不知他就是蓋射虎。」
他們之間絕不止見過一面那麼簡單,否則十年過去了,豈會記得對方,張楊神色一動道:「交手沒有?」
「蓋射虎箭術高超,當年我二人同時命中大雕。」呂布搖搖頭,而後補充道:「不過我和蓋伯嗣有過一番交手……」
張楊、張遼相視一眼,同時問道:「誰勝了?」
呂布傲然一笑,說道:「走吧,進城。」
二張撫掌而笑,蓋伯嗣乃是世間公認的蓋射虎麾下第一猛將,楊阿若、關雲長、龐令明、黃漢升皆不及,呂布勝過他,自然是代表并州勝過涼州。
進入并州刺史部,人群稍散,只剩下二十餘人,眾人各自謙讓,端坐蒲席。蓋俊客氣兩句,直插主題道:「敢問使君,而今可以調動多少兵馬?」
丁原答道:「馬軍五千,步卒一萬五。」
「就這麼點人?」蓋俊皺眉道,一州之主,實力還沒他這個外來人強,這也說不過去啊。
丁原苦笑一聲,無奈地道:「并州現有四郡,定襄、雁門二郡北防鮮卑、南擋屠各,後者還要監視郡內烏桓人,太原、上黨地接恆山(太行山),張燕桀驁,時有寇略,可謂是處處都要兵把守。說句不怕尊侯笑話的話,我到任時并州新敗,人心惶恐,兵不滿萬,直到去年末才勉強湊滿兩萬之數。」
「那還打個屁!對方可是有十幾萬兵馬啊,用人海戰術也淹死你了。」蓋俊一臉晦氣。他不知道的是,歷史上朔方、五原、雲中、定襄、上郡、西河大部,乃至涼州一些地方,從此以後,就再也沒有回到中國版圖,無論當政者是漢國、魏國還是晉國。它們並非沒有能力收回,而是收回並守住的成本太大了,畢竟幾郡早就已經成為一片廢墟,數年國庫之用也不夠填,何況戰亂後異常珍貴的人口。這些地方成為胡族盤踞之地,間接造成了五胡亂華那場人間浩劫,之所以說成間接是因為晉國自己不爭氣,八王之亂足足致使上百萬的漢人青壯年戰死沙場,中原元氣大傷,給了豺狼可乘之機。
太原太守委進眼見蓋俊神色不悅,安慰道:「匈奴左賢王於夫羅聽到匈奴叛亂的消息肯定會儘快趕回,他手上有四千騎,且為匈奴王子,說不定能夠令匈奴人不戰而降。」
蓋俊瞥了委進一眼,他嚴重懷疑對方是不是在做白日夢,匈奴人連於夫羅老子羌渠單于都幹掉了,估計羌渠一脈會喘氣的全砍了,這等破釜沉舟之心,還談什麼不戰而降。不過現在也沒其他辦法,那就等等看吧。